— Я не мог вырваться раньше.
Северус поклонился, поймал ручку ясной пани – в присутствии Ольги вспоминалось все, чего нахватался в малфоевской гостиной. Игорь кашлянул.
— Я вас оставлю, извините, – объявила Ольга. – Как поговорите, Томек вас проводит. Или вы останетесь? Нет? Как жаль.
Северус повесил заглушку на дверь, сел на Ольгино место. Он готовился к разговору, он старательно вспоминал все ругательства и то оглушенное состояние, когда Старик сказал – «и тебя». Он проигрывал этот разговор десятки раз за прошедшие недели – и теперь молчал. Игорь смотрел на забытую чашку, а Северус – на его висок, где в густо–черных волосах пряталась седина.
— Князюшка… – шепнул он.
«Не трудись», – хотел сказать Северус и замер. Дежавю налетело, как Хогвартс–экспресс на полной скорости.
— Тебе ведь все равно не повредило, тебя сам Старик защищал, тебя небось даже в суд не притащили.
— Зачем ты тогда?.. – поморщился Северус.
— Чтоб они видели – я раскаиваюсь! – вскинулся Игорь. – Что я порвал с прошлым, полностью, что я хочу помочь министерству. Ты понимаешь, это был мой единственный шанс! Все сдавали друг друга, добровольно или нет, ваш министр дал отмашку применять запретки, я сказал что знал, добровольно, и меня отпустили. Если бы я промолчал, через неделю или месяц сдал бы всех под «круциатусом» и вернулся в камеру. В вашу проклятую английскую тюрьму. Я даже не мог написать Круму…
Игорь вдруг наклонился, цепко ухватил Северуса за мантию, заглянул в лицо.
— Хочешь знать, где я был? – прошипел он. – Посмотри, ты же умеешь, он тебя учил! Посмотри!
Северус поймал взгляд, сосредоточился… Legilimens.
…Мокрые каменные стены, свист ветра, в зарешеченном окне – свинцово–серое море, тяжелые волны до самого горизонта, серое небо – как каменная крышка. За стеной кто‑то кричит, мерно, почти равнодушно. Холодно, стыло, страшно…
Северус отвел глаза, глубоко вдохнул теплый душистый воздух в комнате и поежился. Игорь сел обратно, спрятал руки в рукавах роскошной мантии.
— Я… рад, если смог оказаться полезным, – неловко проговорил Северус.
Что еще было говорить? Прощаю, мол? Прощать нечего. Он, Северус, предал их всех еще раньше, и если будет нужно… когда будет нужно, предаст снова.
— Я не знал, что ты был в Азкабане, – добавил он.
— Хочешь, я тебя заберу в Дурмштранг? – перебил Игорь.
Северус покачал головой.
— Не могу. Я должен быть здесь.
— Передумаешь – приезжай.
Северус поднялся: пора было возвращаться в Лондон, подтвердить легенду.
— Увидимся, – сказал он, чтобы не уходить молча, и, хотя увиделись они через тринадцать лет, он часто мысленно возвращался к этому разговору. Вернее, к тому кусочку чужой памяти. Он нырял туда, как в ледяную черную воду, и выныривал, охваченный злобной радостью. Там, в этом аду – Блэк. Там ему и место.
А Лили – в лучшем мире, с его матерью. Они его ждут вдвоем, и дождутся, но не сейчас, потому что пока он нужен здесь, он должен присмотреть за мальчиком.
А Поттера нет вовсе, он умер.
Эван вломился в кабинет, даже забыв назвать пароль и спросить разрешения. Тяжело дыша, он распахнул дверь и замер на пороге, будто наткнувшись на взгляд Минервы.
— Что‑то случилось, Эван?
— Извините, директор. Я хотел срочно спросить… и горгулья открыла мне.
— Это понятно, – вздохнула Минерва. – А спросить что хотели?
— У директора Снейпа спросить хотел.
Профессор Снейп, дремавший – в кои веки! – в своем кресле, шевельнулся, сел прямо, подпер худой рукой подбородок.
— Да, профессор Смит?
— Ты отдал Драко книгу? – выпалил Смит.
Профессор сел еще прямее, с достоинством поправил мантию на груди, стиснул губы в тонкую полоску.
— Вам не кажется, что это касается только меня и мистера Малфоя?
Смит втянул воздух сквозь зубы:
— Ах ты…
— Эван! – оборвала его Минерва.
Смит помолчал пару мгновений. Вздохнул и заговорил спокойно и решительно:
— Профессор Снейп! У меня есть к вам вопрос.
— Да, д… профессор Смит, – Снейп отозвался неохотно, но послушно.
— Драко Малфой приходил в музей на днях?
— Неделю назад. Мы говорили о смерти его отца, он просил помощи. Ему нужна была книга из моей библиотеки.
— «О царстве Аидовом»?
— Да.
— Он взял ее?
— По обычаю и праву наследования.
Мерлин и Моргана! Как Минерве в голову не пришло? Они не могли взломать защиту книжных полок, потому что это была магия наследства. Оно далось только в руки человеку, указанному в завещании. Гарри мог бы забрать из дома все, но не захотел разорять жилье Северуса Снейпа…