— Останься, пожалуйста. Только… можно я просто обниму тебя… ненадолго?
Горло свело спазмом, поэтому вместо ответа я лишь кивнул, а затем забрался к нему под простынь. Эйден потянулся, чтобы поднять для меня одну из подушек, валяющихся на полу, но я проигнорировал ее и положил голову ему на грудь. Его руки тут же обвились вокруг меня.
— Так нормально? — спросил я, потому что не был уверен, удобно ли ему будет спать в такой позе.
— Идеально.
Это было единственное слово, которое он произнес. И лишь когда чуть позже Эйден снова задремал, я, наконец, сделал глубокий вдох и закрыл глаза.
Я понял, что один в кровати, как только проснулся. Отчасти это было совершенно нелепо, учитывая, что я привык спать один с тех пор, как Билли перестал регулярно ночевать дома, стоило его карьере стремительно взлететь пару лет назад. Но осознавать, что Эйдена нет со мной в постели все равно было странно.
Внезапно я отчетливо почувствовал, что смирился и принял неизбежное. Что бы ни являлось движущей силой наших с Эйденом отношений, я никогда прежде не испытывал ничего подобного. Да, химия была неоспорима, но было и еще кое-что. Что-то, чего у меня никогда не было с Билли, хотя должно было быть, учитывая, что он заботился обо мне, когда я остался совсем один.
С Эйденом я чувствовал себя в безопасности. И не только физически. Это было гораздо более глубокое ощущение. Как будто мне позволено быть разными версиями себя самого и его это все равно будет полностью устраивать. Он точно так же продолжал бы заботиться обо мне, будь я злым или неуверенным в себе, или глупым.
Для него я просто Эш.
Его Эш.
Точно так же, как он мой Эйден.
Я полежал еще несколько минут в надежде, что он присоединится ко мне, но когда этого не произошло, заставил себя встать. После посещения ванной запах бекона поманил меня на кухню.
Эйден стоял спиной ко мне, колдуя над плитой. На нем были спортивные штаны для бега и белая майка. Я улыбнулся, увидев татуировку, выглядывающую из-под трикотажа. Сложно было сказать, что это, но знание, что у него есть татуировки, помимо той, что на предплечье, заставляло меня с любопытством гадать, где он может скрывать другие. Я понаблюдал за ним пару мгновений, восхищаясь загорелой кожей и рельефом мышц, которые изумительно изгибались и сокращались, когда он двигался. Как и следовало ожидать, мое тело прореагировало незамедлительно и очень не вовремя.
Но на этот раз мне было все равно.
Я устал притворяться, что мне по-прежнему достаточно оставаться с ним друзьями.
Эйден глянул на меня через плечо.
— Нееет… ну зачем ты встал? Возвращайся в постель и притворись удивленным, — он кивнул на поднос, что стоял на кухонном островке позади него. На нем была одна тарелка, столовые приборы, кофейная чашка и стакан апельсинового сока.
А еще там был цветок.
Ромашка.
Единственная, прекрасная, чуть поникшая ромашка.
А не слишком идеальная роза.
Когда я так и не сдвинулся с места, Эйден с любопытством посмотрел на меня.
— Еще пара минут. Пока ждешь, можешь взять свой кофе, если хочешь. Кофе без кофеина вон там, — он кивнул на кофейник, что был поменьше.
— Ты помнишь об этом? — тихо спросил я. — Что я пью без кофеина?
Эйден слегка нахмурил брови.
— Ну да. Ты говорил, что кофеин вреден для тебя из-за трансплантации. Ты в порядке? — поинтересовался он.
Нет, я не был в порядке. Но скоро точно буду.
— Я не хочу кофе, — я сделал шаг вперед. Впервые за очень долгое время мой разум был совершенно ясен. Не было ни страха, ни тревоги, ни сомнений.
— О, ну ладно, — он отвернулся, чтобы перевернуть бекон. — Есть сок.
Я не останавливался, пока не подошел вплотную, практически прижавшись к его спине.
— Я не хочу сок, — пробормотал я. — И этого я тоже не хочу. Во всяком случае, не сейчас, — потянувшись под руку Эйдена, я выключил единственную работающую конфорку на плите.
— Эш, что… — его слова оборвались, когда я прижался к нему, а мой член уперся в его задницу.
— Эйден… — прошептал я.
— Да? — хрипло произнес он, схватившись за края плиты.
Я вытащил вилку, которой он готовил бекон и положил ее на стойку.
— Знаешь, чего я хочу?
Он отрицательно покачал головой. Я скользнул ладонями по его груди, чувствуя, как внутри неистово бьется сердце и слыша, как тяжело он дышит.
— Я хочу, чтобы мы с тобой были не просто друзьями.
Когда он не ответил, меня на миг пронзила непрошенная тень неуверенности. Но потом его ладонь накрыла мои руки там, где они были прижаты к его груди.
— Ты уверен, Эш? Потому что как только я обернусь…
— Я уверен, Эйден, — я убрал руки и отступил на шаг. — Обернись.
Глава 17
Эйден
Не знаю, кто из нас двоих первым рванул вперед после того, как я обернулся – он или я, и по большому счету мне было все равно. Все, что имело значение, только Эш, который наконец-то находился в моих объятиях. Именно там, где должен был с того самого момента, как я встретил его.
Наши языки сражались за контроль, но я с радостью отдал его Эшу. В отличие от первых несмелых поцелуев, сейчас в том, как он целовал меня не было ничего мягкого, нежного или робкого. Он брал то, что хотел, и мне это дико нравилось.
Но этого все равно было недостаточно.
Скользнув ладонями ниже по его заднице, я подхватил Эша за бедра и приподнял. Он ахнул мне в рот, но не прекратил целовать, когда я сделал несколько шагов, пока мы не достигли гладкой поверхности кухонного островка. Я резко отодвинул в сторону поднос, над которым так усердно трудился, не заботясь о том, что на нем что-то перевернулось. Потому что не мог думать ни о чем, кроме молодого мужчины, жадно поглощающего мои губы голодными поцелуями.
На Эше не было футболки, и ничто не мешало исследовать его мягкую кожу. После переезда ко мне он немного набрал вес, но все равно оставался невероятно худым и подтянутым.
— Сними, — потребовал Эш, схватившись за низ майки. Он практически сорвал ее с меня, а потом скользнул руками по плечам и спине, его ноги обернулись вокруг моей талии, чтобы не дать мне отстраниться.
Как будто это вообще было возможно.
Я не знал, что вызвало эту перемену, но мне было все равно. Мы так много спорили о деньгах, а я все плясал вокруг правды о своих кошмарах, и это продолжалось так долго, что я был уверен, что вбил клин между нами, который разрушил любые шансы вывести наши отношения на новый уровень.
А я очень надеялся, что именно этим мы сейчас и занимаемся. В глубине души я знал, что это может быть просто трах из жалости, потому что Эш сожалеет о ссоре, которая произошла перед отъездом, или из-за ночного инцидента, но я не хотел зацикливаться на этом, как на единственно возможной причине. Мне хотелось верить, что он наконец-то начинает понимать, что мы созданы друг для друга.