Алексей часто встречался с патриархом Владимиром, информировал его об ожидаемых событиях в России и мире. Но история уже свернула с "проторенной дорожки", и начала постепенно отклоняться от известной попаданцам. Признаки этого были налицо: революционное движение не приобрело такой размах и агрессивность, какой была в прошлой истории, притушенное усилиями церкви и разумными действиями власти.
"Революции 1905 года, скорее всего, удастся избежать, – раздумывал Алексей, возвращаясь с очередной встречи с патриархом, – в верхи закинута идея парламентаризма, она уже зреет, и после войны с Японией будет претворена в жизнь. Многое, конечно, зависит от итогов войны. В прошлой истории она послужила спусковым крючком для усиления революционных настроений. Как считает Александр, война закончится ничем: и не победой, и не поражением. А это должно в корне изменить ход истории в России".
Глава двадцатая. Каждый получает то, что заслуживает
Война, начатая Японией, совершенно была не похожа на ту, которая была в реальности попаданцев.
Напав на Порт‑Артур с моря, японцы развязали войну против Германии, а высадив войска в Корее – и с Россией. Их целью было вернуть себе контроль над Манчжурией и Кореей, находящихся под сильным влиянием и частичной оккупацией России.
Николай II предвидел конфликт с Японией и готовился к нему как в дипломатическом, так и в военном отношении (сделано было немало: соглашение с Австрией и улучшение отношений с Германией обеспечивало русский тыл; постройка транссибирской железной дороги и усиление флота обеспечивали материальную возможность борьбы), однако в русских правительственных кругах была сильна и надежда на то, что страх перед силой России удержит Японию от прямого нападения. Этого не случилось.
Германия отреагировала на нападение Японии на свои колонии в Китае однозначно: отправила две эскадры военных кораблей на Дальний Восток и начала готовить переброску дополнительных войск в Порт‑Артур и Циндао. Путь туда был только один: по транссибирской железной дороге. Но дорога и так использовалась на полную мощность, перевозя войска и вооружение из центра России на восток.
Россия не имела свободных железнодорожных вагонов, паровозов, бригад машинистов для перевозки германских грузов. Предложение Германии использовать их подвижной состав не учитывало разную ширину железнодорожной колеи в России и Европе. Германия стала срочно переделывать свои паровозы и вагоны, приспосабливая их к российским железным дорогам. Но это требовало времени, а война шла сейчас. Часть войск Германия отправила морским путем на транспортных судах под защитой своих кораблей. Но это очень сложное, дорогостоящее и длительное путешествие вокруг Африки.
Пока прямого столкновения японских войск и военных кораблей с российскими с начала войны не было: Владивосток – замерзающий порт, подойти и расстрелять находящийся там, на зимовке, российский флот японцы не могли физически. Высаженные в Корее японские войска начать венные действия против Порт‑Артура не могли в связи со своей малочисленностью. Тем более, что он уже не принадлежал России. Готовящаяся к высадке Квантунская армия, появившись в Маньчжурии, безусловно, вошла бы в соприкосновение с российскими войсками и могла осадить Порт‑Артур. Но высадка этой армии планировалась Японией только весной.
Таким образом, в Китае сложилась сложная ситуация: Япония вела военные действия против Порт‑Артура только со стороны моря своим военно‑морским флотом. Сухопутных японских войск там пока не было, германских войск там было мало, явно недостаточно для сопротивления японской армии в случае высадки ее на Квантунском полуострове, а российские войска, находясь на своей территории, пока еще не подверглись нападению со стороны Японии, так как была зима. В то же время обеспечить своевременную доставку своих войск в район военных действий Германия не могла в связи с отсутствием транспортных ресурсов.
Опираясь на тайный договор с Россией о взаимопомощи, Германия попросила ее привлечь русские войска для обороны Порт‑Артура совместно с находящимися нам германскими частями до доставки на театр военных действий своих войск в необходимом количестве.
Россия против этого не возражала. Помочь Германии своим военно‑морским флотом Россия не могла, так как он был заперт во Владивостоке льдами.
Как всегда бывает, когда одну крепость защищают ее хозяева и привлеченные ими войска союзников, еще до ввода этих войск начались разногласия, кто кому подчиняется, кто что обороняет и т. п.
Не смотря на это, часть сухопутных российских войск по железной дороге была переброшена из Владивостока в Порт‑Артур. Теперь в нем скопилось достаточно войск для обороны.
Уже в мае японская армия высадилась на Квантунском полуострове, осадила Порт‑Артур и выдвинулась в Манчжурию, где вошла в соприкосновение с российскими войсками. Начались боевые действия. Железная дорога на Порт‑Артур была перерезана.
В конце весны к Порт‑Артуру подошли транспортные суда, перевозящие германских войска, под охраной эскадры своих кораблей. Туда же подошли и российские военные корабли из Владивостока. Совместными усилиями они обеспечили высадку германских войск с транспортов без потерь. Попытки японцев помешать высадке войск не удались.
Началась затяжная война на море: японцы охраняли свои транспортные корабли, доставляющие Квантунской армии боеприпасы и снаряжение, а союзные военно‑морские силы пытались помешать этому. Здесь также негативно сказалось отсутствие единого руководства: адмиралы каждого из флотов "тянули одеяло на себя".
В середине 1904 года к Порт‑Артуру подошла русская эскадра кораблей с Балтийского моря и еще одна германская эскадра. Преимущество объединенных русско‑германских сил на море стало подавляющим. Летом прошли три генеральных морских сражения, в результате которых военно‑морские силы Японии были разгромлены.
Без поддержки с моря, снабжение Квантунской армии практически прекратилось. Армия осталась без боеприпасов и снаряжения.
К концу лета по транссибирской железной дороге удалось перекинуть к театру военных действий в район Порт‑Артура и Маньчжурию большой контингент германских и русских войск, которые немедленно приняли участие в боевых действиях. Хотя и не было преимущества в численности объединенных сил перед японскими, но наличие боеприпасов, более совершенное вооружение и хорошее снабжение позволили разгромить Квантунскую армию уже к октябрю.
Объединенный военно‑морской флот организовал полную блокаду Японии с моря, останавливал все гражданские суда, перевозящие туда продукцию военного и двойного назначения.
В декабре Япония вышла на переговоры с Россией и Германией по вопросу заключения мирного договора. Мирные переговоры продолжались два месяца, и в феврале мирный договор был заключен.