Неподалеку, склонившись, стояла фигура, одетая в лёгкую броню
чёрно-золотого цвета с эмблемой в виде багрового ока на груди. Длинные рыжие волосы, словно каскад спускались на плечи и узкую спину. На бледном лице были едва заметные веснушки. Но больше всего в образе выделялись глаза цвета светлого янтаря, они будто светились в тени колонн. Майрон тщательно изучал карты , что-то помечая на них.
На секунду Мелькор замер, невольно залюбовавшись своим майа.
Заметив Владыку, Артано слегка поклонился, приветствуя своего господина.
— Почему проснувшись , я не обнаружил тебя рядом? Куда ты ушёл в такую рань ? —сдержанно улыбнувшись, поинтересовался тёмный вала.
— Недавно-прибывший шпион, доложил, что пока мы вчера “праздновали”, светлые даром время не теряли и уже начали готовиться к новой битве. Пора и нам заняться делом, ведь война не закончена,—ответил Гортхаур и снова опустил взгляд на карты,— Я думаю мы должны начать разрабатывать стратегию, иначе нам не хватит времени на подготовку атаки. Я подобрал несколько неплохих идей наступления. Если мы ударим отсюда,— продолжил майа, указывая пальцем направление на карте, — То светлые будут вынуждены отступить к болотам, где у наших войнов будет преимущество.
Майрон начал объяснять длинный и сложный план . Мелькор внимательно его слушал, корректируя некоторые моменты . Иногда он добавлял небольшие детали и делал новые пометки на картах. Закончив с доработкой плана следующего боя, Мелькор тепло обнял тёмного майа, но тот быстро вывернулся и попрощавшись поспешил приводить в исполнение их план атаки.
Трудоголизм Майрона не знал границ. За время войны Алкар начал забывать, как приятно засыпать с ним в обнимку , так как Артано почти не спал, работая и днем, и ночью. Дел у него всегда было предостаточно, а сроки поджимали, так как численное преимущество светлых осложняло ситуацию. Несомненно он тоже скучал по своему господину, но ставил оборону крепости превыше эмоций и желаний.
Так суета и работа в Ангбанде не утихала даже во время перемирия.
***
Тем временем в лагере светлых.
Эонвэ, посланный от лица Манвэ вести войну, сидел в сверкающих доспехах, размышляя о грядущей битве. Храбрый духом, он не страшился орд Моргота, но не недооценивал врага . Несмотря на то, что на их стороне был Тулкас, сразивший Мятежного в прошлый раз, расслабляться было нельзя, ибо тёмный вала был мудр, непредсказуем и силён , несмотря на большую растрату сил, расскиданных по всей Арде. Тем более у властелина тьмы было много могущественных союзников, ондим их которых являлся Саурон, имя которого страшились произносить, почти так же как и имя его повелителя. Ещё до перехода на сторону Мятежного, главнокомандующий войск Мелькора славился своей гениальностью и талантом в кузнечном ремесле и ныне являлся серьёзным противником .
Высадившись на берегу неподалеку от селений людей, подчинившихся Морготу, Эонвэ одерживал победу за победой, так как тёмный вала был уверен, что никто не посмеет бросить ему вызов и не ожидал столь стремительного наступления. Но со временем армия Восставшего В Мощи мобилизировалась и оказывала всё большее сопротивление, а в последней битве и повсе откинула войско светлых назад.
Понесшему большие потери Эонвэ, было необходимо перемирие, которое они и заключили. Но срок подходил к концу и дабы возместить потери, Эонвэ призвал на вону всех свободных жителей Арды: от полуросликов, до эльфов и наугримов. Мало кто внял его призыву. Нолдор-изгнанники не приняли участия в этой войне, зато к армии света присоединились люди-эдайн. Почти всё было готово к сражению и Глашатый Манвэ обдумывал наступление, ожидая лёгкой победы, ибо ряды его многочисленных войнов были пополнины, с ними был Тулкас и благословление остальных валар.
Военачальник армии света вышел из шатра и оглядел раскинувшийся у берегов Сириона лагерь, устилающий землю, словно белый снег. На ветру развивались флаги, колыхались навесы. Войны, разбившись на группы, залечивали друг другу раны, точили оружие или просто наслаждались минутами спокойствия в это тяжёлое время.
Раздался шум труб Эонвэ, призывающий войнов построиться. В рядах светлых началось мельтешение, но спустя несколько минут армия сомкнула ряды. Блестящая броня тысяч войнов сверкала на солнце, прояснившегося неба. Эонвэ поднялся на возвышенность и затрубил в горн, привлекая внимания. Воздух содрагнулся от приветственного клича светлых, который стих, как только главнокомандующий начал свою речь.
— Доблестные войны света, восставшие против террора тёмных, чтобы сокрушить зло, коим является Моргот Бауглир и его преспешники, точите свои мечи, поднимайте флаги, трубите в горны, ибо уже через три дня мы возобновим наше наступление и сокрушив орды искаженцев, освободим Средиземье ! Мы, благословленные валар, одержем победу! Свет сопутствует нам!!— после этих слов Эонвэ снова затрубил в горн, а вместе с ним и вся армада светлых, заглушая раздавшийся в далеке грохот.
***
В Ангбанде прогремел взрыв, за которым послышались испуганные крики. Саурон спешил к эпицентру паники, выбегая на улицу.
Его взору предстала удивительная своей смехотворностью картина. Неспособный летать Глаурунг подпрыгивал в попытках дотянуться до Анкалагона, сотрясая землю. Чёрный дракон парил на большой высоте, загораживая собой почти всё небо над крепостью и насмехаясь над своим безкрылым собратом. От обиды Глауронг изверг в его сторону столб огня, который недостигнув цели, опалил ближайшую вершину.
«Такие огромные, сильные, временами даже мудрые и красноречивые, а всё равно как дети малые …», подумал Майрон и направился разнимать, разбушевавшихся драконов.
— Что вы тут устроили? —серьёзным голосом спросил Саурон и не дожидаясь ответа продолжил— Вы решили помочь светлым, доломав Ангбанд самостоятельно ?!
Янтарные глаза нехорошо сверкнули и огнедышащие ящеры мигом стихли . Анкалагон опустился на землю, чуть не задев башню, а Глаурун перестал подпрыгивать и буквально вжался в землю.
— Мам,— начал было Глаурунг, но заметив как волосы Гортхаура начали отливать алым, а глаза засветились , быстро поправился,—Госпонин Майрон, это всего лишь небольшая ссора. Меня порядком радражают насмешки моего собрата, и я вспылил. Прошу нас простить.
— “Небольшая ссора”… да вы наделали столько шума, что и в Альмарене наверное слышно,—уже успокаиваясь ответил Артано,— ну хорошо, на этот раз прощаю,—договорил он и уже собирался уходитить…
—Прости , мам — сказал Анкалагон.
Майрон снова вспыхнул, но тут в тени крепости раздался тихий смех. Мелькор, услышавший шум и пришедший к его эпицентру, следил за происходящим. Заметив наблюдателя , Артано направился к нему. Его рыжие волосы принимали очертания огня , а глаза источали свет не хуже сильмариллей в короне Мелькора, что сведетельствовало о его гневе.
— Тебе смешно?! Идёт война , мы проигрывает, а эти бестолочи чуть не разрушили крепость !— отчеканил Майрон.
—Не преувеличивай, —спокойно ответил Владыка тьмы.
—Это ты научил их называть меня “Мамой” !? — не унималься вбешенный Майрон.
— Всё . Успокойся,—тихо ответил Мелькор сгребая майа в охабку и заключая в крепкие объятия.
Сначала разозленный Артано вырывался , но успокоившись, остановился. Простояв так где-то минуту, Майрон разорвал объятия и откланившись отправился в кузницу .
Заметив, что Мелькор растворился во тьме , драконы ещё недолго поспорили и тоже разошлись.