«И не только её жизнь»,– пробормотал по себя Шляпник, но вслух не посмел этого сказать.
— Ладно, мне пора,– заявил солнцедалец, собираясь уходить.
— А почему ты не рассказываешь Регине о том, что Румпель всё помнит?– вдруг поинтересовался Джефферсон.
— Потому что, пока я храню тайну Тёмного, он у меня в руках.
Шляпник недоверчиво усмехнулся:
— Это как это? Он же вчера едва не угробил тебя. А если б не подоспели волки, вероятно, добил бы!
— Ну, это он из страха за собственную шкуру,– ухмыльнулся Солцеяр, и в глазах его загорелись недобрые огоньки.– Он знает, что есть ещё одна причина, почему я явился в этот мир. Он обманул меня. Хотя с его извращённой точки зрения, он всего лишь не рассказал мне правду.
— То есть он считает, что ты собираешься его убить?
— Именно.
— А ты собираешься?
— Разумеется. У его поступка нет цены прощения!
— Тогда почему ты до сих пор этого не сделал?– удивился Джеф.
— Потому что этот трус мне помогал. И потому что Регина… хотя это уже не твоё дело.
Внезапно дверь открылась и в процедурную вошла пожилая медсестра.
— Вы что тут делаете?!– недовольно прикрикнула она на мужчин.– Это служебное помещение! Уходите немедленно!
До конца рабочего дня ещё оставался час, когда зазвонил мобильный Регины и на дисплее высветился неопределённый номер. Шестым чувством женщина поняла, что это Солнцеяр, тем более что сигнал не прекращался.
— Да?– наконец, ответила Миллс.
— Привет!– послышался весёлый голос солнцедальца.– Слушай, я тут с Мэри Маргарет… я и не знал, что у вас всё так сложно…
Регине показалось, что она ослышалась. Или Солнцеяр решил поиздеваться?
— Ты звонишь мне сказать, что у тебя сложности с Мэри Маргарет?– холодно поинтересовалась Миллс.
— Да, она требует твоего разрешения.
— Какого разрешения?– голос Регины совсем заиндевел.
— Родительского, разумеется. А ты о чём думаешь?
— Подожди-подожди! Ты про что?
— Хочу забрать Генри из школы. Мы немного прогуляемся, а потом я доставлю его домой.
— Что значит, забрать?!– возмутилась Миллс.– Солнцеяр! Ты что себе позволяешь?! Ты хочешь, чтобы весь город завтра знал о наших отношениях?!
— О! Так они всё-таки у нас есть,– по тону мужчины было понятно, что он улыбается.– Я рад, что ты это признаёшь!
— Не смей забирать Генри! Я запрещаю!
— Он сегодня на викторине классного часа выиграл право провести интересный вечер с Бэтменом. Мисс Бланшар может подтвердить.
— Да, это так,– послышался издалека приглушённый голос Снежки.
— Мам! Пожа-а-алуйста!– присоединился к хору просителей Генри.– Мы недолго!
Регина некоторое время колебалась, но всё-таки победило желание сделать сыну приятное.
— Ладно, передай трубку мисс Бланшер. Разрешу.
Попрощавшись с Мэри Маргарет, Солнцеяр и Генри вышли на улицу, где их ждал Ducati Diavel Carbon - итальянский мотоцикл-крузер.
— Это твоей?!– пришёл в полнейший восторг мальчуган.
— «Он словно разъяренный Харли: длинный, низкая круизная посадка, с “птичьей клеткой” и с супер байковскими тормозами. Вот она - мечта любого байкера»,– расплылся в широкой улыбке солнцедалец.– Ну, это так в рекламе говорилось…
— Конечно, мечта! Это же так круто!.. А какая у него скорость?!
— Вообще-то это не спортивный байк,– выдавая Генри шлем и забирая маску «Бэтмена», отозвался мужчина.– Немногим более двухсот километров в час. Но зато за несколько секунд разгоняется до сотни! Эта штука для комфортного длительного путешествия. И, конечно, чтоб девчонок кадрить, всё-таки её делали итальянцы!
— Твоя яхта ведь тоже итальянская?
— Да. Мне нравятся итальянцы… и испанцы! Истинные кабальеро вашего мира! Если бы я выбирал место, где построить Сторибрук, то выбрал бы одну из этих стран.
Генри сложил костыль, убрал его в пластиковый ящик позади сидений и забрался на мотоцикл.
— А порулить дашь?– с надеждой спросил он.
— За городом, где нет машин. А то вдруг мама будет недовольна.
— Вдруг? Конечно, будет недовольна… Даже за городом… Она считает меня ребёнком! Это так тяжело!
Солнцеяр потрепал мальчугана по плечу:
— Ничего. Скоро ей придётся смириться, что ты растёшь. Главное - в любой ситуации вести себя, как мужчина, принимать серьёзные решения и отвечать за свои поступки.
— А куда мы поедем?
— Какая разница на таком-то красавце,– хлопнув крузер по бензобаку, подмигнул солнцедалец.
На часах было восемь, а Солнцеяр и Генри всё ещё не возвращались, хотя сорок минут назад сказали по телефону, что едут домой.
Отодвинув занавеску и следя за улицей, Регина снова набрала номер сына, но тут к дому подъехал чёрный мотоцикл с двумя «байкерами» в Бэтмоновских костюмах. Миллс прервала связь и бросилась к двери.
— Мам! Привет!– с порога воскликнул Генри и, шагнув в дом, крепко обнял Регину за пояс.– Спасибо, что разрешила! Это был классный вечер! Я тебя люблю! Ты самая лучшая!
Миллс, собиравшаяся было высказать и сыну, и Солнцеяру всё, что о них думает, даже растерялась от таких слов. Между тем солнцедалец вошёл в дом, закрыл дверь и быстро поцеловал Регину в щёчку.
— Да, самая лучшая,– подтвердил он.– А если ты нас ещё и ужином накормишь…
Не дожидаясь приглашения, Солнцеяр прошёл в холл, по пути положив на столик для ключей какую-то коробку.
— Генри, ступай, переоденься и умойся,– поцеловав сына в макушку, велела Редж.
Мальчуган послушно кивнул и, проходя за спиной матери, заговорщически подмигнул Солнцеяру. Тот оказался прав: перехватить инициативу и обескуражить противника - было действенным методом.
Подождав, пока Генри поднимется по лестнице, Миллс строго обратилась к солнцедальцу:
— Мало того, что вы пропадали столько времени - неизвестно где, так ты ещё и на мотоцикле его катал! И, наверняка, давал порулить, да?!
— Редж, я тебе говорил, какая ты красивая, когда сердишься?– улыбнулся мужчина, приближаясь и заключая Королеву в объятья.
— Прекрати!.. Не смей уходить от ответа!
— Ты ведь мне не поверишь, если я скажу, что рулить не давал…
— Не поверю!– резко оборвала Миллс.
— Успокойся. Я был очень аккуратен. Там, где мы катались, не было ни одной машины, и ехали мы медленно. Клянусь.
— Всё равно! Он - ребёнок!
— Он - маленький мужчина,– спокойно возразил солнцедалец.– Тебе стоит давать ему больше свободы.
— Я сама буду это решать!
— Я не спорю, я просто советую. У меня три законных сына-наследника, воспитанием которых я действительно занимался.
Регина недоумённо посмотрела на Солнцеяра.
— В смысле - «законных»?..
— Ну, да,– с раскаяньем в голосе отозвался мужчина,– теперь мне очень стыдно, что другими детьми я не занимался.
— Подожди,– ошарашённо остановила Миллс.– Так у тебя не трое детей?
— Фактически, конечно, нет. У меня же было около тысячи наложниц и сорок одна жёна. Мальчики до восьми лет воспитывались при гареме, потом у военных наставников. После казни жён я, разумеется, никого не признал законным наследником. Я счёл позорным для себя устраивать проверки - мои или не мои дети. Но все они были хорошо обеспечены, кое-кто даже стали наместниками моих земель, полководцами, учёными. Увы, никто из них не унаследовал магических способностей. Они стареют быстрее, чем я и уходят в долину Тьмы один за другим… Уже почти все ушли.
Сердце Регины сжалось от сострадания. Она не могла себе даже вообразить, что такое возможно. И как с этим жить?! А ведь и Генри рос, менялся, но сама она не старела… или старела слишком медленно. А если так будет продолжаться дальше?
— Мне жаль,– тихо выдохнула Редж, приложив ладонь к нижней части лица.
— Ну, зато мои трое сыновей от Шахерезады унаследовали магические способности,– попытался ободрить и себя, и женщину Солнцеяр.– Так что мы с ними долго ещё будем вместе, в каких бы мирах мы все не жили.