– Да-да, милок, не волнуйся, приглядим! Всё в порядке будет!
Ага, так и старуха ему подстать…
Хрип… кто-то быстро застучал чем-то по стене… перестал.
– Готово.
– У меня тоже – хлипким дед-то оказался. А хорохорился-то как! – откликнулся второй голос.
– Не скажи – он кистенём-то в своё время ох, как помахал! Не из последних головорезов был! С чего, думаешь, они всё это отстроили-то? Вот… Ладно, сеном тела притруси – и айда! Ещё много чего уложить надобно. Да! И этого, мериканца, сюды тащи – пора уже и его…
– Добро. Да и лошадей выводить пора, надо уже запрягать!
– Скажу…
И впрямь, буквально через минуту внизу затопали, заскрипели отворяемые ворота, и пахнуло холодом – лошадей стали выводить на улицу. Чуть позже бухнули, закрываясь ворота, и всё стихло.
Так… Сейчас они приведут Пьера – и я лишусь одного потенциального союзника. Что-что, а вот этого я никак допустить не могу!
Высовываю голову из-под сена, ещё раз прислушиваюсь…
Тихо.
Нет, на улице какая-то движуха происходит – слышны голоса, скрип телег и ржание лошадей. Сейчас они подготовят телеги и станут грузить награбленное добро. Не все, кто-то должен сюда и лейтенанта привести.
Оглянувшись по сторонам, подбираю с пола увесистое полено и прячусь за кучей сена в углу. Ворота я со своей позиции вижу, так что появления гостей, надеюсь, не зевну. Ну а там…
Опять же – смотря, сколько их будет. Не думаю, что больше двух-трех. Но справиться с ними надо быстро!
Главное – чтобы никто на помощь позвать не успел, вот тогда точно кранты!
Минута… вторая…
Что-то не спешат бравые разбойнички исполнять полученное указание.
Чу!
Заскрипел под ногами снег, створка ворот приоткрылась, и внутри появился американец. Руки у него связаны, да и весь выглядит каким-то помятым.
– Туда топай! – толкнул его в спину мужик с черной бородой, что вошёл за ним следом. – В угол! Там теперича сидеть будешь…
Пьер понуро топает в указанном направлении.
Лопух! Ты что, баран, не понял, что тебя сейчас убивать станут?!
А бородач тем временем вытаскивает из-за пояса топор – он у него за спиной примастырен был. Пробует острие ногтем, ухмыляется и делает пару шагов следом за пленником.
И оказывается ко мне вполоборота.
Не самая удобная позиция… но он уже руку напряг – сейчас ударит!
А хрен там!
Полено с размаху долбит его по шее – эх, не попал я в голову! Но цели отчасти достиг – бородач пошатнулся и выронил топор. Но это ненадолго, скоро он придёт в себя…
Не придёт – с проломленной башкой эта задача невыполнима.
– Вы?! – удивлённо садится на землю лейтенант.
– Нет, тень отца Гамлета!
– Кто? – удивляется он.
– Неважно… – вытащив из-за голенища разбойника нож, я перерезаю верёвки на руках Пьера. – Вас привели убивать! В том углу уже лежат два трупа – можете посмотреть!
– Верю, – наклоняет он голову. – Что мы будем делать?
– Сюда скоро приведут убивать ещё двоих. Разбойники устраняют тех, в ком не до конца уверены. Они хотят бросить это место и не желают, чтобы полиция села им на хвост.
– Они будут убивать своих товарищей?
– Вы удивлены?
– Ну, – пожимает плечами американец, – у наших бандитов это как-то… не очень часто встречается…
– Но бывает же?
– Бывает. А что потом?
– Потом они подожгут конюшню, чтобы всё сгорело. Будут ли они запирать ворота или нет, не знаю, но исключить этого не могу. Так что…
– Надо отсюда выбираться!
– Ничего не имею против. Возьмите топор – он вам явно не помешает.
– А что у нас есть из оружия?
– Нож ещё есть. Больше ничего не имеется.
– Они бросили у крыльца мой футляр с виолончелью. Там два револьвера. Если мы сможем до них добраться…
– Пройдя по двору, кишащему бандитами? Идея интересная, но невыполнимая, к сожалению…
– Других нет… – разводит руками мой собеседник.
– Тогда, лучше где-нибудь спрячемся. Только сначала укроем труп этого деятеля – чтобы никто раньше времени не хватился его отсутствия. Закидаем сеном – сомневаюсь, что они станут его долго искать.
Упрятав под копной мертвого злодея (Пьер позаимствовал его тулуп и шапку), залезаем наверх и, раздвинув сено на крыше, аккуратно спрыгиваем в сугроб с той стороны. Ну, как аккуратно… как уж вышло… хоть не особо нашумели – и то хорошо.
Осмотревшись, киваю товарищу на какой-то сарай чуть в стороне – он вообще стоит чуть ли не вплотную к забору. И есть шанс через него, в случае чего перескочить. Осторожно, постоянно оглядываясь по сторонам, перебегаем туда.