Василий кивнул, поняв, что сморозил глупость.
— Это еще не всё, — продолжил старик. — Нужно собрать команду, человек пять-шесть, и отправить их в Голландию. На днях в порт Флиссенген придет франкистский сухогруз «Медуза». Оружие уже закуплено и ожидает транспорт в порту. Надо будет заминировать судно и отправить его на дно. Надеюсь, у тебя найдутся люди для такой операции. Без вербовки местных работяг в порту там не обойтись, так что в группу надо включить двух-трех профессиональных докеров, они быстро найдут общий язык с местными.
— А почему бы не захватить эту «Медузу» и не переправить оружие республиканцам? — предложил Василий. — Я бы довел корабль до Испании.
— Вспоминаешь, как в тридцать первом захватил «Гретту»? Я думал об этом, но не получится. Во-первых, на судне наверняка будет вооруженная охрана, а при удаче туда удастся проникнуть только двум-трем нашим людям, не больше, — и, видя, что Василий хочет возразить, Федорович требовательно махнул рукой, призывая к молчанию. — Фактор внезапности может, конечно, сработать на первоначальном этапе, но твоих людей будет слишком мало, чтобы уничтожить всю охрану и завладеть судном. Но даже не это главное. Западное и южное побережье Испании контролируют мятежники. Чтобы попасть к республиканцам, нужно пройти Гибралтар, а франкисты этого сделать не дадут. Французское побережье для выгрузки отпадает. Слишком заметный, большой груз. Они не захотят ссориться с немцами и англичанами. Есть еще один фактор — корабль могут утопить сами республиканцы. Почти весь подводный флот Испании на стороне законного правительства.
— Но судно-то будет в наших руках, и республиканцы будут заинтересованы в его грузе, — не выдержал Василий. — Те же подлодки могут нас прикрыть.
— А как они узнают, что ты свой? Может, вы сообщите об этом в открытом эфире? — ехидно поинтересовался старик. — Даже если бы я был уверен в успехе захвата судна, у меня нет прямой связи ни с Артузовым, ни с республиканцами, чтобы сообщить им об этом. Короче, я эту авантюру запрещаю. Так что забудь свои пиратские замашки.
— Уже забыл, — огорченно вздохнул Василий.
— Кого собираешься отправить ловить «Медузу»?
— Отправлю Стриженка. До НКВД он сапером служил, в минах разбирается. С докерами нет проблем, сочувствующих республиканцам хоть отбавляй. Многие хотят натянуть Франко нос, а в конечную цель операции их посвящать, я думаю, не стоит.
— Ты людей знаешь, тебе виднее, но будь предельно осторожен. Чем острее ситуация в Европе, тем более тщательно будет работать контрразведка. Германская разведка тоже. И через нас какой-нибудь засланец может просочиться. Это если не провал, то подозрения, и мы попадем в разработку. С собой кого возьмешь?
— Ребят, с которыми работал в Лондоне по белоэмигрантским наемникам, обучавшимся в разведшколе, да новичка одного хочу прихватить, нашего русского.
— Что за новичок? Из белоэмигрантов? — насторожился Федорович.
— Нет, — успокоил его Василий. — На «Призраке» к нам пришел. Два года назад сделал скачок из Севлага. Профессиональный щипач. Через Финляндию и Польшу добрался до Германии, но у немцев попался на краже. Отсидел, а тут Гитлер начал «освобождать» нацию от собственных уркаганов. Вот его дружки-контрабандисты и помогли ему попасть на «Призрак».
— Ну еще бы. Лучше быть безработным в Англии, чем иметь работу в Дахау.
Историческая справка
Через три года после прихода к власти Гитлер начал войну с преступностью. Гауляйтеры федеральных земель получили предписания направить в Берлин списки уголовников. Позже, по приказу Гиммлера, были проведены превентивные аресты рецидивистов. Ни о каком соблюдении законности речь не шла. Свыше двух тысяч воров и бандитов всех мастей отправились в концентрационные лагеря Заксенхаус, Лихтенбург, Дахау. Проникающие из-за колючей проволоки слухи о расстрелах, издевательствах, плановых несчастных случаях в каменоломнях сеяли панику среди населения Германии. Главная задача концлагерей до самого начала войны заключалась в том, чтобы держать страну в страхе. Показать немцам, к чему могут привести выступления против диктатуры фюрера.
— Стриженок его прокачал, он чистый. Наш зека, без белизны. По фене чешет не хуже нас с тобой. В этом Павла не проведешь. Я приказал к парню пока присмотреться, вот в деле и хочу его попробовать, возьму с собой, — пояснил Василий.
— Ты сам вспомни, кто тебя вербовал и как тебя внедряли. Забыл? — старый оперативник внимательно посмотрел на Василия. — Так я могу напомнить. В ОГПУ тоже не лыком шиты. И совсем не обязательно, что наши его сюда заслали. Возможно, и немцы завербовали.