В конце пути они стали рядом, также не смотря друг на друга. Перед ними, за алтарем, стояла эльфийка-жрица. Ваня слушал ее речь. И смотрел на любимую. С первых слов жрицы, они как бы замечают друг друга. И они смотрели в глаза. Слова жрицы терялись, все вокруг затеняли глаза. Эти бесконечные зеленые глаза.
- Клянешься ли ты, Иван ас Кузнец, любить и почитать Даншу ас Полумесяц, делить с ней счастье и печаль, тепло и холод, жизнь, смерть и вечность?
- Клянусь, - негромко, но отчетливо сказал Ваня.
- Принимаешь ли ты, Данша ас Полумесяц, клятву Ивана ас Кузнец?
- Принимаю.
- Клянешься ли ты, Данша ас Полумесяц, любить и почитать Ивана ас Кузнец, делить с ним счастье и печаль, тепло и холод, жизнь, смерть и вечность?
- Клянусь.
Принимаешь ли ты, Иван ас Кузнец, клятву Данши ас Полумесяц?
- Принимаю.
- Отныне и впредь, пред ликом Богини-Матери, пред вечностью и сим миром, я объявляю вас Идущими-По-Одному-Пути.
Ваня взял Даншу за руку. Она так прекрасна. И он приблизился к ее губам и поцеловал. Мир вздрогнул от ликующих криков гостей и взрывов магических салютов. Но Ваня ничего не видел и не чувствовал, кроме нее. Кроме возлюбленной.
Когда они повернулись к гостям, то на их лицах сияли счастливые улыбки, а на руках появились браслеты из чистого серебра.
Теперь они, держась за руки, должны были пройти по дорожке обратно. И они прошли, держась за руки и глядя друг на друга...
А вот дальнейшие подробности вспоминались смутно. Ваня был настолько поглощен Даншей, что кроме нее и ощущения безграничного счастья не заметил ничего.
Сейчас он лежал, боясь пошевелиться, чтобы не разбудить девушку. Она так сладко спала, положив на его грудь голову прижавшись к нему всем телом, что будить ее было бы кощунством. Однако он не удержался и поцеловал ее волосы.
Данша заворочалась и посмотрела на него.
- Доброе утро, моя любимая, - улыбнулся Ваня.
- Доброе утро, любимый мой, - вернула улыабку Данша.
Они снова поцеловались.
- Не хочешь вставать? - спросил Ваня.
- Вечно бы так лежала, - ответила Данша.
- Я тоже.
Но мир решил иначе. Вернее такая его деятельная частичка как Ррок. Дракончик без стука ввалился в помещение и тут же радостно застрекотал, увидев что "папа" и "мама" проснулись. Но увидев, что молодожены вставать не собираются, дракончик решил им помочь. Он вцепился зубами в одеяло и, прежде чем кто-либо успел отреагировать, сдернул его на пол. Ваня тут же вскочил и принялся гоняться за шалуном, но дракончик, радостно стрекоча, выбежал из комнаты. За ним Ваня бежать не мог. Шокировать домашних своим внешним видом Ване не хотелось. Поэтому он закрыл дверь и со вздохом уселся на кровать. Данша нежно обняла его за шею.
- Куда бы ми ни бежали от мира, он нас догонит, - улыбнулся Ваня.
- Ну так и не надо от него бежать, - улыбнулась в ответ Данша. Давай одевайся! Уже поддень!
И, подавая пример, она встала с кровати и не спеша стала одеваться. Ваня невольно покраснел. Данша это заметила и рассмеялась.
- Ты чего?
- Прости, не привык еще, - развел руками Ваня.
- Вижу, - хихикнула Данша. - Как думаешь, к обеду мы успели?
- К ужину успеем точно, - подмигнул Ваня.
На обед они опоздали. Причем конкретно. Но все же Инна, лукаво улыбаясь, разогрела таки им поесть. Ваня мог понять причину этой улыбки: вчера на полог тишины времени не было абсолютно.
Ваня ел и думал. Сейчас он наконец начал задумываться над тем, как победить того, с кем не смогла справиться гвардия Эллуны. Запоздало начал проникать страх. Данша так же ела без аппетита. Они бросали друг на друга взгляды, полные бушующих внутри чувств.
- Эй, молодожены, - весело зашла к ним Инна, неся на руках сына Рому.
Мальчишка глядел с рук мамы на своих дядю и тетю. Ваня вспомнил как малыш вчера игрался с Рроком. Дети моментально нашли общий язык и весело ползали по полу. Ррок подражал ползанью человеческого детеныша очень забавно. А Роме очень нравилась шершавая чешуя дракона.
Ваня потянулся к племяннику и Инна передала его Ване. Мальчик тут же ухватился за неосторожную прядь волос. Ваня улыбнулся, глядя как Ромка путает в маленьких кулачках его волосы. А ведь может быть, что сегодня он в последний раз видит своего племянника. И сестру...
Ваня обнял мальчонку, прижал к себе. Данша тоже подвинулась поближе и обняла их обоих. Ваня видел, что ее глаза влажно блестят, когда она смотрит на ребенка. И Ваня ее прекрасно понимал.
- Эй, вы чего? - Инна села напротив них, глядя на развернувшуюся сцену. - У вас такой вид, дорогие мои, будто завтра... не знаю, казнь что ли.
Ваня покосился на сестру. Нужно было ей рассказать. Но решиться на это было очень трудно.
- Ин... - тихо сказал Ваня, - ты даже не знаешь насколько ты права.
Сестра мгновенно преобразилась. Теперь она была готова слушать любые истории. И верить в них.
- В общем, мы с Даншей завтра отправляемся в очень опасный поход. Который с очень высокой вероятностью может стать последним.
- Подробности, - ледяным тоном потребовала Инна.
- Лучше тебе не знать, - покачала голой Данша.
- Расскажите мне!
Ваня и Данша переглянулись. Затем Ваня вздохнул и выложил все как было. Инна слушала, не перебивая. К концу повествования она сидела белая как мел. Но за что Ваня ее сильнее всего уважал, так за то, что она всегда давала право выбора. Инна просто встала из-за стола, обогнула его и обняла Ваню, а потом и Даншу.
- Надеюсь, ты понимаешь что ты делаешь, - прошептала она.
- Инна, можно кое о чем попросить? - спросил Ваня.
- Все что угодно.
- Ромка должен все знать. Когда подрастет, он должен знать, кто его дядя. Знать что я сделал. Знать об эльфах и орках. Об Ануле. Обо всем, что я не смогу ему рассказать сам...
Ваня не смог больше говорить. Он просто в последний раз стиснул в объятиях Ромку и передал его Инне. Данша украдкой смахнула слезу. Они с Ваней переглянулись.
Пора.
Ваня, в черном костюме с плащом, с обмотанной вокруг левой руки цепью, с длинным мечом за спиной, стоял между Даншей и Лексом. Данша была в белом облегающем костюме с металлическими пластинами, с двумя мечами за спиной, с четырьмя кинжалами на бедрах и поясе и с заколкой-луком в волосах. Лекс был в свободном сером костюме, словно состоящим из длинных тканевых лент, сшитых в самых непредсказуемых местах. В волчих руках были когти-артефакты. Они были готовы.
Все трое стояли перед чуть мерцающей стеной, отделяющей Шенета от остального мира. Пробиться сюда было просто, им помогла Эллуна, проведя через портал.
Ваня решительно двинулся к стене. Спутники не отставали. Ваня приблизился к одинокой статуе, попирающей стену.
- Пропусти нас, страж. Мы пришли закончить твое дело.
Каменный исполин промолчал, но стена перед Ваней словно стала прозрачной. И Ваня не мешкая вошел.
Голая пустыня. Жарко, пыльно. Но пустыня была не обычной. Например, небо здесь было покрыто черными как уголь тучами, а площадка, где они оказались, была явно искусственной.
Поле боя.
- Вот уж не ждал я гостей, - хриплый, каркающий голос звучал словно в голове. - Так-так, вы довольно сильны для смертных. Пожалуй, такая жертва меня устроит.
Ваня мгновенно выхватил меч. Лекс превратился в полуволка. Данша выхватила лук и, как было условлено, стала между Ваней и Лексом.
- Мы не в гости, Шенет, - процедил сквозь зубы Ваня. - Мы пришли уничтожить тебя.
- Будет интересно, - высокий эльф с черной как смола кожей и белыми, словно снег волосами, появился на другом конце поля.