«Ладно… Будем надеяться, дохнуть будут всевозможные создания, типа моих големов, а наши отделаются легким испугом…» – Похоже маг сам в это не верил. Но очень хотел.
«Мой еще юный и наивный брат… Береги Нату, хорошо?»
«Разумеется. И не язви, малышка, а то шоколадку урежу!»
«Десять секунд. Готовься сразу атаковать. Потому что папа с мамой малость раздраконили противников… Увидимся по ту сторону хаоса».
«Удачи, малышка…» – Демиан поднял посох, давая знак…
Мерцание воздуха, и две лавины столкнулись…
…В войне нет ничего красивого.
Человеческая война – это грязь, вспышки выстрелов, разрывы бомб, кровь и крики.
Вампирская война – это магия, от которой содрогаются небеса и земля, это мечи и улучшенное огнестрельное оружие, это измененные твари и порождения разума.
Но в этот раз на поле боя столкнулись ещё и Изначальные, а значит – к жизни вернулась магия, о которой давно забыли, магия, которая считалась слишком страшной, чтобы её искать, магия, которая вернулась на беду окружающим.
Объять всё поле боя не получилось бы ни у кого.
Провидицы успевали выхватывать только куски боя и вовремя закрывать прорехи в погибающем воинстве.
Крики, азартные вопли, магия, разрывы, смерть…
Всё смешалось воедино.
Вот на острие атаки Дём со своими созданиями, чуть впереди от него Мстислав со своими воинами. А чуть в стороне от него развлекается Моргана.
С одной стороны, те, кто знали эту женщину, удивлялись, что она бьется, по сути, одна. В свое время она была довольно неплохим полководцем, когда ей по статусу стала положена личная армия… небольшая, только защищать свои земли. Впрочем, армия ей была не слишком нужна.
Моргана была не просто вампиром, она была птенцом самой Ночи. Чары, которыми она разила врагов, были кошмарны, и даже союзники не спешили приблизиться к этой прекрасной и ужасной женщине одновременно. Здесь, на этом поле битвы, Княгиня Хаоса использовала всю силу, не сдерживаясь… и ее действие нельзя был не заметить. Хаос искажал, изменял, разрушал и полностью стирал само понятие порядка на том участке поля брани, где сражалась Моргана.
Мстислав сражался куда менее зрелищно – почти не прибегая к магии, он крайне активно пользовался Тропами, особенно – Тропой Клинков, а его Кровавое Безумие собирала свою кровавую жатву. Как и прочие его Демоны, Грандсир не разменивался на полумеры, он принял боевую форму и уничтожал врагов без тени жалости.
Демиан же уверенно вел в бой своих созданий, стараясь экономить собственные силы. Когда против него вышла боевая триада китайских магов, они были изумлены – заклятья просто… прошли мимо. В принципе, техника, позволяющая обмануть простейшие самонаводящиеся чары или магическое оружие, которое рубится само – секретом не являлась никогда, против серьезных чар она бесполезна. Но плащ Демиана был зачарован им и лучшими магами клана, включая Лику, так что комплекс чар обеспечивал не только защиту, но и минимальный шанс того, что она понадобится. Демиан очень не хотел тратить зря силы на лишние щиты, к тому же он знал, что может увлечься и пропустить лишний удар… а его враг был не из тех, с кем это позволительно.
Более того, маг старался действовать достаточно аккуратно, чтобы не истратить совсем все силы, но, как минимум, уполовинить запасы к моменту боя с Тенью.
Не хуже дела обстояли и на соседнем участке боя, где отряд возглавлял Макс.
Мало того, что рядом был его ученик Дориан вместе со своим птенцом Нией, уже успевшей добиться некоторых успехов, так еще московский клан смерти был усилен питерским. И рядом с некромантом была обворожительная Атуаль.
Опираясь на костяной посох, эстетка, разглядывающая новую порцию самоубийц, не доходящих до неё даже на расстояние удара, тяжело вздохнула.
Вампиры умирали на вырастающих прямо из земли костяных копьях. Это было возмутительно и отвратительно неэстетично! Но выбора не было.
Зато на работу Виктории приятно было посмотреть. Некромантка, создав толпу своих куколок, развлекалась в стороне. И развлекалась от души, пытаясь добраться до некроманта из свиты Тени. Но увы, на того был свой враг.
Родерик, получивший возможность порвать на кусочки своего кровника, добрался до Вацлава первым.
Едва два Древних некроманта встретились на поле боя, вокруг стало сразу пусто. Удушающая аура смерти от этих двоих распугала даже безмозглых тварей, не то что вампиров. Они молчали, все слова были сказаны давно, и не нуждались в повторении.
Дуэль двух некромантов такого ранга была захватывающей… для тех, кто мог ее увидеть. Некроманты стояли друг против друга, их посохи были уперты в землю перед ногами хозяев.. и разом омертвевшая земля вокруг источала ядовитые пары… но им было все равно. Могучие чары сталкивались без визуальных эффектов, это был уже не тот уровень…
А затем пришел миг последнего удара.
Жуткий посох Вацлава начал оживать, похоже, некроманту надоел поединок. Он хотел закончить его поскорее…
И тогда Родерик поднял посох, провел пальцами по сияющим глазницам черепа и выдохнул на языке смерти:
- Верши свой суд…Анубис!
Вацлав в ужасе смотрел, как на черепе в посохе его давнего врага проспупает клеймо – голова шакала, прямо на лбу. Он видел, как медленно застывает время, а из жутковатой, для посвященного, печати выскальзывает призрачный не то шакал, не то волк. Существо, словно сотканное из Праха Вечности, медленно двигалось к нему, с каждым шагом меняясь. Когда до некроманта осталась пара шагов, зверь уже стал гуманоидом с головой все того же зверя… Анубис, как его видели древние египтяне. В левой руке он держал золотые весы, на одной чаше которых было перо.
Вацлав не успел даже защититься, его кошмарный посох не смог остановить древнее божество, творение самой Прародительницы Смерти, когда Анубис вырвал сердце из груди своей добычи. Едва оно легло на весы, как тут же перевесило.
- Твоя душа чернее тьмы самой безлунной ночи… пожри его Амат!
Время стало возвращаться в норму, и наблюдатели с ужасом видели, как призрачное создание, похожее на огромного льва с головой крокодила, подбросило Вацлава над землей… и поймало в пасть, с аппетитом пережевывая.
На землю упал посох поверженного некроманта, рассыпался жуткий скелет… и легкий, неуловимый глазом постороннего, призрак скользнул сквозь шатающегося Родерика.
- Спасибо… – Пропел ветер голосом духа, отправившегося туда, где ему давно пора было быть.
А в руке некроманта потускнел посох, исполнивший свою роль, но еще достаточно крепкий, чтобы не бросить хозяина до конца битвы…
Битва продолжалась и кипела в самых разных участках поля. Вампиры с одной и другой стороны гибли не десятками, сотнями. Даже самые мощные мастера – Изначальные, не смогли уберечься от того, чтобы не получить удар. Защищая жену, Фенрир попал под удар Тени. Да, смертельный для его удар жены, его лишь ранил, не смертельно, но из битвы Фенриру пришлось выйти.
- Я вот думаю, – Алиса, проводив взглядом главу клана, огляделась по сторонам, зябко обнимая себя за плечи. – И что я здесь вообще делаю, Дэн?!
- Контролируешь меня, Фенрир же ясно сказал… – Дэниэл нахмурился, не глядя на удаляющегося в безопасное место главу клана и выправляя ситуацию на этом участке битвы.
- Да, да, – вздохнула Алиса, нагнув голову и подставляя под удар бича, того идиота который напал на рыжего сканера. – А еще выступая в качестве «приемника» великолепной провидицы неведомого клана. Интересно мне знать, как бы те «древние» клуши отреагировали, узнав, что та слабая малолетка, от которой «как с паршивой овцы – клок и то польза», на самом деле делает почти все сама, а от этих «провидиц» толку почти нет?
- Лучше им не говорить – не переживут. В лучшем случае пойдут под солнце…
- Вот скажи, откуда набрали столько клуш? Хотя, – Алиса, выхватив револьвер, всадила несколько пуль в лоб странной измененной твари, мчащейся на нее. Сканер была немного заторможена, и «лишние» эмоции почти не воспринимала. – Я сама не лучше.