Стало немного обидно, и я потупила взгляд на пол. Такой репутации я себе точно не хотела, это ж что получается, где появляется ведьма Алианна, там всегда взрывы и всё идёт наперекосяк?
— Ну, может я что-то сделал неправильно, поэтому иди, проверь ты. Всё же, с рукоятью посоха ты работаешь, — по моему виду Арцур понял, что я жутко расстроилась и, судя по всему, пытался меня взбодрить.
Я нехотя, но всё равно с гордым видом прошагала к столу и осмотрела веточку, как чертов эксперт. Ну да, будто бы я сейчас только посмотрю на неё, так сразу изреку кучу критических комментариев по поводу проведенной работе. Веточка, как веточка! Только вот больно тоненькая, не то, что другие. Я бы сказала, что это ивовый прутик, если бы не черная кора, не присущая иве. Погодите-ка!
— А у этого дерева все веточки такие? — я развернулась с прутиком в руках к иноземцу, который смотрел на меня не то с тревогой, не то с виной.
Но после моего вопроса он в задумчивости нахмурился.
— Кажется да, это дерево вообще по строению похоже на иву, только белые листья и черная кора заставляет сделать обратные выводы, — сказал он.
У дураков мысли сходятся, что ж поделать, с кем поведешься… Кхм, я оборвала собственные мысли и за них же сейчас хотела извиниться перед Арцуром. Боги, совсем крыша поехала! А ведь я такая молодая ведьма!
— Это дерево нам не подходит! — с уверенностью сказала я и, не боясь, запустила прутик в другой конец комнаты, так сказать, в подтверждении моих слов.
— Объясни, — вскинув брови, попросил иноземец, проследив за полётом прутика, а затем уставившись на меня обратно.
— Всё просто, дерево слишком тонкое. Мы ведь не будем плести посох из прутиков?
— Так мы можем просто выточить рукоять из ствола дерева, — предложил логичную альтернативу иноземец.
— Нельзя! — даже слишком радостно опровергла я вполне хороший вариант и принялась разъяснять: — У магических деревьев есть магические «вены», — я показала пальцами кавычки, — находятся строго в ядре ствола и всех вытекающих из него ветвей. Причем расположены эти «вены» тоже необычно, отдельно со светлой магией и отдельно с тёмной. Потому, вырезая из огромного куска дерева рукоять, мы рискуем не захватить нужные нам «вены» в равном количестве, а значит все старания насмарку. И не надо смотреть на меня с таким скепсисом! Не веришь мне, почитай учебник магической биологии, — обиженно скрестила я руки на груди.
Но я была так воодушевлена, что буквально через секунду продолжила:
— Хотя да, твою реакцию можно понять, я, когда об этом узнала, тоже была не мало удивлена, но всё на самом деле так! Деревья, имеющие светлую или тёмную магию, не полностью состоят из неё, а магия проходит в коре дерева, как и кровь у живых существ — по венам. Ладно, у деревьев оно называется как-то по-другому, но я этого не помню, — призналась я, но тут же махнула на это. — Самое главное, что ты меня понял!
— Как и то, что мы снова остались без подходящего дерева для посоха, — понуро кивнул Арцур, тяжело вздохнул и улыбнулся, представляя мне самую добрую улыбку, которую я только видела.
— Так и что ты улыбаешься? — уже тоже улыбаясь, спросила я и чуть наклонилась к нему через стол.
— Вредная ведьма не заслужила честного ответа, поэтому я отвечу так: у нас осталось последнее неизученное дерево, № 7. Потому и улыбаюсь, надеясь на то, что оно и есть то самое, из которого когда-то уже был создан могущественный артефакт, — уклончиво ответил мне Арцур, тоже чуть наклонившись через стол к моему лицу, так, чтобы наши глаза были на одном уровне.
— Вредная ведьма, значит, да? — уточнила я и тут же получила озорной огонёк в глазах мужчины.
— Уж не думала ли ты, что ты мягкая и пушистая?
— Да никогда! Тогда будет не интересно и скучно жить, — поморщилась я и всмотрелась в его глаза, надеясь там увидеть бесспорное и очевидное согласие.
— Кому?
Тут я задумалась и по своей ещё одной привычке, закусила нижнюю губу.
— Думаю, всё же окружающим.
Всё это время я, не отрываясь, смотрела в глаза иноземца, очки снова сидели чуть ниже обычного и во мне вновь разгоралось желание поправить их обратно или вообще снять. Но я не смогла не приметить, что мужчина обратил внимание на мои губы и в глазах снова отразилось что-то новое, до сих пор не присущее ему.
— С тобой моя жизнь уже не так однообразна, — внезапно признался он.
У меня внутри что-то дёрнулось и, не понимая этой новой реакции, я нервно стала прерывать зрительный контакт.
— Поверь, моя жизнь тоже перевернулась с ног на голову, стоило тебе появиться на горизонте. Жила себе нормально, никого не трогала, а тут Валефор с очередной придурью и тобой.