Видя, что не может быть жизни для Грузии без постоянной поддержки единоверной России, царь Георгий XIII (сын Ираклия II), наследник тысячелетней династии Багратидов, в 1800 г. завещал свое царство русскому императору.
Манифест о присоединении Грузии к империи был подписан Павлом I 18 декабря 1800 г. После смерти царя Георгия 8 мая 1802 г. духовенство Грузии, царевичи, князья, дворяне и весь народ принесли присягу верности государю. С тех пор и до нашей эпохи грузины не только показали себя достойными наследниками своей многовековой православной культуры, но и вернейшими сынами России, где, начиная с бессмертного героя Отечественной войны Багратиона, они заняли почетное место среди ее народов, беззаветно и стойко служа Православию и Престолу.
Со своей стороны, русские государи приняли к сердцу завещание последнего царя Грузии и приложили все силы, дабы обеспечить этой многострадальной нации мирное существование, новый культурный расцвет и благоденствие.
Для полного усмирения их врагов — диких горцев, за которыми стояли Турция и некоторые другие враждебные державы, потребовалось немало русской крови. Война с ними не прекращалась во время почти всего царствования Николая I и лишь при Александре II удалось сломить сопротивление "мюридов" имама Шамиля после взятия неприступного аула Гуниба. Кстати, не прошло и десяти лет после этого, как горцы, убедившись в милости победителей и преимуществах православной культуры, превратились, в свою очередь, в преданнейших сынов Российской империи!
Итак, на пороге XIX в. России было суждено спасти от ислама восточных единоверцев и почти одновременно своих западных братьев, преодолевших тяжелую борьбу с "унией".
Политически вынужденное вмешательство России в восточные дела возбудило против нее зависть европейских империалистов, эксплуататоров так называемых "колоний". Зато, справедливое христианское отношение русских к инородцам, в имперской семье народов не стесняемых в своих верованиях и культурных традициях, завоевало навсегда "Белому Царю" совершенно исключительный во всех странах Востока престиж, коего не имел ни один западный государь144.
Что касается взаимоотношений Церкви и Престола, необходимо особо отметить значительную поправку, внесенную Павлом Петровичем в закон о церковном устройстве, столь опрометчиво искаженном Петром I. В 1797 г. Павел I внес в составленные при нем "основные законы империи" следующую статью (64- го): "Император, яко христианский государь, есть верховный защитник и хранитель догматов господствующей веры и блюститель правоверия и всякого в Церкви святой благочиния". Этим Павел I145 сгладил абсолютистский характер Петрова "Регламента", согласно которому император является последним судьей над Синодом. Новая формула приблизилась уже к византийскому древнему принципу, канонически допустимому (правда, при наличии патриаршества), согласно которому царь является высшим стражем или "епистимонархом" Православной Церкви (см. гл. V).
Принцип этот лег в основу главнейших мероприятий всех последующих императоров Всероссийских, вплоть до восстановления в 1917г. церковного канонического строя, нарушенного Петром.
Бдительное отношение русских государей к вере, которой, как и встарь, жило подавляющее большинство подданных, возымело огромное значение в этот судьбоносный XIX век. Отличительной чертой внешней политики русских государей, начиная с мученически убиенного Павла I, является рыцарское благородство и идеализм. Черта эта настолько поражает на фоне царствовавшего в прошлый век эгоизма, умственного и политического, что ее следует подчеркнуть. Поразительно еще и то, как русские императоры — помазанники Божий — в отличие от прочих западных правителей, взирали на свое служение, во главу угла ставя не личные интересы, а христианские принципы.
Государи наши жили и руководствовались теми же идеалами Православия, что и глубоко верующий их народ, с древних лет прежде всего искавший Правды Божьей на земле. Особенно ощущалось это духовное единение в дни тяжких испытаний для России, когда, минуя всякое вредное средостение, русский царь имел возможность непосредственно соприкасаться с народом. Способствовали этому, столь ценному контакту, и походы, в которых царь не раз принимал участие вместе с войсками. Ведь в солдатских массах жил тот же дух, что в народе.
144
Заметим, что ни японская война, ни революция не подорвали этот престиж и советская власть именно ему обязана многими своими дипломатическими успехами на Востоке!!
145
Павел I пал жертвой отвратительного заговора, организованного с помощью английского золота и посла в С -Петербурге сэра Уитворта.