Среди клеветнических сочинений западных историков о политике царей счастливое исключение составляет англичанин Чарльз Саролеа, написавший следующее: "Как наследница Византийской империи и естественная покровительница своих единоверных братьев-славян Россия имела возможность преследовать политику, выгодную для своих интересов. В конечном же итоге, балканская политика русского царства привела к освобождению от турецкого ига: статуя царя-освободителя Александра II и этот титул более, чем заслужен. Английские публицисты, критикующие "агрессивность" русской монархии на Ближнем Востоке, ставят себя в смешное положение: им не следует забывать того, что в продолжении ста лет британская политика149 способствовала порабощению турецкими тиранами беззащитных балканских народов. Русская же политика принесла свободу Греции, Румынии, Болгарии и Сербии. Следовательно, "тираническое" московское государство освободило четыре нации. Что могло быть лучше этого!" ("The English Review", июнь, 1925).
Наконец, тем же духом самопожертвования руководствовался и царь-мученик Николай II, в 1914г. вступив в явно невыгодную для России войну, чтобы спасти Сербию от уничтожения ее австро-германской коалицией.
Как мы видели, в Московской империи поддержка подневольных Восточных патриархов стала традицией; без Москвы эти апостольские кафедры давно бы прекратили свое существование. Цари рассматривали эту помощь как обязанность, присущую их сану, вытекавшую из их основной миссии, унаследованной от Византии: защиты и покровительства православных. Патриарх Иерусалимский Досифей II (1669-1707) в 1689 г. писал так царям Ивану и Петру Алексеевичам: "Понеже Промыслом единых православных царей и самодержцев, вам убо и подобает подвизатися в настоящем деле всяким образом, якоже и Великий Константин с царем Сиваром Персидским и потом Малый Феодосии, Лев Великий, и Анастасий, и Устин, и Устиниан, и Маврикий и иные многие учинили великия и многия войны православных ради" (Катерев. "Сношение Иерусалимских патриархов с Русским правительством", с. 280). Служение великому Православию являлось, следовательно, первым долгом царей— помазанников Божьих.
Практически, осуществление идеи заступничества за подневольных началось уже в конце XVIII в. В русском договоре с Турцией 1774 г., подписанном в Кучук-Кайнарджи (§7), содержится обязательство Порты защищать христианский закон и церкви, признавая за Россией право заступничества за храмы и священнослужителей в Турции и в святых местах. Подобными правами уже двести лет пользовалась римская церковь в ущерб Православию!
Договоры в Яссах (1791 г.) и в Бухаресте (1812г.), подтвердившие эти права, естественно, вызвали недовольство Франции, давно укрепившейся при дворе султанов, и Англии, напуганной победами русского оружия и расширением русского престижа на Востоке.
Персия не могла примириться с присоединением Грузии к империи, что лишало ее столь выгодного и доступного источника человеческого товара. Первая война с шахом произошла при Александре I и закончилась укреплением России на Кавказе и на западном побережье Каспийского моря. При Николае I в Тегеране персы напали на русское посольство и вырезали почти весь его состав, во главе с послом — писателем Грибоедовым. Возникла вторая война с Персией (1826—1828), закончившаяся новым окончательным поражением шаха, с тех пор не дерзавшего более нападать на Кавказ. Зато почти сразу же началась жестокая сорокалетняя борьба с горскими племенами, пользовавшимися поддержкой против России тех же турок и персов.
Кровавые зверства Турции в Афинах150 вызвали императора, в союзе с Англией и Францией, к объявлению войны Турции. Султану Махмуду IV был послан ультиматум, требующий прекращения истязаний несчастных греков. Турция оставила ультиматум без внимания и новая война разразилась. Участие доблестного русского флота в Наваринской битве (1827 г.), а также победы Паскевича и Дибича заставили султана просить мира.
В 1829 г. в Адрианополе был подписан мирный договор, дававший внутреннюю автономию Сербии, Валахи и Молдавии и независимость Греции.
В 1848 г., считая себя еще связанным актом Священного Союза, Николай I послал фельдмаршала гр. Паскевича на помощь австрийскому императору для подавления Венгерского восстания, чем и спас империю Габсбургов. Не желая признавать законным правительства, приобретавшие власть путем революции, Николай Павлович снискал неприязнь Наполеона III, ставшего императором Франции вследствие переворота. Рыцарская преданность государя легитимному принципу настолько поражала всех в этот век оппортунизма, что современники прозвали его "жандармом Европы". Никто не хотел верить его идеализму. Перед войной с Турцией (на Лондонской конференции) представитель государя заявил следующее: "Главное — это отречение союзных дворов от завоеваний и всяких исключительных преимуществ как торговых, так и политических. Его Величество готов подтвердить это обязательство, если нужно, в форме отдельного трактата". Иными словами, кроме освобождения порабощенных славянских народов от разложения Порты ("больного человека Европы"), Россия не желала для себя ни малейшей выгоды, требуя того же и от союзных держав. Николай I доказал это, выступив на помощь угнетенным Турцией христианам безо всяких корыстных целей. Его же недавние союзники — Англия и Франция, завидовавшие победам царских войск, принялись интриговать против России при дворе султана!
150
Незадолго до этого, в день Св Пасхи 1821 г., турки повесили над вратами Вселенского патриарха Григория V, обвинив его в поддержке греческого восстания!..