— П… почему? — протянула Чайка на языке Лаке. — Тебе ведь уже все равно. Тебе наплевать на все и вся. Раз так, то оставь нас в покое.
— Ты права. Я могла бы так сделать, но… — Лейла задумчиво склонила голову. — Я хочу воплотить в жизнь мечты господина Рикардо и господина Грата. Для меня это важнее того смысла жизни, которым меня изначально наделили. Именно это — моя «месть» тому, кто создал меня как Чайку. Я не буду танцевать под их дудку и докажу, что могу сама, самостоятельно, выбирать свою жизнь.
Когда Лейла произносила эти слова, на ее лице появилась немного ехидная улыбка.
— Именно это — моя «месть» тому, кто создал меня как Чайку. Я не буду танцевать под их дудку и докажу, что могу сама, самостоятельно, выбирать свою жизнь.
И в тот самый момент, когда она произнесла эти слова…
Краем глаза Лейла заметила какое-то движение.
Конечно, Чайка продолжала все так же стоять напротив нее и нацеливать гундо, а Фредерика все еще билась в судорогах.
Это не они.
— !..
Лейла широко раскрыла глаза.
Она… знала, кто это.
Золотистые волосы, голубые глаза и хрупкая, изящная, но лишенная даже намека на присущую живым людям пошлость фигура принадлежала странному юноше.
Она много раз встречалась с ним, и он сообщал ей ценные сведения. Лейла не знала, кто это, но когда она была «голубой Чайкой», тот часто выручал ее информацией. Поэтому она верила, что это пусть и таинственный, но союзник.
Однако в последнее время… вернее, с того самого дня, как она услышала «правду» от кракена, тот совершенно перестал являться ей.
— …
Ги. Вот имя, которым представился этот мальчик… это существо.
Он ничего не делал, и лишь с улыбкой стоял в углу комнаты.
Как? Когда? Наверное, задавать эти вопросы нет никакого смысла. Бессмысленно пытаться загнать действия похожего на куклу юношу в рамки здравого смысла и законов этого мира. Потому что он лишь напоминает своим видом человека, но не более.
Всего лишь создание, которое появляется, чтобы сообщить информацию и исчезнуть.
Оно, подобно привидению, никогда не совершает ничего само и не представляет непосредственной угрозы. Как говорил сам Ги, ему «запрещено». Кем именно — он держал в строгой тайне, но скорее всего…
— Ги…
Но стоило Лейле произнести это имя…
Как Ги исчез так же неожиданно, как и появился.
С какой целью он вообще появлялся?
Лейла недоуменно моргнула… и поняла.
Что все это время она не смотрела на белую Чайку.
Да, сам Ги ничего не делал.
Именно поэтому он не собирался браться даже за устранение той, что стала для него обузой.
— !..
— Явись, «Сминатель»!
И в тот самый момент, когда взгляд и внимание Лейлы вновь переключились на белую Чайку, вокруг нее закружились голубые диаграммы, и сработало примененное ей заклинание.
Лейлу…
— !..
...попросту смяло кулаком. Заклинание оправдало свое имя и отшвырнуло ее в сторону.
Пол. Стены. Потолок.
— !..
Они трескались и ломались.
Тору не знал, что именно происходит.
Он лишь понял, что летающая крепость «Соара» начала разрушаться.
Пол, на котором стояли Тору и Рикардо, резко накренился, а посыпавшиеся со стены детали и запчасти заскользили по нему, падая в трещину.
Но…
— Вот тебе раз, — усмехнулся Рикардо, не ослабляя натиск.
Даже такая ситуация его совершенно не беспокоила.
— Я не знаю, что это значит, но у тебя точно есть время на кривляния? — спросил Тору, чей лоб уже пропитался потом и кровью.
Даже если они собирались безжалостно израсходовать сильнейшее магическое оружие… вряд ли Рикадо или Грат хотят, чтобы летающая крепость «Соара» разрушилась до того, как они эвакуируются.
— Да? Ну, как сказать, — непринужденно отозвался Рикардо. — Понимаешь, я ведь все-таки маньяк. Меня ослепляют сиюминутные желания. Людей, которые могут хладнокровно думать о будущем, маньяками не называют.
Рикардо говорил с совершенно спокойным видом.
— Прямо сейчас я хочу убить тебя. Я очень, очень сильно хочу расчленить твое тело, вытащить все органы, выковырять глаза, разложить перед собой все, из чего ты состоишь, и понять, постичь твою «жизнь» в мельчайших подробностях.
Пол, на котором стоял Тору, накренился еще сильнее с оглушительным скрипом. Казалось, будто стены понемногу поднимаются вверх, но на самом деле в этом виноват проваливающийся пол.
— Кх…
Тору чуть не соскользнул.
Но Рикардо, умело пользуясь всеми ногами своей чудовищной формы, спокойно продолжал наступать.
Время действия «Железнокровия» подходило к концу, да и угроза кровотечения становилась нешуточной. Что же делать…
— Ха…
Тору вдруг улыбнулся.
Он поймал себя на мысли о том, что ему жалко собственную жизнь.
Хоть он и хвастался званием диверсанта, не щадящего ни врагов, ни союзников, ни себя самого, сейчас он почему-то размышлял о том, «как бы не умереть». Естественно, в первую очередь он боится не смерти, а то, что оставит после себя неоконченные дела, но…
— Плохо не иметь решимости поставить на кон все, когда это необходимо, — пробормотал Тору самому себе.
Бывают победы, ради которых нужно рисковать жизнью.
В таких битвах поражение означает смерть… а выживание — победу.
На первый взгляд может показаться странным, что иногда для выживания необходимо приготовиться к смерти… но это действительно дорога к победе.
— !..
Тору с отчетливым звуком подпрыгнул.
Он решил перевести бой в воздушный до того, как пол накренится настолько, что на нем нельзя будет стоять. Однако это означало, что он становился беззащитным перед атаками Рикардо, для которых нет недосягаемых точек…
— Решил самоубиться?
С этими словами Рикардо атаковал его со всех сторон.
Тору устремился к его конечностям, похожим на закрывающийся цветок с лепестками из клинков.
А затем…
— А-а-а-а!
Сфокусировавшись на одной из рук во время атаки Рикардо, Тору… оттолкнулся от этой конечности ногой.
И хотя дальше его должно было растерзать обрушившимися со всех сторон клинками…
Они не успели, и Тору изо всех сил прыгнул вперед.
— !..
Лицо Рикардо исказилось от изумления.
И в этот момент Тору изо всех сил вонзил комбоклинки в его грудь.
— А… э? — послышался непонимающий возглас.
Он звучал удивленно, словно вопрошая о том, что только что произошло.
А в следующий момент изо рта Рикардо полилась кровь.
— Э? Н-неужели ты смог полностью…
— Раскусить твои движения? Так и есть, — проговорил Тору, тяжело дыша.
Если честно, ему не особо хотелось рассказывать все это, но Тору все же пояснил:
— Раньше ты бы смог подловить меня в воздухе и убить.
— Раньше?..
Тору перевел взгляд на левую руку Рикардо и продолжил:
— Атаки твоей левой рукой всегда немного отставали от атак правой. Поэтому все мои контратаки фокусировались на левой руке, которая как раз пыталась атаковать меня.
Тору не строил бой вокруг одной лишь защиты.
Он не только отбивался от атак, но и сразу же пытался наносить ответные удары.
Поскольку радиус атак Рикардо намного выше, Тору не мог атаковать его тело.
Поэтому он сосредоточился на руках Рикардо, в частности, на его настоящей руке. Да, это не смертельные ранения, но Тору понимал, что получит шанс на победу, если таким образом замедлит движения противника.
— В результате, твоя левая рука стала двигаться куда хуже. По-хорошему ты бы это заметил, но…
— ...Зелье Лейлы?
— Именно, — Тору кивнул. — Конечно, усиление с помощью химии — неплохо, но ты доставлял мне столько хлопот именно потому, что твоя сила — как раз тот случай, когда ни прибавить, ни отнять.
Он обладал невероятно сбалансированным талантом к убийству от природы.