Нас ждет шторм.
– Убрать паруса с грота! Снять два верхних паруса с фок-мачты! Живее, не-то все пойдём ко дну! – заорала я, гоняя пиратов по палубе.
Пираты знали свое дело, и уже через четверть часа я была в своей каюте. Сидя за столом с лампой, пыталась разобраться в свитках, бумагах и книгах, что удалось достать за последние почти шесть месяцев.
Еще полгода назад, когда я вернулась на «Танцующую Гольфаду» к своему кровавому братству, Тамаго поведал мне легенду о картах, которые я имела в наличии и о Каэтане - рубине – Дыхании времен.
Чтобы собрать побольше информации был составлен маршрут по самым известным и крупным библиотекам в Северном Альянсе, но посетив первую в королевстве Лесь, и разжившись древней книгой «Чаша снов», нам пришлось приостановить свои поиски.
А все дело в том, что эхо прошлого решило меня настичь и просто проорать в ухо. И имя этому эхо прошедших лет – Джеро Сальберг – Дьявол - капитан пиратской шнявы «Кровавый пик» и мой бывший парень.
Черт, как же я жалела, что не прибила его тогда на «Гарбии», ведь стольких проблем можно было избежать.
Ну, во-первых, как только я немного разобралась с делами на корабле, Дори сообщил мне, что эта наглая и неблагодарная задница, а именно – Сальберг, мать его в… в трюм кинуть, к крысам, готовит против меня бунт, или «черную метку[22]» за несоблюдение пиратского кодекса.
Да, да. И у нас есть законы.
Итак, кодекс пирата:
1. Каждый Настоящий Пират должен гордиться своим громким именем.
2. Для пирата существует лишь один закон – Пиратский кодекс чести.
3. Для пирата существует лишь одна семья – Пиратское братство.
4. Для пирата существует лишь один дом – пиратский корабль.
5. Для пирата существует лишь один образец подражания – его великие предшественники.
6. Жизнь пирата – непрерывная цепь сражений.
7. Самые страшные преступления для настоящего пирата – это предательство и трусость.
8. Пират должен быть всегда готов рисковать своей жизнью.
9. Каждый пират должен быть отчаянным и смелым, трусость в бою карается.
10. Каждый пират обязан подчиняться вышестоящим по рангу.
11. Пистолеты, сабли и остальное оружие должны содержаться в чистоте и полной готовности.
12. Пирату запрещается использовать на корабле нецензурные выражения.
13. Для выражения своих мыслей и чувств пират может использовать слова из пиратского жаргона, разрешенные на корабле.
14. Если любой из членов команды будет уличен в воровстве или нечестной игре, он должен быть наказан.
15. Женщинам разрешено становиться пиратками только в том случае, если они не уступают мужчинам в следующих качествах: решительности, смелости и силе воли.
16. Когда пират проходит определенное количество сражений, приобретает необходимый опыт и навыки, он получает повышение в звании, согласно Пиратскому рангу.
17. Черная метка – знак наказания, клеймо на репутации пирата за несоблюдение кодекса.
Вот в нарушении 7 пункта пиратского кодекса меня и обвинял Джеро. Спевшись вместе с этим прохвостом – Джонни Кальмаром, они на каждом углу трубили, что я предала всех. Связалась с королевскими шпиками и работаю на два фронта. За что должна получить «черную метку» и заслуженное наказание.
Самое кошмарное, что они требовали для меня «девятихвостку» - жуткое и одно из жесточайших наказаний.
Девять тонких кожаных плетей, на концах которых закреплены металлические лезвия или шары, сплетенные в один жгут. Обычно решение о таком жестоком наказании принималось всей командой, за исключением тех случаев, когда оно было предусмотрено в качестве наказания за нарушение пиратского кодекса. Хуже всего было после исполнения приговора. Тело наказуемого обильно натирали солью, но отнюдь не для того, чтобы еще больше увеличить страдания, а для уничтожения инфекции, ведь сама плеть просто кишела бактериями и паразитами.
Я, конечно, догадывалась о мотивах моего бывшего парня. Сальберг давным-давно мечтал объединить всех пиратов под своим началом. Я думаю, он и встречался со мной из-за того, что бы уговорить быть с ним на одной стороне. Но как только я поняла, что это за морская крыса и подонок, то больше ни разу не подпускала Джеро к себе близко.
За все эти годы я заработала немалый авторитет среди всех пиратов пяти морей. Не без помощи моего Дориана конечно. Он заменил мне отца и помогал всем, чем мог. Ему я полностью доверяла в течение этих пятнадцати лет проведенных в пиратстве. Многие капитаны ко мне прислушивались, да и разделяли мою точку зрения о том, что объединяться нет ни какого смысла, а только дополнительный риск. Ставить во главе пиратского братства кого-то тоже бессмысленно. Пират – это джентльмен удачи, свободный, влюбленный в море повеса. И подчиняться он не будет никому кроме своего капитана – такого же смелого и отчаянного, как сам пират. А дать власть в руки такому отморозку, как Дьявол - это верх безрассудства.
К тому же я поддержала договор между пиратами о ненападении на патрульные корабли всего Северного Альянса. Нам нужны торговые караваны, чтобы перегрузить с них в свои трюмы побольше золота, а карманы набить динарами. Убивать без особой надобности, не думая о последствиях, нравилось только Дьяволу и Джонни Кальмару. Но всем остальным было понятно - разозлить правителей Северного Альянса - это равносильно прыгнуть сразу в пасть акуле. Нас все равно переловят и вздернут на виселице.
Но эти два идиота так и не собирались этого понимать. Джеро и Джонни рассказывали, что я специально поддерживаю этот договор, что бы угодить королевским офицерам, чьей подстилкой я теперь являюсь. Что я всех предала. И всякую дрянь наподобие: «Черную метку Чайке!», «На рею ее!!!» и т.д.
В итоге мы встретились прямо в бухте Варго. Воевода сразу взял на себя Джонни Кальмара, а я сцепилась с Сальбергом. Результатом той стычки стали один палец Джонни и пол-уха Джеро.
Но я понимала, что это только прелюдия.
Как ни странно, постепенно вся эта история поутихла, и Джеро уже не требовал наказания для меня, а мы возобновили поиски хоть какой-то информации о камне.
Мы побывали в разных местах, и вот то, что удалось найти, теперь заполняло шкафы и грудой бумаг лежало на моем столе.
Из всего прочитанного я поняла не много, но уже одна странность заставляла меня рыться и изучать все эти легенды, мифы и сказки.
А странность заключалась в том, что упоминания о волшебном камне и его страшном страже были разные. И по всему получалось, что камень не один.
Я откинулась на спинку кресла и, достав сигару из нижнего ящика стола, закурила.
Терпкий приятный аромат окутал каюту, превратив все вещи в призраки. Вообще я раньше особо не курила, но теперь этот пьянящий благородный запах напоминал мне о нем.
Не то что бы я забывала, это, кажется было, к моему сожалению невозможно. Да и не то что бы я хотела вспоминать – это было слишком больно.
Просто иногда я сильно скучала. До безумия, до помешательства…. И тогда мне помогала сигара, успокаивая нервы, окутывая сладким дурманом. Как – будто это он обнимает за плечи….
Мне было очень плохо все эти полгода. Я не находила себе место, орала на всех подряд, а потом рыдала ночи на пролет. Или просто подолгу молчала и ни на что не реагировала, ожидая, когда пройдет эта ноющая губительная тоска….
Я снова уткнулась в карты и свитки с легендами. Шторм поутих, на палубу опустилась звездная ночь, а ко мне заглянул Воевода:
- Все сидишь, - он медленно сел в кресло напротив.
- Сижу, - в тон ему ответила я.
- Что-то удалось найти? – прищурился седовласый мужчина.
- Дори, я не понимаю, - всплеснула руками, - В разных легендах, разных книгах говориться о разных камнях, - я перевела взгляд на первого помощника капитана, - Тамаго рассказывал про рубин – Каэтан, а тут получается, что Каэтан это сапфир.