Сменивший Чапаева на посту начдива Иван Кутяков дослужился до звания комкора (равное нынешнему генерал-лейтенанту) и должности заместителя командующего Приволжским военным округом. Личное знакомство с Чапаевым и Сталиным, заслуги на полях сражений, работа консультантом фильма «Чапаев» и многочисленные статьи о погибшем начдиве не спасли его от ареста 15 мая 1937 года. Следствие и пытки продолжались более года: Кутяков был расстрелян в июле 1938 года на печально знаменитом полигоне «Коммунарка» в подмосковном Бутове.
Писатель Лев Разгон утверждал, что Кутяков пытался сопротивляться аресту и отстреливался от чекистов, а сдался лишь после разговора с Ворошиловым по телефону. Однако это, похоже, одна из красивых легенд. Такая же участь ожидала и предшественника Чапаева Гаспара Восканова.
Драматично сложилась судьба командира Интернационального полка 25-й дивизии Михаила Букштыновича. В конце 1920-х — начале 1930-х годов он сделал блистательную карьеру, окончил академические курсы. В 1936 году в звании комдива стал командиром 7-го мехкорпуса. Но летом 1938 года его, как и многих «красных генералов», арестовали, обвинив в шпионаже и контрреволюционном заговоре. Несмотря на пытки, Букштынович не признал себя виновным. В мае 1939 года Военной коллегией Верховного суда он был приговорен к пятнадцати годам лишения свободы и пяти годам поражения в правах. Букштынович оказался в Сиблаге. Его освободили из заключения уже во время Великой Отечественной войны, в декабре 1942 года, но не реабилитировали полностью.
После выхода из лагеря он был понижен в звании до полковника, его, бывшего командира мехкорпуса, назначили всего лишь заместителем командира стрелковой дивизии. В боях под Великими Луками удар его дивизии лишил противника шансов на восстановление связи с окруженным гарнизоном. В январе 1943 года Букштыновичу вернули награды, полученные в довоенный период, и назначили командиром дивизии. Дальше служба Букштыновича развивалась благополучно: командир стрелкового корпуса, затем гвардейского корпуса, начальник штаба 3-й Ударной армии. В этой должности Букштынович участвовал в штурме Берлина: бравшая рейхстаг 150-я стрелковая дивизия входила в состав 3-й Ударной армии. Чапаевец и узник ГУЛАГа в мае 1945 года расписался на поверженном рейхстаге. За успешные действия в Прибалтике, Польше и в Берлинской операции его произвели в генерал-лейтенанты (всего на одну ступень выше, чем до ареста), наградили орденами Кутузова, Суворова и Красного Знамени. Умер Букштынович в июне 1950 года, похоронен на Новодевичьем кладбище.
Шесть лет лишения свободы за контрреволюционную агитацию получил доброволец первого чапаевского отряда, командир роты и батальона 220-го Иваново-Вознесенского полка Николай Бабкин.
Судьба детей легендарного Чапаева сложилась благополучно. Старший, Александр, окончил аграрный техникум, работал агрономом в Оренбургской области. В 1933 году его направили на срочную службу, и он понял, что его призвание — защищать родину. Александр поступил в артиллерийское училище, после его окончания начал службу в строевых частях, стажировался в Академии моторизации и механизации Красной армии, а в 1939 году, с началом формирования Подольского артиллерийского училища, был направлен туда курсовым командиром. Великую Отечественную войну тридцатилетний Александр Чапаев встретил в звании капитана и должности командира батареи курсантов.
В июле в училище был сформирован 696-й артполк, в котором капитан Чапаев был назначен командиром дивизиона противотанковых орудий. Вскоре часть отправилась на фронт. После первого ранения Александр Чапаев был назначен командиром дивизиона 533-го гаубичного артполка 133-й стрелковой дивизии, защищавшей Москву. 24 декабря 1941 года противник в районе деревни Льгово предпринял «психическую» атаку. Как указано в наградном листе, «капитан Чапаев лично корректировал огонь дивизиона под сильным автоматным и минометным огнем врага, отбил эту атаку, нанеся вражеской пехоте и минометам большое поражение. Тов. Чапаев и раньше, находясь на фронте Великой Отечественной войны, огнем своего дивизиона наносил сокрушительные удары по врагу… 27 декабря, находясь на командном пункте, т. Чапаев был ранен осколком вражеской мины. Несмотря на ранение, продолжал командовать дивизионом…» Вскоре после излечения, в марте 1942 года, Александра Чапаева наградили орденом Красного Знамени.