Но живой исторический Чапаев глубже и многограннее сложившихся мифов и легенд. Он останется в истории яркой и противоречивой личностью, чьи действия были порождены великой, трагической и кровавой эпохой, в которой ему пришлось жить. Фигура талантливого самородка, выходца из низов, ставшего одним из героев Гражданской войны, будет и дальше привлекать историков, публицистов и писателей.
В отличие от его кинематографического противника Владимира Каппеля, прах которого был перенесен из Харбина на Донское кладбище в Москве и захоронен в присутствии президента Владимира Путина, место захоронения начальника 25-й стрелковой дивизии неизвестно, но, возможно, найдется исследователь, которому удастся его отыскать…
Основные даты жизни и деятельности В. И. Чапаева
1887, 28 января (9 февраля) — родился в деревне Будайке Чебоксарского уезда Казанской губернии.
1897, весна — вместе с семьей переезжает в село Балаково Самарской губернии.
1898 — поступил в церковно-приходскую школу с четырехлетним сроком обучения.
1901 — из-за скандала между отцом и настоятелем школы, а также трудных материальных условий оставил школу и пошел работать.
1902–1908 — работал в плотницкой артели вместе с отцом, в мастерских села Балакова.
1908, осень — призван на действительную службу в Русскую императорскую армию; служба в Киевском военном округе.
1909, весна — отчислен с действительной службы и переведен в «ратники ополчения первого разряда».
Июль — женился на Пелагее Метлиной вопреки воле родителей.
1910, 10 августа — родился сын Александр.
1912 — родилась дочь Клавдия.
1913, весна — с женой и детьми переезжает в Симбирск, затем в город Мелекесс Симбирской губернии.
1914, 14 августа — родился сын Аркадий.
20 сентября — мобилизован в русскую армию, направлен в 159-й отдельный запасной пехотный батальон.
Декабрь — в составе маршевой роты отправлен на фронт.
1915, 4 января — зачислен в 326-й Белгорайский пехотный полк.
10 июля — произведен в младшие унтер-офицеры.
Сентябрь — получил ранение правой руки, направлен в госпиталь.
16 сентября — награжден Георгиевским крестом 4-й степени.
1 октября — произведен в старшие унтер-офицеры.
20 октября — награжден Георгиевским крестом 3-й степени.
Ноябрь — возвращается из госпиталя.
1916, январь — вторично ранен и направлен в госпиталь.
8 февраля — награжден Георгиевской медалью 4-й степени (№ 640150).
Март — получил трехнедельный отпуск. Разрыв с женой Пелагеей.
3 июня — произведен в фельдфебели.
23 октября — награжден Георгиевским крестом 2-й степени.
Ноябрь — третье ранение, направлен в перевязочный отряд 82-й пехотной дивизии, а затем в госпиталь.
1917, 9 января — после излечения назначен командиром взвода в 153-й команде выздоравливающих, расположенной в Херсоне.
11 марта — изъявил желание отправиться в действующую армию, получил отпуск на 25 дней.
Апрель — зачислен фельдфебелем в 90-й запасной пехотный полк в Саратове.
Май — встречается с вдовой погибшего фронтового друга Петра Камешкерцева и перевозит ее в Николаевск.
Июль — переведен в 138-й запасной пехотный полк, дислоцировавшийся в городе Николаевске Самарской губернии; избран председателем ротного комитета, а затем членом полкового комитета.
13 декабря — на собрании представителей гарнизона Николаевска избран командиром 138-го запасного пехотного полка.
18 декабря — на соединенном заседании 3-го уездного крестьянского съезда и Совета рабочих и солдатских депутатов избран членом Совета народных комиссаров Николаевской уездной трудовой социалистической коммуны и комиссаром внутренних дел.
1918, 20 января — во главе вооруженного отряда разогнал земское собрание в Николаевске.
24 января — на заседании Совета народных комиссаров Николаевского уезда освобожден от должности комиссара внутренних дел и избран военным комиссаром.