— Они взывали к своему Богу в начале битвы, так ведь?
— Что они там орали? — спросил другой солдат. — "Гоу Болд", что ли?
— Что-то вроде этого, — прозвучало в ответ.
Род задумался. Он сам слышал, как дикари кричали "Кобальт". Но каждый толковал это слово по-разному. Что значит оно на самом деле? Какое-то языческое божество?
— Они погрузились на корабль, — сообщил часовой. — Отчаливают… разворачиваются…
— Можно разжечь огонь? — спросил отец Чиллди.
Род поежился.
— Да, пожалуйста, отец… если найдете сухое место и то, что можно поджечь. — Он повернулся к молодому волшебнику — Тоби, ты уверен, что чувствуешь себя нормально?
Эспер кивнул и встал. Отдохнув немного, он выглядел получше.
— Я начну. Когда прослежу, куда они направляются, позову товарища, и он заменит меня.
Род кивнул:
— Тогда до встречи, Тоби.
— До встречи, господин волшебник. — Тоби подпрыгнул в воздух. Солдаты проводили его взглядами. Он полетел в сторону моря. Некоторые перекрестились и пробормотали молитву.
— Он такой же человек, как и вы, — раздался резкий голос отца Чиллди, — правда, немного моложе и с редким даром. Но он не защищен от стрел. Если вы будете молиться за него, Бог услышит ваши молитвы и защитит его.
Род удивленно уставился на священника, потом медленно кивнул в знак согласия.
— Он следует за кораблем, — доложил часовой.
— Да, он проследит за ними. Иногда ему, наверное, придется спускаться чуть ниже, чтобы не потерять их из виду.
— Они миновали мыс, — сообщил часовой. — Вышли в открытое море.
Род вздохнул и встал, взяв Гвен на руки.
— Все. Пора двигаться.
Внизу, на берегу моря, догорала деревня.
— Нет, мой господин. Это была молния, я уверена! — сказала Гвен.
— Молния! — воскликнула королева Катарина. Она всплеснула руками. — Но почему тогда не гром, а? Или ветер, дождь? Почему именно молния?
— Ваше Величество… выслушайте ее. — Туан дотронулся до руки королевы, и Род заметил, что он вдруг стал очень официальным.
— "Ваше Величество", — передразнила она его, повернувшись к Туану. — И ты туда же, мой муженек? Свалить все на молнию! Нет, это были только варвары… только они и ничего больше! Они злые колдуны и исчадие ада!
— Вы, возможно, абсолютно правы, — заметил Род. — Мы не смеем спорить, но понимаете… мы пытаемся разобраться, каким образом им удается вершить зло.
— Что ж тут непонятного? Ловят ваш взгляд и проникают через него в мозг, — буркнула Катарина, обернувшись к нему. — Молния, скажете тоже! И что такого в этой молнии, что солдаты застывают на месте как вкопанные?
— Когда солдаты смотрели варварам в глаза, они поддавались их колдовству. Грязному колдовству! — устало проговорила Гвен. — Я столкнулась с этим, когда хотела справиться с врагом. Они зачаровывают взглядом!
— Действительно, зачаровывают, — согласился Род. — Они заставляют солдат смотреть в одну точку — в свои зрачки…
— И те не могли сражаться? — Туан покачал головой. — Отвратительно, не дать возможности солдатам даже защищаться.
Катарина посмотрела на Гвен.
— Ты никогда раньше не сталкивалась с чем-нибудь подобным?
— О Дурном Глазе рассказывают сказки, — медленно произнесла Гвен. — Но я никогда не сталкивалась с этим в действительности.
— Мне доводилось, — сказал Род, — хотя немного в измененном виде.
Туан нахмурился.
— Когда?
— В другом… э, во время обучения, — пробормотал Род, — когда меня учили… — Род набрал побольше воздуха и выпалил — тому колдовству, которым я владею. Этот вид волшебства назывался "гипнозом", но он очень похож на Дурной Глаз. Но гипноз отличается от него тем, что все происходит значительно медленнее.
— Значит, они обладают феноменальными способностями, — сказал Туан. — Как им удается очаровывать так быстро?
— У меня есть кое-какой опыт, — тихо сказала Гвен. — Дело заключается в том, чтобы внедрить свою мысль в сознание другого.
В ухе Рода раздался голос Векса:
— Твоя жена описывает телепатию, Род.
— Научная терминология заставит даже скептиков поверить в магию, — рявкнул Род. — Им просто придется поверить.
Катарина повернулась к нему:
— С кем это вы разговариваете?
— Да так, мысли вслух, — промямлил Род, вспомнив о том, что Катарина тоже в какой-то мере обладает колдовской силой. Вслух же он сказал — Все дело в том, что варвары проделывают это с кем угодно. Нам теперь ясно, как они это делают, но каким образом с этим бороться?