Гвен подняла на него встревоженные глаза.
— Это означает, Ваше Величество, — произнес Род, поворачиваясь к королю, — что на нас не нападала враждебная по отношению к нам нация.
— Нет, на нашем побережье высадились только воры. — Туан сдвинул брови. — Какое еще слово подходит для них?
— Их зовут "пиратами". — Род вовсе не удивился, что на Грамарии забыли это слово — их культура была ограничена одним большим островом и находилась в изоляции на протяжении столетий.
Туан задумался.
— Как противостоять морским бандитам?
— Только обладая знаниями о море. — Род повернулся к Брому — Есть на Грамарии знающие морское дело люди?
Бром потер подбородок.
— На побережье есть поселения рыбаков.
— Так, хорошо, доставьте их сюда, — бросил Род через плечо, направляясь к двери. — Вернее, одного опытного рыбака, который знает что-нибудь о ветрах, течениях и береговой линии.
— Хорошо, господин волшебник. Вы что-то придумали?
— Может быть, — отозвался Род и вышел.
— Но где-то здесь должно быть течение!
— Его не видно на обычных фотографиях, Род, — объяснил ему Векс, — а когда мы прибыли на Грамарий, нам и в голову не пришло заснять все на пленку, чувствительную к инфракрасному излучению.
Космический корабль был спрятан на лугу, под слоем глины в десять футов, в нескольких часах езды от Раннимеда. Род попросил эльфов прорыть туннель к нему, чтобы иметь возможность приходить туда в случае необходимости. Как, например, сейчас. Он наслаждался настоящим земным шотландским виски, просматривая изображения на экране монитора.
— Ничего не вижу, Векс.
— Ты не это искал, Род?
Мозг робота, шар размером с баскетбольный мяч, располагался в специальном отсеке изогнутой стены. Род на время вынул его из стального коня и подсоединил к автоматической системе управления кораблем. Не то чтобы он собирался куда-либо улетать, нет — просто Векс был нужен для работы вспомогательного оборудования корабля, такого, например, как графический архив, ну и, конечно, автоматический бар.
— Да, спасибо. — Род стал рассматривать снимок, сделанный из космоса два года назад, когда они приближались к планете. На мониторе отчетливо вырисовывалась прибрежная полоса Грамария, побережье материка напротив и море между ними. — Думай, Векс, думай. У тебя последнее время неплохо срабатывает интуиция.
— Я интегрирую большое количество невербальных знаков, Род, — ответил ему робот.
— Укрупни вот это место, Векс. — Род ткнул пальцем в выступ на побережье материка. Выступ стал увеличиваться в размерах, постепенно заполняя весь экран. Род провел пальцем воображаемую линию. — Вот эта дуга, что проходит через выступ, — демаркационная линия. Посмотри, отчетливо видно разграничение растительности. Как ты думаешь, я прав?
— Я не думаю, Род, я просто обрабатываю данные.
— В ближайшие дни ты должен разъяснить мне разницу. Что это вон там, в левом верхнем углу? Похоже на папоротник.
— Вполне возможно, Род. Значительная часть данной планеты находится в каменноугольной эре, и огромных размеров папоротник является здесь доминирующим представителем флоры.
— А вот это что такое? На морском берегу?
— Примитивные амфибии, Род.
— Так, ясно. Интересно, что там, за этой каменноугольной флорой?
— Каменноугольная фауна, сказал бы я.
— Не варвары?
— Поселения людей обычно наблюдаются на открытых пространствах, Род.
— Кто знает, может, им есть, что прятать. Но если уж говорить об открытых пространствах, то вот оно — на остальной части выступа. — Род придвинулся к монитору поближе. — Похоже, здесь растут какие-то маленькие деревья.
Векс молчал какое-то время, потом произнес с расстановкой:
— Согласен, Род. Это на самом деле деревья. Низкорослые, но деревья.
— Не вяжется с папоротником, не так ли? Откуда здесь могли взяться деревья, Векс?
— Источник один, Род. Остров Грамарий.
— Вполне возможно, тогда каким образом семена могли попасть сюда?
— Тут важен сам механизм. Между материком и Грамарием должна существовать некая связь.
— Такая, например, как морское течение, которое я ищу? Так-так! — Род приободрился. — Давай посмотрим еще… кроме деревьев мы видим пространство светло-зеленого цвета. Проверь, что может иметь такую окраску, Векс.
Изображение на экране монитора не увеличилось, но робот приступил к его анализу.