— Интересно, — пробормотал Род. — Возможно, верно подмечено…
— Нас очень выручило то, что многие из них сидели рядом со своими женами, когда мы покидали деревню.
— Думаешь, Орел предусмотрел такую возможность?
— Наверное… не знаю. Итак, мы отберем холостяков для вас… но что нам делать потом?
— Вы нападете на них с тыла, мы же атакуем со стороны моря, — ответил Туан. — Потом, возможно, нам удастся выкурить вашего Орла из его гнезда.
— Или оттуда, где он прячется, — кивнул Йорик. — Звучит неплохо.
— Тогда по рукам? — Род протянул ему руку.
Йорик с минуту смотрел на нее недоуменно, потом улыбнулся.
— Да, конечно! Я вспомнил! — Он схватил руку Рода своими лапищами и начал ее трясти. — Союзники, да?
— Союзники, — заверил его Род. — Кстати…
— Что такое, милорд? — спросил Йорик.
— Доспехи викингов.
— Что?
— Доспехи викингов, — повторил Род. Он обрадовался, что его слова абсолютно ничего не значили для неандертальца. — Те налетчики вашего шамана были в доспехах викингов… ну, знаешь, рогатые шлемы, круглые щиты…
— Ах, да, я знаю, кто такие викинги, — пробормотал Йорик. — И корабли-драконы?
Род кивнул:
— Не знаешь, почему?
— Ну, наверняка, чтобы до смерти напугать местных жителей.
Род удивленно посмотрел на него.
— Ничего удивительного, если пытаешься приспособить терроризм к средневековой культуре, — пояснил Йорик.
— Действительно, ничего удивительного, — согласился Род. — Что ж, возвращаемся в Раннимед и приступаем к освоению военных премудростей.
Они двинулись на север в сопровождении вооруженных копьями всадников. Впереди ехали Род и Туан, за ними неандертальцы под присмотром одного из местных конюхов (неандертальцы никогда и не помышляли о том, что можно ездить на лошадях; есть их — другое дело). Солдаты и варвары посматривали друг на друга всю дорогу.
— Надеюсь, твоя жена не очень удивится гостям, — осторожно заметил Род.
— Уверен, что она будет Гостеприимной, как, впрочем, всегда, — ответил Туан.
— Я просто боялся, что…
— Ну, давай, господин волшебник! Выкладывай! Ты что, считаешь, что моя милая жена не способна на…
— Что вы, Ваше Величество. Просто надеюсь, что эти пещерные люди знают хотя бы, что такое кровать и стул.
— Не сомневаюсь, что их придется учить пользоваться многими вещами у нас в замке, — Туан вздохнул. — Правда, Йорик, их предводитель, похоже, и так знает слишком много.
— О, да! Слишком уж смышленый для неандертальца парень. Но меня больше волнует не то, чему его обучили, а тот, кто учил его.
Туан усмехнулся:
— Ты говоришь об Орле?
— Да, — ответил Род. — Что-нибудь удалось выяснить во время вашей беседы?
— Я понял, что не очень-то просто у него что-либо выведать. Любой вопрос этот парень переворачивает и отвечает так, как хочет.
— Интересно, — заметил Род. — Но мне удалось все же кое-что узнать из того, что он хотел скрыть от нас. Вы ничего такого не заметили?
Туан пожал плечами:
— Я узнал, что Орел — колдун.
— Да, это было очевидным… но я бы сказал, что он относится к тому типу колдунов или волшебников, что и я. Он творит чудеса при помощи науки, а не при помощи… таланта, дара.
Хуан задумался:
— И сколько такой "науки" вложил он в Йорика?
— Нисколько. Он бы не смог — здесь требуется математика. Ну, предположим, основные понятия… но без них никак не обойтись. Он обучил Йорика истории. Иначе откуда бы тому знать о викингах? А это меня беспокоит. Кто знает, чему еще он мог его научить, этот Орел, да и других своих людей?
Туан отмахнулся от подобной темы разговора:
— Я не забиваю себе голову такими вопросами, Господин волшебник. Эти варвары не обладают достаточным умом, чтобы мы из-за них волновались — по крайней мере, не эти пятеро, они и языка-то нашего не знают.
— Я… бы… не… сказал… что… — Род набрал побольше воздуха. — Признаю, что они ограничены в своих способностях решать какие-либо проблемы. Но у них столько же серого вещества, сколько и у нас с вами.
Туан пристально посмотрел на Рода:
— Неужели ты на самом деле полагаешь, что они не глупее нас?
— Не могу заявлять это со всей уверенностью, но, скорее всего, так оно и есть. Вероятно, это некий особый, не совсем привычный для нас тип разума. — Он оглянулся через плечо на неандертальцев. Солдаты с копьями тут же вытянулись в седлах. Род глянул на Йорика. — Да, непривычный.