— Мы находимся в большом зале, — сказал робот. По крайней мере, после припадков Векс достаточно быстро приходит в себя. — Стены каменные, с бархатной драпировкой темно-бордового цвета; посередине зала горит огонь в колодце; он окружен металлическим решетчатым четырехгранником.
Металл — сплав железа с никелем и вольфрамом в следующем процентном соотношении…
— Ладно, — прервал его Род. — Я уже понял в общих чертах. — Он насупился, отвернулся от коня. — И мне также кажется, что моя жена жива. Если бы она была мертва, тело ее было бы где-нибудь поблизости. Они что, украли ее?
— Я сожалею…
— Но данных недостаточно для того, чтобы… — Род закончил за него. — Да, да. Ладно. Так как мы найдем ее?
— Я сожалею…
— Хватит. Я должен ее найти, — твердо сказал Род. — Где она?
— В соседней комнате, — раздался низкий мужской голос. — Она вне опасности и чувствует себя отлично, заверяю вас. Агата тоже там.
Высокий старик с ниспадающими до плеч седыми волосами и длинной седой бородой ниже груди, в длинном темно-синем одеянии монаха с откинутым назад капюшоном стоял у огня. Его платье было усеяно серебряными знаками зодиака; он стоял, скрестив руки на груди и спрятав ладони в широкие рукава. Под серебристыми густыми бровями поблескивали ясные, далеко не старческие глаза, окруженные сеточкой морщин. Взгляд его был спокойным и теплым. Он возвышался над огнем и казался от этого еще выше ростом и могучее в плечах; он заглядывал в глаза Рода так, словно искал в них что-то.
— Кто бы вы ни были, — медленно произнес Род, — я благодарю вас за то, что выручили нас и спасли наши жизни — мою и моей жены. Я очень обязан вам, особенно за нее.
Старик едва заметно улыбнулся:
— Вы ничего мне не должны, господин Гэллоуглас. Никто ничего мне не должен.
— И вы никому ничего не должны? — с расстановкой произнес Род.
Колдун кивнул. Род прикусил губу, потом сказал:
— Вы — Гейлен. А это Темная Башня. Старик снова кивнул. Род снова прикусил губу.
— Как вам удалось спасти меня? Мне казалось, что вы не интересуетесь внешним миром.
Гейлен пожал плечами:
— Так, от нечего делать.
— Значит, — заметил Род, — вы спасли двух волшебниц, моего коня и меня, несчастного, только ради того, чтобы убить время?
— А ты быстро соображаешь, — сказал Гейлен, пытаясь скрыть улыбку в густой бороде. — Я не был занят в тот момент исследованиями.
— Род, — раздался голос Векса, — анализ голосовых данных подтверждает то, что он говорит правду.
— И для этого мне необходим компьютер? — холодно заметил Род.
Гейлен удивленно посмотрел на него, слегка нахмурившись:
— Ты что-то сказал?
— О, э… так, мысли вслух по поводу физического аспекта мышления.
— Разумеется. — Старый колдун задумался. — Так, значит, ты забиваешь свою голову подобными проблемами?
Род хотел было ответить, но вспомнил, что разговаривает с колдуном, ушедшим от людей и окружающего мира лет сорок тому назад и занимавшимся все это время колдовством… — Ну, ничего особенного, так… чисто с практической стороны.
— Всякое знание ценно, — сказал колдун, глаза его заблестели. — Какое знание ты обрел?
— Ну… Я как раз занимался проблемой, касающейся лобных долей. — Род постучал по лбу. — Я убедился, что передняя часть мозга выступает в роли своего рода туннеля.
— Туннеля? — Брови Гейлена устремились вверх. — Как так?
Род вспомнил, что Гейлен, живший в эпоху Возрождения на Земле, написал первый учебник по сравнительной анатомии. Какое совпадение… а может быть, это не случайность?
— Между идеей, понятием и словами существует, как мне кажется, некая связь. Идея может найти свое воплощение в слове, то есть в группе звуков… словно кто-то стучит по одну сторону стены, а другой, с обратной стороны, принимает этот стук в качестве сигналов для, ну, предположим… игры на трубе.
Гейлен кивнул:
— Но это бы не выразило мысли.
— Нет, просто позволило бы узнать, что она есть. Таким образом, передняя часть мозга… — Род снова постучал по своему лбу, — …как бы представляет собой отверстие в этой самой стене и позволяет мыслям преобразовываться в слова.
Гейлен молча кивнул, потом задумчиво произнес:
— Забавно. И каким же образом можно проверить правильность твоего высказывания?
Род пожал плечами:
— Если проследить этот процесс в мозгу того, кто не имеет лобных долей.
Гейлен перестал улыбаться, глаза его затуманились.
— Конечно, мы могли бы… могли найти такого человека.