И чего им всем у меня сегодня понадобилось? Булочек я вроде не пекла, медом ничего не мазала…
Я вежливо поздоровалась, на что тот ответил кивком и прошел к стойке. Усевшись напротив, он воззрился на меня так, словно видел насквозь.
Однако взгляд незнакомца не произвел должного впечатления. После Даниэля меня мало что вообще могло напугать. Если меряться тяжестью взглядов, то главный инквизитор мог бы преподавать там, где этот мужчина явно был двоечником.
— Чем могу услужить господину…
— Королевскому сыщику, — бросил тот, вытягивая из-за пазухи нечто, оказавшееся медальоном на цепочке. — Знаком ли вам этот человек?
Щелкнула крышка, медальон открылся, являя крошечный портрет симпатичного молодого человека. Загорелого блондина со странно-светлыми серыми глазами в алом мундире с золотыми эполетами. Судя по всему, далеко не простой смертный.
Полюбовавшись на красавца, я отрицательно мотнула головой.
— Не имела чести. А кто это?
— Наследник соседнего королевства…
— Его похитили? — испугалась я.
Полагаю, исчезновение особы такого ранга не сулит ничего хорошего никому. Тут вплоть до войны может дойти… Однако, если бы я действительно заметила кого-то с подобной внешностью, то точно не забыла бы.
— Он пропал, — констатировал сыщик. — И никто не знает, куда. Похитили, или же нет, это нам и предстоит узнать.
— Кому вам?
— Ордену королевских сыщиков. Мы должны разыскать его как можно скорей, иначе не поздоровится никому.
Я сглотнула. Вот-вот, неприятности будут у всех. Особенно у всех соседних королевств, если у тех имелась некая выгода от пропажи чужого наследника.
— А может, для подобного исчезновения мог быть повод?
Сыщик захлопнул медальон и снова спрятал его за пазуху.
— Может и был, нас не оповестили. Только выдали личные вещи и отправили на поиски. Если через месяц не найдём — всех казнят.
Я невольно поежилась. Ничего себе методы в соседнем королевстве! Не удивлюсь, если через месяц, не найдя блондинистого наследника, пропадет и весь орден сыщиков. В полном составе.
— Если я его увижу, то обязательно сообщу. Как вас найти, если что?
Мужчина помотал головой.
— Не нужно меня искать. Вы видели зачарованный портрет. Так что я сам узнаю, если вы заметите искомый оригинал…
Оу, технологии! Ну, или магия.
Быстро поднявшись, сыщик выскользнул за дверь также стремительно, как и появился. Пожав плечами, я вернулась на кухню. С каждым днём все интересней и интересней…
Гирш вернулся час спустя и, не говоря ни слова, устремился вверх по лестнице. Только скрипнула чердачная дверь. М-да, характер у некоторых… Ну да ничего, есть захочет — вернется.
Вскоре показались первые клиенты, и день потек своим чередом, отвлекая меня от всякого вида пропаж, питомцев и вредных енотов. К тому же посетители глядели на меня довольно странно. Уж не знаю, по какой причине. Не иначе как рассмотреть, не скрывается ли под моей личиной пропавший наследник.
Вечер наступил незаметно.
Привычно нагрузив корзинку двумя склянками, я отправилась в дому главного инквизитора. Тот уже ждал на пороге, приветственно распахнув дверь. Его взгляд особенно задержался на моем лице, но я не придала этому значения, обдумывая свои вопросы.
— Как прошел ваш день? — поинтересовалась вежливо, протягивая ему содержимое корзинки.
Тот неопределенно кивнул, не отрывая от меня своего тяжелого взгляда. Дверь снова захлопнулась за спиной, но на этот раз я даже не вздрогнула. Ну захлопнулась и захлопнулась. Не впервой.
Странно, но после его недавнего поступка я перестала бояться этого человека. Что-то подсказывало, что Даниэль вовсе не желает мне зла.
— А скажите-ка, госпожа чародейка, — начал он, делая шаг навстречу, — знаете ли вы что-то о своей матери?
Такого вопроса я точно не ожидала, и потому лишь удивленно заморгала, глядя на него во все глаза.
— Моей матери? Для чего это вам?
— Просто интересно.
Ага, просто… Так я ему и поверила. С этим мужчиной никогда не бывает просто. Зато интере-е-есно…хоть плачь.
— Я ее никогда не знала. Меня воспитывала бабушка, а потом она умерла. Всё.
— Идемте, выпьем чаю… Я вижу, у вас ко мне тоже накопились вопросы.
Я даже забыла возмутиться его повелительному тону, послушно проследовав за ним в гостиную. Та, вопреки ожиданиям, оказалась небольшой. С тлеющим камином, тяжелой деревянной мебелью, парой мягких кресел и диванчиком у стены. Высокие окна закрывали тяжелые портьеры, а ноги по щиколотку утонули в пушистом ковре. Уютненько…