Заклятье? Колдовство? Видимо, Верховная подстраховалась, чтобы я ничего не выболтала своей жертве заранее. Вот так подстава.
— Я не могу.
— Не можете?
Я покачала головой, кусая губы от досады.
— Но может Руан…
Глаза инквизитора сощурились, и я пожалела, что вообще вспомнила имя наследника. Но, раз уж начала…
— Наследник знает, откуда у меня этот браслет, и он вам расскажет, если попросите! Вызовите его.
Даниэль смотрел на меня с непроницаемым видом, как на самую настоящую преступницу, и от его холодного взгляда становилось не по себе.
— Я не могу вам рассказать, это правда. На мне за…
…клятье. Я просто не могу.
Но раз Даниэль знает про браслет, так может и знает про то, кому он принадлежит?
— Этот браслет, что вы знаете о нём?
Нет, мне определенно не нравилась его усмешка. Теперь я понимала, почему Гирш предупреждал меня об инквизиторах. Видимо и правда не стоило с ним связываться. Хотя, тот сам навязался на мою голову.
Прилип, как банный таз! А я расхлебывай.
Даниэль сложил руки за спиной и принялся мерять комнату шагами.
— Каршадский наследник прибыл в Штрудельбург в зверином обличье, явившись по определенному адресу. Поселившись в пабе на перекрестке, он воспользовался амулетом изменения внешности, притворившись его хозяйкой и принявшись за исполнение ее прямых обязанностей. Желаете сказать, что доверили паб первому встречному?
Тревожно сглотнув, я медленно кивнула. Но ведь так всё и было на самом деле. Зачем мне ему лгать?
Судя по взгляду, мне не поверили. Инквизитор продолжил свой путь вдоль ковра и обратно.
— Узнав, что хозяйка бара водит знакомство с представителем городской власти, беглый наследник решил подговорить ведьму совершить преступление, дабы захватить пограничный город и ввести его в состав собственного королевства.
Мои глаза расширились. Ну и фантазия у него…
— С этой целью ведьме был вручен убийственный браслет, зачарованный на устранение инквизиторов и особ королевских кровей, — резко шагнув вперед, Даниэль вдруг опасно навис надо мной, придавив тяжелым взглядом. — И что же он пообещал взамен, а, госпожа чародейка?
— Да я бы никогда, — выдохнула я, возмущенно глядя в ледяные глаза, — не согласилась на подобное! Вы очень ошибаетесь! Зачем Руану вас убивать?! Что за бред! Наоборот, он хотел помочь вас спасти, увезя меня подальше, потому что…
Слова снова застряли в горле, и я прокашлялась, чувствуя, что ещё немного и задохнусь от возмущения на несправедливые обвинения.
— Ах вот оно что. Выходит, он предложил вам переехать в великолепный Каршард? И в каком же, интересно, статусе? Ведь одинокие ведьмы там, знаете ли, вне закона…
Я молчала, как партизан. Это не тот вопрос, на который бы мне хотелось отвечать. Инквизитор и без того зол, и я подозревала, ради чего он придумывает все эти дурацкие обвинения.
— У меня нет с наследником никаких отношений, кроме приятельских. Он просто мой друг!
— Да, я был свидетелем проявлений вашей тесной дружбы, — отозвался Даниэль и шагнул к двери.
Я сцепила пальцы. Запястье зудело неимоверно, и с каждой секундой оно горело всё сильней.
— Ведьмы лгут, — послышалось от дверей.
Повернувшись ко мне спиной, мужчина смотрел куда-то перед собой, говоря едва слышно, словно бы со стеной.
— Они никогда не бывают честны даже сами с собой, не то, что с окружающими. Подобно природе, они обманчивы, изменчивы, неверны и преступны… Но если с природой бороться невозможно, то ее опасные проявления можно просто…уничтожать.
Моё сердце забилось где-то в горле. Даниэль исчез, лишь сверкнула магическая печать. И одновременно с его уходом с меня спали все его огненные цепи.
Я смотрела себе под ноги и не верила, что это происходит со мной.
Это просто какой-то фарс. Ну зачем мне убивать его именно сейчас, если и раньше шансов было предостаточно? И ведь я мирно сидела, скованная инквизиторской магией и даже не пыталась её с себя сбросить. А ведь могла, и это он тоже прекрасно знает!
Кажется, я совершенно запуталась
Что здесь вообще происходит, объяснит мне хоть кто-нибудь?
29
Побродив из угла в угол, я скоро устала от собственных мыслей. Никто не спешил ко мне с отчётом и пояснениями, и потому я мудро рассудила, что выспавшаяся ведьма — куда менее тревожная и куда более сообразительная. И потому улеглась спать.
Но и во сне меня не оставляло смутное беспокойство. Я видела огненные цепи. Они опутывали меня с ног до головы, грозясь замотать в тесный паучий кокон. От них шел жуткий жар, отчего казалось, что моя кожа плавится и горит.