Глава 6. Кот Баюн.
День уже начал клониться к закату. Но я решила не оставлять на завтра, то, что можно сделать сегодня. Детей нужно было найти как можно раньше. Со слов Соловья, он лично перевозил похищенных в лесной домик, где передавал заказнику. Атаман шайки клялся, что еще два дня назад дети были на месте. Заказчик держал их в подполе. Поэтому стоило поторопиться. Если повезет, всех пленников можно освободить разом. Соловья, решили с собой не брать. Нас было и так мало, чтобы еще и следить за этим бугаем. Получив от него подробное описание дороги и ориентиры, мой боевой отряд отправился в путь. Единственной моей ошибкой, стало недооценка местности. Наш путь лежал через заповедный дремучий лес. А это, как оказалось, не шутки. Стоило нам вступить под сень причудливо переплетенных между собой деревьев, мне в голову тут же пришли незабвенные строки песни Владимира Высоцкого: В заповедных и дремучих, Страшных муромских лесах, Всяка нечисть бродит тучей, На прохожих сея страх... Вот же был настоящий поэт. Как точно все описал, будто сам тут побывал. Со всех сторон нас окружал мрачный заболоченный лес. Черные, словно обожженные стволы, росли под углом в сорок пять градусов, переплетаясь между собой ветвями. Ноги утопали в мягком покрове мха. Ежеминутная опасность напороться на скрытый сук, заставляла передвигаться с чрезвычайной осторожностью. Из чащи, тянуло холодом и сыростью. Сильно пахло болотом. С каждой минутой становилось все темнее и темнее. А вокруг стояла мертвая тишина, от которой становилось очень тоскливо и тревожно. Казалось, что вся на свете нечисть собралась в этой болотистой топи, готовая в любое мгновение выскочить с диким, зловещим криком. Я уже стала потихоньку корить себя, за свою беспечность. Но поворачивать назад было поздно. Оставалось два пути: идти ночью через буреломы, либо ночевать прямо тут, в болотной топи. Но без огня, это выглядело совсем неуютно. А развести костер в этой сырости было и вовсе невозможно. Еще некоторое время, постоянно спотыкаясь в темноте о выступающие повсеместно корни, я продолжала упрямо двигаться вперед, увлекая за собой товарищей. И вот, когда я совсем потеряла направление, а следовательно, надежду выбраться, я услышала знакомую с детства мелодию. Эту песню в детстве перед сном напевала мне моя мама. Сразу же повеяло свежестью родных просторов. Не осознавая опасность, я вздохнула полной грудью, как казалось в ту минуту, дурманящий голову чистый воздух и сладко потянулась. Недавно чавкающий под ногами мох, превратился в такую мягкую душистую траву, что мне нестерпимо захотелось лечь в нее, закрыть глаза и вздремнуть. А этот, прекрасный, убаюкивающий голос, продолжал литься, обволакивая, заставляя забыть о всем на свете. " Так, стоп! - как всегда в такие моменты, инстинкт самосохранения взял свое, - какая на фиг колыбельная может быть посреди болота?" Эта мысль стукнула меня, как обухом по голове. Наваждение сразу спало. Я огляделась. Вокруг, был все тот же мрачный лес. А мои спутники развалившись на мху, по уши в воде, сладко посапывали, в обнимку друг с другом. А прямо передо мной на толстом суку, примостился огромный черный кот. Его желтые глаза буравили меня немигающим взглядом. - Ми-а-у! Ми-а-у! - продолжал он старательно орать. " И как, это убожество, могло показаться мне песней мамы?" - Эй! - от дикого крика озабоченной зверюги, у меня аж уши заложило. Тут с ума сбрендить не долго, - хватит орать, словно мартовский кот! А ну, брысь! - Сама, брысь! - огрызнулся кот, - если не нравиться, можешь не слушать! Ступай своей дорогой и не мешай реализовывать мои таланты! Твоим друзьям, вон нравиться! Вот их мясцом я и полакомлюсь. А то, совсем отощал на подножным корму. Не поверишь, даже лягушек есть приходилось... - Слушай, мутант, переросток! Жертва неудачного эксперимента! Чучело огородное! Ты губёнки-то закатай! Мои друзья тебе не по зубам! - А это мы сейчас посмотрим, -заурчал кот, злобно выгибая спину, от чего шерсть на его загривке вздыбилась. Из, казавшихся, мягкими подушечек вылезли саблевидные когти. - Я с Иваном царевичем справился! Три железных колпака разбил! А потом его самого на мелкие части разорвал! - Ладно, заливать-то! - рассмеялась я, вспомнив бабушкины сказки, - насколько мне помниться, Иван царевич, тебя железными клещами поперек брюха схватил, бока намял и служить себе заставил. - Вранье, это! - обиделся кот, даже присев на задние лапы от возмущения. - Не было такого! - Было! Было! - глумливо подмигнула я, - нас не обманешь! А будешь и дальше заниматься своими грязными делишками, я тебя в поликлинику сдам, для опытов! Так, что давай...Расколдовывай моих друзей, а там я уже решу, что дальше с тобой делать! - Хорошо, - пошел на попятную кот, - но не думай, что я испугался. Просто мне совсем не нравиться есть стариков вроде вас. У вас мясо жесткое и изжога... - Что-о-о? - от возмущения у меня даже дыхание в груди перехватило, - кто старая! Я старая! Да как, только, у тебя язык повернулся, такое сказать! - Значит на дуру, ты уже не обижаешься, - промурлыкал от. - Про дуру, мы с тобой после поговорим! Хам! Я схватила кота за шкирку и несколько раз хорошенько встряхнула его. Здоровенный котяра, словно маленький котенок, повис, беспомощно размахивая всеми четырьмя лапами. - Стой, стой! - взмолился он. - Ага, не нравиться! А ну, давай извиняйся! - Я обязательно извинюсь, - пообещал кот, - только будь любезна, отнеси меня на пять шагов в сторону. От удивления я не нашлась что сказать. Продолжая держать кота за шкирку, сделала, для верности, десять шагов назад. - Ур-а-а-а! - радостно заорал кот, - ты самая красивая! Самая умная! Самая обонятельная и привлекательная! Ты моя спасительница! - Ты чего, это, - даже испугалась я, выпустив своего пленника. - Я почему злой был, - промурлыкал кот, потершись боком о мою ногу, - потому, что злые ведьмы посадили меня здесь и заставили сторожить дорогу. А их заклятие, прочнее цепи. И вот, теперь, благодаря тебе, я свободен. Теперь я сразу добреть стану... Кот прыгнул по очереди на грудь моих спящих друзей, дыхнув им в лицо. Орк и гном тут же очнулись. Вскочив на ноги, стали недоуменно оглядываться. - Ну раз ты подобрел, - я погладила кота по ставшей шелковой шерстке, машинально почесав его за ушком, - может со мной пойдешь? - Ну уж нет, - от удовольствия, прикрыв глаза промурлыкал кот, - быть домашним питомцем, да ни за что. Я кот! Гуляю сам по себе! А вот дорогу покажу... Взмахнув своим пушистым хвостом, он прыгнул в чащу. Кот не обманул. Сразу за колючим кустарником оказалась довольно ухоженная тропа.