Глава 9. Истинные хозяева подземелий.
Мой скромный отряд остановился возле входа в пещеру. Замшелая, поросшая корявыми деревцами с темно зеленой хвоей, скала, насколько хватало глаз, уходила вертикально вверх, теряясь, где-то за облаками. Волной холода, дыхнуло прямо в лицо из черного зева. - Прямо кровь стынет в жилах, - попятился Фарг. - Этот проход, прорубили гномы, - с гордостью задрал нос Монти, - он ведет на ту сторону синих гор, в обход лабиринта гоблинов. Эти злобные твари, хорошо охраняют нижние ворота. Они пользуются ими для того, чтобы по ночам, совершать набеги на местные селения и чинить разные бесчинства. - Похоже, другого пути у нас нет, - вздохнула я. Сделав несколько шагов вперед, я заглянула в черное чрево пещеры. Лицо тут же облепила, невесть, сколько лет, свисающая с потолка паутина. - Фу, - я принялась торопливо отдирать тонкие, липкие нити, - какая гадость! Давай, - я отошла чуть назад, подтолкнув к входу гнома, - иди первым… Монти лишь пожал плечами. Запалив приготовленный факел, он исчез в темноте тоннеля. За ним последовал Фарг. Его слегка потряхивало, но орк мужественно шел вперед, сгребая на себя целые лоскуты паутины. Немного подождав, пока мой могучий друг, пробьет проход, я бросилась догонять друзей. Время шло. Но на нас никто не спешил нападать. Постепенно дрожь в ногах и руках, поутихла. Немного успокоившись, я ускорила шаг, даже сумев обогнать Фарга. Сколько времени мы шли, сказать было трудно. В каменном тоннеле определять время было крайне затруднительно. Неожиданно откуда-то спереди, ударил сильный порыв ветра, заставив пламя факелов затрепетать, чуть совсем не погасив их. Стены тоннеля разошлись в стороны, и мы оказались в довольно большом гроте. Его стены терялись в темноте, а с потолка свисали целые гроздья сталактитов. Не успели мы сделать и несколько шагов, как из множества, невидимых глазу, проходов начали выскакивать десятки гоблинов. Да так быстро, что я даже вскрикнуть не успела, оказавшись окруженной со всех сторон. По приблизительным прикидкам, на каждого из нас приходилось по два десятка злобных тварей, а на орка, так, и все три десятка. Они даже не догадывались, что стали невольными исполнителями моего коварного плана. Неизвестно, сколько времени нам бы понадобилось потратить на розыск хозяев подземелья. А так, нас с комфортом, проводят куда нужно. Однако мой тщательно продуманный план, чуть не нарушил Фарг. Я уже собиралась храбро сдаться, как услышала за спиной какую-то возню. Оглянувшись, я, к своему изумлению, увидела, что орк, уже успел раскидать по сторонам напавших на него гоблинов и теперь вдумчиво колотил двух из них друг о друга. - Фарг!- я строго погрозила орку пальцем,- брось каку! И не бери в руки всякую гадость! У них могут водиться блохи, вши и кожные клещи! Вот подхватишь чесотку! Кто тебя лечить будет?! Орк непонимающе взглянул на меня. - Но… - Не надо вопросов, - подмигнула я другу, - у меня все под контролем… Тяжело вздохнув, Фарг, кинул гоблинов на пол и покорно пошел следом за мной, не преминув по пути, мстительно наступить на распростертые тела. Подхватив меня и Монти под руки, гоблины потащили нас по извилистым проходам, уходящим куда-то вглубь горы. К Фаргу они приближаться побаивались и шли на почтительном расстоянии, справедливо полагая, что он и так никуда не денется. Привыкшие жить в темноте, подземные жители, уверенно находили путь в запутанном лабиринте. С нами они не очень-то и церемонились. Мне приходилось стойко переносить и щипки, и толчки, и похабные замечания, сопровождающиеся глумливым гоготанием. Через некоторое время нас втолкнули в огромную пещеру, освещенную множеством факелов. Все идущие вдоль стен, уступы были, просто, на просто, забиты толпами, визжащих в экстазе, гоблинов. От их крика, не только закладывало уши, но и с потолка сыпалась пыль и мелкие камушки, а сталактиты вибрировали, грозя в любое мгновение рухнуть вниз. Меня, довольно грубо толкнули в сторону восседавшего на выдолбленном прямо в стене, троне, здоровенного, уродливого на вид гоблина, обладающего свисающим до самого пола брюхом, непомерно большой головой, заканчивающейся тройным подбородком. - Я давно жду тебя, чародейка, - басом загрохотал местный царек. Нацепив на лицо одну из самых моих обворожительных улыбок, я театрально раскланялась. - Мне известно, зачем ты пришла… - Да, неужели? - будто бы удивилась я, - Я даже сама, до сих пор, не знаю, на кой ляд, сюда притащилась. А вам, оказывается, уже все известно… - Конечно, - фыркнул гоблин, - вы пришли за похищенными детишками. Ты не ошиблась. Они действительно, еще вчера, были здесь. Такие аппетитные, испуганные. Как жаль, что нельзя было полакомиться их нежным мясом. От страха кровь становиться такой сладкой. Как видишь, я хорошо осведомлен… - А вот и неправда, - скромно потупила я взгляд, - я просто иду к своей бабушке. Она живет на своей фазенде к востоку от синих гор. Я испекла пирожки и теперь несу ей гостинцы, чтобы порадовать старушку. - Этого не может быть! - воскликнул большой гоблин, - ведьмы сказали…- спохватившись, он поспешно закрыл ладонями рот. - Боже, - рассмеялась я, - какие вы все предсказуемые! Значит, к киднеппингу, причастны ведьмы? - Да! Да! Да! - подавшись вперед, заорал гоблин, - ну и что с того?! Похищение детей заказали ведьмы! Всего их должно быть тринадцать! Половину мы уже собрали! Теперь ты знаешь тайну! Но это вам не поможет! Потому, что твои друзья, унесут ее с собой в могилу! А тебя я посажу на цепь и буду развлекаться, когда и как мне вздумается! А ну, мои верные подданные, киньте орка и гнома в бездонную яму! - Что, это ты так раздухарился? - я спокойно дождалась окончания гневной тирады. - Раз ты знаком с ведьмами, то они должны были тебе сообщить, о том, что вам придется иметь дело с самой могущественной чародейкой. Если не желаешь себе смерти, ты сейчас же принесешь мне искренние извинения, а затем прикажешь проводить нас к выходу на восточную сторону горы. Иначе… - Что иначе? - Иначе я обрушу на тебя пещерный свод. - Ха, - гоблин откинулся на спинку трона, расслаблено вытянув ноги, попробуй… Будет интересно взглянуть. - Ну, что же… Ты сам напросился. Запрокинув голову, я вознесла вверх руки. - Абра-кадабра! Чухры-мухры! Шурум-бурум! «Да, куда же этот Кузя запропастился! У меня скоро уже словарный запас этого магического бреда закончиться! Чтобы его бесы разорвали!» - Ляськи-масяськи! Ширли-мырли! В этот момент свет факелов дрогнул. По самому большому сталактиту, зависшему прямо над троном, пошла трещина. Под своим весом ледяная глыба рухнула, пришпилив толстого гоблина, словно жука булавкой. Следом посыпались глыбы помельче. Что тут началось! Лишившись своего вождя, под градом льдин, сыплющихся с потолка, гоблины заметались по пещере. Кого побило холодными глыбами, кого-то подавили соплеменники, кто-то передрался, борясь за выход. Гоблины прыгали друг на друга, словно взбесившиеся собаки, неистово кусаясь, лягаясь и катаясь по полу. Все сопровождалось визгом, писком, воплями, стонами и проклятиями. Через пару минут в пещере, кроме нас, никого не осталось. Все пространство вокруг было завалено глыбами льда, раздавленными и разорванными на части, телами. Но, что странно, туда, где стояла я, или мои друзья, не упала ни одна льдинка. Кузя появился, как всегда, неожиданно. Его ухмыляющаяся физиономия материализовалась прямо из воздуха. «Как, я все же люблю этого мелкого шалуна! А какая у него душонка, прямо сказка, - грязная, подлая, хитрая! В прочем, именно это, мне в нем больше всего и нравиться! - Ну, что идем? - я оглядела, обалдевших от происшедшего друзей, - Монти, закрой рот, и веди нас к выходу. Всего через несколько часов, в конце тоннеля, по которому мы шли, забрезжил свет. Выход из подземелья встретил нас шумом ручья, пением птиц и лучами заходящего солнца. У подножья горы, раскинулась огромная, поросшая настоящим, живым лесом, долина…