Глава 13. Потерявшаяся в пурге.
Прямо среди ночи меня вырвала из сна тревога. Снился мне тягучий, приставучий кошмар. Буд-то я бегу в кромешной тьме не видя дороги. Спотыкаюсь, падаю, поднимаюсь и опять бегу. Казалось бы, под ногами смёрзшаяся земля, но они вязнут, проваливаясь по самые колени, словно в болотную жижу. Я резко села. Мне показалось, что около дома кто-то ходит. За окном промелькнула одна тень. Затем другая. - Бригида,- я потрясла ее за плечо. - Что? - подняла заспанное лицо подруга. - Вокруг дома кто-то ходит. Бригида села, прислушалась. Кончик ее носа потешно задергался. Так всегда, бывает, когда ведьма к чему-то принюхивается. Вроде бы все стихло. Я даже пожалела, что разбудила подругу. Но слова Бригиды вновь навеяли тревогу. - Ты права, - с напряжением в голосе сказала она, - темная сила собирается. Я не знаю, что это такое. Но мне страшно… - На дверях прочный засов, - попыталась успокоить я не столько подругу, сколько себя, - да и в горнице полно воинов. - Это все нам не поможет, - прошептала Бригида,- у нас лишь один шанс. Нужно бежать! Откинув плащ, она стала поспешно одевать верхнюю одежду. Скорее инстинктивно, я последовала ее примеру. Стараясь делать меньше шума, на ощупь осторожно вышли в горницу. Свет луны практически не пробивался сквозь замершие окна. Мужчины спали словно младенцы. Мне стоило больших трудов, чтобы растолкать Клауса. - В чем дело…- попытался возмутиться он, - но я успела прикрыть его рот ладошкой, одновременно поднеся палец к своим губам и кивнув в сторону окна. Клаус понимающе кивнул. - Гости пожаловали, - прошептала я, - Бригида говорит надо уходить. Втроем разбудили остальных, объяснив сложившуюся ситуацию. - Нужно драться, - настаивал Бижар. - Не вариант, - отрицательно покачала я головой, - раз Бригида сказала, что это опасно, то значит это так. Я ей верю. И тут в дверь ударило, да так сильно, что она зашаталась в раме, а со стен посыпалась труха. Еще удар. Казавшийся массивным засов треснул. Следующего удара он не выдержит. - Выхода нет! - уже не таясь выкрикнул Бижар,- будим пробиваться. Милорд, как только откроется дверь, вы с леди уходите. Мы прикроем. Последний удар был настолько мощным, что дверь не выдержала рухнув внутрь. Снаружи бушевала метель. Видимость практически нулевая. Возле дома собралось около двух десятков существ. Силуэты ростом с человека. Руки, ноги, голова вроде тоже человеческие, но пальцы, скрюченные как у паралитиков. Из деталей можно различить фиолетово-серую кожу, костяные наросты на головах и горящие адским огнем глаза. От этих взглядов немела кожа и душу пробирал ужас. - Вперед! Обнажив меч, Бижар первым выскочил на улицу. За ним с криком бросились остальные. Я видела, как рубятся мечами командир и Жозеф. Как бьется двумя боевыми топорами Мишар. Как метко пускает стрелы Клиф. Как ловко орудует копьём Рик. Но все это было напрасно. Демоны казались непробиваемыми. Самая лучшая сталь попросту отскакивала от них. И лишь ловкость в сочетании с боевыми навыками, пока, спасали людей от демонов. А на что они способны мы уже успели убедиться на примере несчастной двери. Что было дальше я не видела. Схватив за руку, Бригида потащила меня к воротам, куда уже бежал Клаус. Через мгновение мы выскочили из крепости. Споткнувшись, я упала, потеряв из вида друзей. Белоснежная мгла поглотила меня. Пурга все набирала силу. Рассмотреть можно было лишь небольшой клочок земли перед ногами. Вначале у меня возникла мысль вернуться. Но вскоре поняла, что заблудилась. Застава осталась где-то в стороне. Да и лес, в такой круговерти, найти было практически невозможно. Оставалось брести куда глаза глядят. На открытом пространстве метель бушевала с неимоверной силой, бросая в лицо колючие хлопья снега. Временами ветер утихал, видимо набирая силу, а затем новым порывом сбивал с ног. С бешеной скоростью кружили снежинки, залепляя глаза. Сколько я тут плутаю? Несколько часов? Или целый день? Время совсем перестало ощущаться. Вдруг мне показалось, что впереди мелькнул огонек. Сощурив глаза, я попыталась хоть что-нибудь рассмотреть сквозь плотную пелену снега. Нет сомнений, там, словно путеводная звезда, действительно светился огонек. Вот только не понятно, как далеко. Может до него несколько десятков шагов. А может и пара верст. Что там? Деревня? Хутор? Или просто чья-то злая воля специально заманивает одинокого путника в ловушку, чтобы в конечном итоге насладиться моим нежным телом? Впрочем, мне сейчас было абсолютно все равно. Добраться бы до этого огонька, а там мы еще посмотрим чья возьмет. В крайнем случаи поперек горла встану, или несварение желудка обеспечу. Светлая точка мигнула, исчезнув на мгновение. Но этот миг показался мне вечностью. От отчаяния у меня даже сердце замерло. Вот снова забрезжил свет. Собрав последние силы в кулак, увязая чуть ли не по пояс, я поплелась на манящий огонек. Постепенно маленькая светящаяся точка, превратилась в старый масляный фонарь. Как однажды изрек мой хороший друг Фарг: «… Если то, что тебе сейчас жизненно необходимо, вдруг появляется из неоткуда, значит это кому-то нужно…». Вообще-то орки народ не разговорчивый. Но если они, что-то решились изречь, то к этому стоит прислушаться. Приложив ладонь к глазам, я принялась изучат обстановку. Кругом снежная равнина. И лишь фонарь стоит на торчащем словно прыщ на заднице, холмике диаметром около четырех и высотой два метра. Тут не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, там меня ждет ловушка. Но свет манил. Ох как манил! Если есть фонарь, значит его кто-то оставил. А если он до сих пор горит, значит где-то рядом имеется укрытие. И еще не факт, что там ожидает опасность. Может фонарь специально оставили, как маяк, чтобы заплутавший путник смог найти убежище. А как же хочется укрыться от пронизывающего до самых костей ветра. На крайний случай можно будет выкопать нору. Какое никакое, а все же укрытие. Приняв решение, я сделала первый неуверенный шаг. Затем другой. Третий. И вот, для большей устойчивости, я уже на четвереньках торопливо ползу вверх. Достигнув вершины, я кое как встала на ноги, подняв фонарь. Вдруг мне показалось, внизу что-то зашуршало. От неожиданности я сделала шаг назад. В следующий миг твердь ушла из-под ног. Нелепо вскинув руки с зажатым фонарем, я полетела в холодную мглу.