Глава 3. Светский раут.
И какой черт меня дернул включить в договор о безоговорочной капитуляции Загорья, пункт об обязательном создании посольств в обоих государствах. С одной стороны, это хорошо. Все же лучше решать возникающие разногласия дипломатическим путем, чем с использованием оружия. А с другой, теперь придётся переться на торжественное мероприятие, организованное по случаю прибытия иностранного посольства. Ох и ненавижу я эти светские вечеринки. Но делать нечего, придётся идти. Все же я, как ни как, не последнее лицо государства. Вот с такими неприятными мыслями я педантично перебирала имеющие в наличии наряды, стараясь выбрать что-нибудь поприличнее, подходящее для такого случая. Нужной вещи почему-то не находилось. И не потому, что у меня мало нарядов. Просто, как бы это сказать, все они имеют специфический характер. Шмотки, несомненно, удобные для многочисленных походов, но абсолютно не подходящие для светских вечеринок. В конце концов мне удалось откопать более, менее приличное платье из тонкого шелка. На нем не было никаких излишеств в виде неуместных драгоценных висюлек, зато оно выгодно подчеркивало мою фигуру. К платью нашлись и туфли на высоком каблуке, недавно вошедшие в моду. Пока оделась, навела легкий макияж и уложила волосы в простенькую, но вместе с тем, элегантную прическу, прошло не мало времени. И как это часто бывает, когда я появилась в гостевой, мой муж, уже одетый в свой лучший костюм, скучал в компании с бокалом вина. - Привет…- смущенно улыбнулась я,- вот такие мы женщины. Всегда всех заставляем ждать. Хотя бы потеря времени хоть сколько-нибудь оправдалась? - Ты, дорогая, как всегда великолепна! - Симбад подскочил, словно ошпаренный, обнял меня за талию, пытаясь притянуть к себе. Но я мягко отстранилась. - Ну хотя бы один поцелуй…- скорчил умоляющую моську муж. - Помнешь платье, или испортишь макияж, придется тебе еще три часа ждать. Ну ладно, - сжалилась я,- только один раз и в щечку. А остальное ночью… На высоких каблуках я чувствовала себя не очень уверенно. Хорошо еще идти было не очень далеко. Торжественный прием иностранной делегации был запланирован в соседнем крыле королевского замка. Спустя десять минут мы уже входили в приемную залу. Народу набралось прилично. Как ни крути, а развлечений в этом времени было немного. Дискотек нет. До изобретения телевидения еще далеко, интернета, еще дальше. Остаются лишь праздники, на которых местная знать отрывалась на всю катушку, как только случай подвернется. После ряда вежливых приветствий я обнаружила, что муж куда-то испарился. Все же он на таких вот мероприятиях, чувствовал себя как рыба в воде. Я же от нечего делать, принялась слоняться по комнатам. В соседнем зале обнаружились накрытые столы, подготовленные для последующего после презентации дипломатической делегации, пиршества. Слуга услужливо поднес мне наполненный бокал. Выпитое в качестве аперитива легкое вино, приятно ударило в голову, отчего прибывание здесь стало не совсем тягостным. Взяв второй бокал, я вернулась в приемный зал. Там, как раз началась официальная часть по представлению полномочного консула и его команды. В лица я особенно не всматривалась. Зачем? Пусть по этому поводу у королевы и брата Якоба, голова болит. Оставив шумную толпу, я вышла на балкон. Свежий воздух немного отрезвил. Облокотившись на украшенные лепниной перила, стала рассматривать притихший в неурочный час город. - Привет, - услышала я за спиной приятный мужской голос. Оглянувшись, увидела приятного на вид молодого, лет двадцати пяти, человека в шикарном сюртуке. Единственное, что слегка портило впечатление, так это через чур бледная, отдающая каким-то фиолетовым оттенком, кожа. - Привет, - вежливо улыбнулась я. - Позвольте представиться, - поклонился нежданный собеседник, - Клаус фон Тролон. - Николь, - в ответ я протянула новому знакомому руку. - О,- галантно прикоснулся он губами к кончикам моих пальцев,- о вас в Загорье, ходят легенды. Я рад, что мне посчастливилось лично познакомиться с вами. - Вы мне льстите, - смущенно отмахнулась я, - так вы дипломат? - Не совсем, - молодой человек, облокотившись на перила, стал с печалью вглядываться в даль. - я внебрачный сын нашего короля. Попросту говоря, бастард. Пока у отца не было законного наследника, он приблизил меня к себе. Я никогда ни в чем не нуждался. Получил самое лучшее образование. Но пять лет назад, новая королева подарила отцу чистокровного сына. После этого отец стал все чаще отсылать меня в самое захолустье. Совсем недавно я получил назначение на северные окраины нашего государства. Там дикие племена постоянно беспокоят наши границы. Я думал, что уже никогда не вернусь в высшее общество, либо сгину в тех вечных снегах. Поэтому включение меня в посольство к одному из сильнейших государств, стало для меня сюрпризом. - Не стоит судить его, - попыталась успокоить я принца, - опять же, что ни делается, все к лучшему. После множество битв, попробуешь себя в дипломатии. Это, я скажу, не самое последнее дело. Появляется возможность решать разногласия за столом переговоров. Сохранение хотя бы одной жизни, я считаю самым важным делом. И давай уже перейдем на ты. Все же мы еще не совсем старые. - А знаешь, - искренне взглянул на меня Клаус, - возможно ты и права. И я приложу все усилия, чтобы между нашими государствами сохранялся мир. В этот момент презентация, по всей видимости, подошла к концу и всех пригласили к столам. Войдя в зал, я заметила, что гости уже занимают свои места, и поспешила занять свое по левую руку от королевы. Когда все расселись слово взял брат Якоб. - Дорогие гости! Я рад, что вы все сегодня собрались! Сегодня знаменательный день! Впервые в истории наши государства обменялись дипломатическими миссиями! Положены первые доски моста между двумя государствами! Надеюсь, что нас свяжут прочные узы дружбы! А теперь прошу всех скрепить столь важное событие бокалами вина! Его голос заглушили одобрительные крики и звон бокалов. В ответном слове консул Загорья, что-то промямлил, тщательно подбирая слова. Ну а дальше последовали все прелести придворной пирушки с танцами, фейерверками и большим количеством спиртного. А я, не дожидаясь ее окончания, утянула мужа в наши апартаменты.