Глава 8. Смертоносные джунгли.
Мы исполнили свою часть договора. Теперь дело было за капитаном «Влюбленной Саламандры». И наш друг Раф Бушер не разочаровал нас. Он всегда слыл человеком слова.
Однако с продолжением экспедиции пришлось повременить. «Звезде Востока» требовался небольшой ремонт. Все же пиратский колдун смог нанести, хоть не большой, но ощутимый урон судовом такелажу. Для устранения повреждений требовались сутки. Пока команда занималась ремонтом, чтобы не терять времени решили провести зачистку близлежащего острова. А все, потому что части пиратов после крушения наскочившего на риф брига удалось добраться до берега.
Когда яхта разворачивалась, чтобы перехватить второй бриг, мы видели, как примерно два десятка морских разбойников вплавь добрались до берега и промокшие до нитки не задерживаясь бросились вглубь острова, скрывшись в джунглях. Оставлять их без наказания было неправильно.
В поход выступили по утреннему холодку. Светлое голубое небо предвещало лишь хорошую погоду. Яркое, знойное солнце только, только поднялось над горизонтом, освещая тропический остров, расположенный в центре морского атолла.
Шестьдесят человек на пяти лодках долетели до берега за считанные минуты. Разделившись на три группы, двинулись каждый по своему маршруту. Нашему отряду выпало центральное направление прямо через джунгли.
Вначале двигались довольно медленно, приходилось пробивать путь через густые заросли. Потом пошло немного легче.
Джунгли, это вам не «Парк Культуры и Отдыха»! Вокруг сплошное море растительности: деревья, кусты, всякие травянистые растения, выше человеческого роста. И хоть палящие лучи до земли не добирались, зато здесь было влажно и жарко, как в бани. Пришлось вспомнить, как прорубаться через гигантские листья и сплетения лиан, рискуя нарваться на что-нибудь ядовитое, кусающиеся или кровососущие.