Глава 2. История путешествия.
В тронном зале собрались лишь самые приближенные.
Согласно этикету, мое место находилось слева от ее величества. Как ни как, а положение обязывало.
За те три дня и две ночи, проведенных с мужем мне так и не удалось услышать его рассказ о путешествии. Да и зачем? Все равно пришлось бы слушать во второй раз. Так, что мы занялись другими, более приятными делами. Из спальни практически не вылезали.
Зато теперь меня просто распирало от любопытства, да так, что я постоянно ерзала на мягки подушках от нетерпения.
Другое заинтересованное лицо, глава Святой Инквизиции, расположился в кресле справа от ее величества. Брат Якоб выглядел хмурым. Ему так не удалось первым получить отчет участников экспедиции.
Присутствовали тут также с десяток министров, послы союзных государств, ну и стайка фрейлин. Этих проныр никакие препоны не остановят. Всем без исключения было любопытно услышать рассказ опытного мореплавателя.
Тем более, что в этот раз он отправился исследовать одну из самых загадочных и малоизученных областей, находящихся в северо-восточной части нашего мира. А все по причине непонятной аномалии в виде тумана такой плотности, что попавшие в него вязли как муха в киселе.
Потому все морские маршруты намерено прокладывали вдали от этих мест.
Однако находились и отчаянные смельчаки, которые пытались пройти сквозь барьер. Бытовало мнение, что там находится благодатные земли, где дно рек и озер покрыто золотыми слитками, а россыпи драгоценных камней валяются прямо под ногами. Там порхают райские птицы, растут сказочные плоды и бьет «источник жизни». В общем настоящее «Эльдорадо».
Правда о таких смельчаках больше никто ничего не слышал.
Вот и мой муж решил попытать удачу. Он единственный кто смог углубиться в аномальную зону, где действительно было обнаружено несколько островов. Правда россыпей сапфиров и изумрудов там не было, зато невиданных размеров и красоты жемчуга имелось предостаточно. Крупный, белый, голубой, нежно розовый.
Сундучок с жемчугом сейчас находился возле ног королевы. Да и на моей шее красовалось дивное ожерелье.
Были там и другие чудеса. Вот о них и поведал мой муж во всех красках.
Королева, любила расспрашивать о том, как досталась та или иная диковинка. Вот и сейчас она попросила моего мужа рассказать о том, как был обнаружен столь великолепный жемчуг.
- Блуждали в тумане мы довольно долго. И вдруг плотная пелена внезапно расступилась. Перед нами открылся великолепный вид на зеленеющий остров. Там, где не было прибрежных скал, тянулись перед всем песчаным побережьем красочные коралловые лагуны. Вода в них была такой чистой, что даже на огромной глубине словно через огромную линзу можно было рассмотреть всех обитателей подводного мира. Бирм, мой боцман, бывший ловец жемчуга сразу обратил внимание на крупные раковины. Он утверждал, что созданы все условия для образования перла. В подтверждении своих слов Бирм вспомнил былое занятие. Нами был брошен якорь и по его цепи боцман добрался до дна, подняв наверх горсть крупных жемчужин невероятной чистоты. Чуть позже мы обнаружили, что жемчужными раковинами было в буквальном смысле слова усеяно все дно не только на глубине, но и на мелководье. Вот только, как гласит народная мудрость: «Бесплатный сыр бывает только в мышеловке». Эту простую истину в свое время одна взбалмошная девица, ставшая моей женой, накрепко вдолбила мне в голову, - Симбад подмигнул в мою сторону, после чего продолжил, - как не рвалась команда срочно собирать урожай, но я строго настрого запретил это делать, распорядившись пока только наблюдать и докладывать о всех странностях. Скоро юнга сообщил, что запреметил в прибрежных водах во многих местах покачивающуюся на воде пленку, настолько прозрачную, что разглядеть ее удалось только по резким контурам. Как раз в это время к берегу направлялась стайка морских животных. Основная масса плыла в сторону скал, но одна молодая особь, видимо решила понежатся на пляже. Стоило неосторожному животному коснуться пленки, как она тут же обернула жертву в кокон. Оказалось это был еще не открытый вид медуз, которые таким образом питалась, высасывая из добычи все соки. Просто ужасно подумать, что бы было с людьми, попавшими в объятия этой пакости. Ведь снять ее не было никакой возможности, если только срезать вместе с кожей. Мы попробовали отбуксировать медуз сетями. Но они проскальзывали даже через самые мелкие ячейки. Тогда мой старший помощник предложил отпугнуть медуз огнем. Мы разлили ламповое масло и подожгли его. Это помогло. Пока держался огненный барьер нам удалось собрать урожай на небольшом участке возле самого берега. Однако стоило огню погаснуть, как медузы вновь заполонили все прибрежные воды. Запас масла у нас был ограничен, поэтому жемчуга удалось добыть не очень много.