Муж рассказывал и о других чудесах острова. А я в это время думала, что как хорошо, что ему хватило ума не лезть дальше за барьер, а вернуться для более тщательной подготовки.
После окончания повествования о невероятном путешествии, королева распорядилась готовить торжественный обед, а сама удалилась в свой кабинет пригласив туда только самых доверенных лиц.
Рабочий кабинет располагался недалеко от покоев ее величества и на мой сугубо женский взгляд представлял собой огромную кладовку. Не только все шкафы и горизонтальные поверхности, но кресла и даже небольшой диванчик были буквально завалены пергаментами, свитками и стопками листов. Было видно, что хозяйка кабинета лично занимается не только важными, но и иными государственными делами.
Мелиан, аккуратно собрала документы с сидячих мест, переложив их на небольшой столик, за которым и села на свое рабочее место.
- Прошу прощения, ваше величество, - не удержалась я, устроившись в удобном кресле, - мне кажется, что вы через чур загружаете себя делами. А это вредно для здоровья.
- Послушай, Николь,- махнула рукой королева,- давай без этого официоза. Это все же не официальная аудиенция. Так, что можешь звать меня просто по имени. Мы все же подруги.
- Хорошо Мелиан,- легко согласилась я,- Вот я и говорю, слишком ты заморачиваешься. Давай ка спихивай государственные дела на своих министров и айда отдыхать. Ты же помнишь, как в былые годы мы чудно развлекались?
- Прекрасно помню, - мечтательно улыбнулась королева.
- Тебе просто необходимо пройти комплекс процедур в моих салонах.
- Я непременно найду время для этого. Но сейчас мы собрались для другого. - она пристально взглянула на моего мужа, - во время рассказа мне показалось, что ты был чем-то озабочен. Это так?
- Так, - не стал скрывать Симбад.
- Во время своего путешествия ты таки умудрился найти неприятности. Верно?
- Это, наверно звучит странно, но согласно моим наблюдениям туман начал постепенно смещаться. Сейчас он почти достиг торговых маршрутов. Так, что проходящие там корабли подвергаются большой опасности.
- Это действительно звучит очень странно. Насколько мне известно за последнее тысячелетие аномальная зона оставалась неизменной. Не хочешь ли ты сказать, что она расширяется? – с тревогой уточнила королева.
- Похоже на то, - кивнул Симбад,- с того времени, как граница барьера была впервые обозначена на карте, она раздалась на несколько морских миль в сторону крайней восточной точки нашего королевства.
- Это очень тревожные сведения, - задумчиво почесав свою лысину, проговорил брат Якоб, - беда в том, что нам совсем ничего неизвестно об этом явлении.
- Даже не знаю, что сказать, - всегда уверенная в себе повелительница сейчас выглядела нерешительно, - мне еще не приходилось сталкиваться с таким. Но еще в детстве я слышала легенду о древнем боге. Он был настолько могуществен, что мог подчинить себе любое существо. Его гордыня чуть не погубила наш мир. Он попытался низложить остальных богов и покорить все народы и расы. За совершенные преступления он был изгнан и заключен в бесплодном мире, где не было ничего, кроме огня и камней. И лишь барьер препятствует его возвращению.
- Это всего лишь легенда, - в тот момент я скептически отнеслась к детским страхам королевы, -но наш друг Якоб, как всегда прав. Нам следует изучить это явление. Не думаю, что придется бороться с древним злом, но вот установить природу аномалии необходимо. Опять же лишний доход казне не помешает, - я невзначай погладила гладкие, нежно розовые жемчужины.
- Ты действительно так считаешь? - взглянула на меня Мелиан,- и готова отправиться туда?
- А куда я денусь? - пожала я плечами, - ты же знаешь, как я люблю приключения. Соберу свою старую команду. Да и отправимся на морскую прогулку. А то, что-то давненько мы не отрывались вместе.
- Я полностью согласен с первой леди, - официальным тоном поддержал меня брат Якоб, - я совершенно уверен в успехе предстоящего предприятия настолько, что готов лично принять участия экспедиции.
- Нет, - решительно возразила Мелиан,- ты мне нужен здесь.
- Тогда я отправлю своего заместителя брата Лорана, - не сдался первый министр, - он как раз занимается изучением подобных явлений.
- Тем более- воскликнула я,- мне хорошо знаком многоуважаемого Лоран. Насколько мне известно он и его люди славятся своей невосприимчивостью к черной магии. С такой компанией нам не страшны никакие угрозы.
Некоторое время Мелиан молчала, в задумчивости накручивая на палец локон своих волос, ниспадающий из-за уха. Со вздохом королева вышла из-за стола и прошлась по кабинету.
- Мне, конечно, не очень нравиться эта идея, - поморщилась она, но, если вы все так уверены…Хорошо, - наконец приняла решение королева, после чего перевела взгляд на моего мужа. - Когда вы будете готовы?
- На ремонт судна и подготовку экспедиции потребуется не менее четырех недель. Однако сейчас в тех широтах начинается сезон штормов. Так, что выйти в море можно будет не ранее чем через три месяца.
- На том и порешили. – согласно кивнула королева. - В средствах я вас не ограничиваю. Все, что нужно вам будет доставлено незамедлительно. Однако попрошу держать все в тайне. Не хочу, чтобы кто-нибудь знал о новой экспедиции. Так будет спокойнее и мне и вам.