Глава 21. Демонический маяк.
«Звезда Востока» на всех парусах стремительно летела по морским волнам.
Маммон исполнил своё обещание. Все, кто отказался с ним сотрудничать беспрепятственно загрузились на яхту, после чего в течении полутора суток судно двигалось через туман, пока тот не закончился.
Выскочив из белесой дымки, мы чуть не налетели на невесть откуда взявшийся остров, которого здесь вообще не должно было быть. Только внимательность Абу, обустроившегося в «вороньем гнезде», опытность капитана, да слаженность команды, не позволили случиться кораблекрушению.
Несмотря на то, что мы невероятно спешили, пройти мимо такого феномена я не могла. Ничто и никогда в мире не появляется просто так. Эта простая аксиома не раз спасала меня от огромных неприятностей. Вот и в этот раз я настояла на исследовании аномалии.
Якорь бросили в трех кабельтовых от южной оконечности острова.
С палубы открывалась довольно суровая картина: покрытые скупой растительностью скалы, серая рябь волн, которые лишь слегка покрывали острые камни рифов. И множество галдящих птиц, с криком носящихся над водой и скалами.
Состав разведывательно-исследовательского отряда утвердили после непродолжительного спора. Естественно, я (куда же без опытного руководителя), Бригида (без могущественной ведьмы вообще никуда); Зарина (уж я-то знаю, что её ничем не удержишь. Женское любопытство страшная сила); Клаус (этот любимую жену одну никуда не отпустит); Фарг и Монти (эти субъекты роту ветеранов могут заменить, тем более я им полностью доверяю); три боевых монаха и восемь матросов (последние в качестве тягловой силы, сами мы через рифы нипочем не переберёмся).
Против утвержденного мною решения никого не оказалось. Попробовал бы кто возразить, а тем более поспорить. Симбад было попробовал, но я резонно заметила, что без капитана судно мертво. А вдруг нам нужно будет срочно эвакуироваться? Тем более, что яхта нуждается в срочном ремонте. Пребывание в демоническом тумане не пошло на пользу ни парусам, ни такелажу.
Две лодки подошли к берегу, уткнувшись носом в галечный пляж.
Рассредоточившись, незамедлительно преступили к обследованию острова.
Однако сколько мы не лазали по утесам, сколько не исследовали небольшие пещеры, сколько не заглядывали в расщелины, так ничего подозрительного или опасного обнаружить не смогли. Остров как остров. Скалы как скалы. Вот только размеры пляжа немного удивили. Широкая и длинная, практически ровная полоса из мелкой гальки. При желании тут можно было разместить небольшую армию.
Наши поиски заняли весь день.
Возвращаться в темноте, рискуя напороться на рифы, было сущим безумием. Поэтому решили заночевать на берегу.
Солнце давно скрылось за горизонтом. Наступил тихий вечер.
Наша дружная компания поужинала наваристой ухой и жаренной рыбой. Я и не знала, что орки такие хорошие рыболовы. Зайдя в воду по пояс Фарг настолько ловко орудовал острогой, что в течении какого-то получаса набил полтора десятка рыб с руку длинной и ещё несколько с меня ростом.
Сидеть возле костра в окружении лучших друзей, слушать весёлые истории Клауса и Монти, было хорошо и приятно. Словно я вновь попала в детство, когда в походах мы вот так же собирались возле костра, пели песни и обменивались различными историями.
Неожиданно меня с невероятной силой потянуло уйти. Словно кто-то настойчиво звал.
Потихоньку поднявшись, я отошла в сторону. Странно, но на меня никто не обратил внимания. Как сидели, устремив взгляды на очередного рассказчика, так и остались сидеть.
Отойдя за пределы освещенного круга, я тихо растворилась в темноте.
По уходящей вверх тропинке поднялась на выступающий над морем карниз.
Где-то далеко внизу волны разбивались о скалы с такой силой, что соленые брызги долетали даже сюда. Усевшись на плоский камень, я призадумалась. Что же меня могло привести сюда?
Ударивший в нос резкий запах серы, дал ответ на этот вопрос.
- Ну здравствуй, Люций, - продолжая смотреть в морскую даль, не поворачивая головы проговорила я. Перед моими глазами прямо на лету замерла чайка, а на морской глади, словно нарисованная на холсте, застыла недвижимая «Звезда Востока». - Давненько не виделись…
- Кому другому, я бы ни за что не простил такого панибратства. А вот на тебя сердится не могу. Как узнала, что я прейду?