— Может, твоя бабушка? — опешил Вася, всё ещё отказываясь верить в чудо.
— Ты что! Уж если бабушка поклялась, что в этом мире не будет пользоваться волшебством, то ни за что не нарушит слово. Думаю, это случилось само собой.
— Не может быть. Чудес не бывает, — сказал Вася.
— Ты об этом говоришь мне? — девочка вздёрнула нос.
— Нет, я к тому, что это здорово. Неужели это не волшебство?
— А ты думаешь, добиться чего-то можно только волшебством? — спросила Июлька.
Татьяна, как обычно, потратила утро на беготню по инстанциям и сбор документов. Когда она пришла, в гостиной был накрыт праздничный стол.
— По какому случаю торжество? — с подозрением спросила она.
— Японцы предложили деду работу, — доложил Вася.
— Вот как? — не особо обрадовалась Татьяна.
— Добрые дела не остаются незамеченными, — вставила Августа.
— Мам, теперь у деда доход больше чем у вас с мужем, вместе взятых, — сказал Вася.
— Может быть, но это ничего не меняет, — холодно заметила Татьяна. — Ты поедешь со мной.
— Сегодня я получил четыре пятёрки. Кира Николаевна сказала, что, если так пойдёт, в следующей четверти я стану отличником, — похвалился Вася.
— Это пока я здесь, ты стараешься. Как бы тебя в следующей четверти из школы не погнали, — напомнила Татьяна.
— Кто старое помянет… Мам, с этим правда покончено, — сказал Вася, вспомнил запись в Дневнике Июльки и добавил: — И потом ты ведь не по-настоящему хочешь меня забрать.
— То есть как не по-настоящему? По-твоему, я в шутку бегаю по учреждениям, оформляю документы? — возмутилась мама.
Васе нечего было на это возразить, он ведь не мог подставить Июльку. Да мама и не поверила бы в чудеса, поэтому Вася обтекаемо сказал:
— Разве ты хочешь, чтобы дед остался без присмотра? У тебя есть муж и дочка. А у деда только я. И потом там учёба на английском, начнутся всякие проблемы.
Татьяна понимала, что с приездом Васи проблем в самом деле не оберёшься. Уклад жизни придётся поменять. Мужу будет непросто привыкнуть к незнакомому подростку в доме. Опять же переходный возраст, смена школьной программы, чужой язык. И всё же она не решалась оставить Васю на деда. Несмотря на седину, тот был легкомысленный, как мальчишка.
Видя её нерешительность, Вася привёл последний довод:
— Если ты не доверяешь мне и деду, то можешь сходить в школу, чтобы удостовериться, что у меня всё в порядке.
Татьяна тяжело вздохнула:
— Ну хорошо, но если…
— «Если» не будет. Обещаю, что ты сможешь мной гордиться, — твёрдо заявил Вася.
Глава 21
Яков Эммануил Фелициус загрустил. В этом мире не было места чудесам, а его — огнедышащего дракона — принимали за простое земноводное, пусть даже очень редкой породы. Он тосковал по родине.
Пока Васина мама была в Москве, беднягу держали взаперти. Татьяна так и не смогла привыкнуть к необычному питомцу. Целыми днями дракончик лежал, опустив голову на лапы, и вспоминал горные уступы и зелёные лужайки Сдвинутого мира.
Вокруг суетились люди, занятые своими проблемами. Всех устраивало, что питомец ведёт себя тихо и не путается под ногами. Забота о дракончике сводилась к тому, чтобы покормить и налить в миску чистой воды.
В день отлёта Васиной мамы погода стояла ясная. Осеннее солнце светило на пронзительно голубом небосводе, но уже не грело. В воздухе чувствовалось приближение зимы. Листва с деревьев почти облетела. С утра в траве поблёскивала проседь инея.
Проводив американскую гостью, Июлька решила, что пора выпустить дракончика погулять. Она распахнула дверь комнаты и позвала:
— Эй, лежебока, хватит спать. Теперь ты свободен. Пойдём во двор.
Фелициус свернулся на своей лежанке и даже ухом не повёл.
— Ты что, обиделся? Не дуйся. Пойдём поиграем.
Девочка погладила питомца по спинке. Маленькое тельце было холодным. Дракончик почти не дышал. Июлька в испуге схватила его на руки и прижала к себе, пытаясь отогреть.
— Яков Эммануил Фелициус, не надо меня пугать. Ну же, вставай.
Дракончик на миг приподнял веки и снова закрыл глаза, как будто это усилие вконец вымотало его. Он стал лёгоньким, почти невесомым, как воробушек. Крылышки высохли, истончились и походили на рисовую бумагу.
Июлька побежала к Августе.
— Бабушка! Фелициус заболел. Скорее посмотри, что с ним!
На крик все сбежались в гостиную. Старенькая волшебница осмотрела дракончика и грустно покачала головой.
— Он угасает. Боюсь, ему не помочь.
— Бабушка, ты же волшебница! Сделай что-нибудь. Неужели ты не можешь нарушить слово, даже когда речь идёт о жизни и смерти? — топнула ногой Июлька.
— Не в этом дело. Дракон — существо магическое. В мире, где нет волшебства, его силы истощаются. Здесь он обречён на гибель. Чтобы его спасти, нам нужно вернуться домой.
— Какие драконы? И при чём тут магия? Ничего не понимаю. И куда вы вернётесь? На развалины? — недоумевал Никанор Иванович, единственный из всех, не посвящённый в тайну.
Августа решила, что пришло время сказать правду.
— Мы не те, за кого вы нас принимаете. Мы живём в ином измерении. Наш мир называется Сдвинутым. Чудеса там так же обычны, как здесь электричество.
— Вы шутите? — опешил старик.
— Нисколько. Вы ведь сразу поняли, что я волшебница.
— Я же просто образно выражался. Неужели вы реальная волшебница? Скажите мне, что я сплю, — всё ещё не верил Никанор Иванович.
Августа покачала головой:
— Это не сон, но в вашем сумасшедшем мире люди настолько не верят в чудеса, что, возможно, завтра вы решите, будто мы вам только почудились.
— Вы ведь не собираетесь уезжать? — с надеждой спросил Вася.
— Мы должны, — сказала Июлька и кивнула на дракончика. — Он ведь не виноват, что мы притащили его сюда.
— Но тебе опасно возвращаться, — напомнил Вася.
Июлька помотала головой.
— Там мой дом. И потом я должна позаботиться о Фелициусе.
Весть о том, что Августа с Июлькой покидают дом на Вишнёвой, была столь неожиданной, что дед с внуком никак не могли прийти в себя.
— Всё так неожиданно. Как же мы без вас? — сник Никанор Иванович.
— Не стоит печалиться. Никогда не знаешь, что ждёт впереди. Жизнь полна сюрпризов, — успокоила его Августа.
— А как попасть в Сдвинутый мир? Не на поезде же, — спросил Вася.
— Конечно нет. Я ведь говорила тебе, что похитила государственную реликвию, — напомнила Июлька, достала припрятанный обруч и протянула его Васе. — Это — корона древних королей, которая открывает невидимые двери. С её помощью мы и оказались здесь.
Дед с внуком с недоверием повертели в руках невзрачный металлический обруч. Он мало походил на корону, тем более волшебную. Зато дракончик, почувствовав исходившую от него силу, встрепенулся, открыл глаза и пару раз попытался взмахнуть лёгкими крылышками, как будто намеревался взлететь.
— Нам пора, — сказала Августа.
Сборы были недолгими. Июлька посадила Фелициуса за пазуху, сунула в сумку Дневник и перекинула через плечо роликовые коньки.
Августа собиралась отправляться налегке, но Никанор Иванович настоял, чтобы она взяла газонокосилку, которая с первого взгляда привела её в восторг.
Пока дед прощался со старенькой волшебницей, Вася взял Июльку за руку и искренне произнёс:
— Ты самая классная девчонка на свете. Обещай, что мы ещё встретимся.
Вместо ответа Июлька достала Дневник и открыла его на последней страничке, где было написано: «Хочу, чтобы мы с Васей ещё встретились».
Когда бабушка с внучкой были готовы к путешествию, Июлька нахлобучила корону. Она надеялась, что невидимая дверь тотчас появится, но чуда не произошло.
— Неужели корона потеряла силу? — испугалась девочка.
— Не думаю. Скорее всего, двери не появляются там, где нам заблагорассудится. Нужно отыскать лавку старьёвщика, через которую мы сюда попали, — решила Августа.