Несмотря на подростковый возраст и несколько месяцев пребывания Адептом, там, в центре комнаты Скаут, было, наверное, самое странное, что я когда-либо видела.
На полу лежала девушка, которую я знала только как «Французский Рожок»[23] — еще один Жнец, которая ранее пыталась проникнуть в школу вместе с Лорен. Тогда они с Лорен не были подругами, и если Лорен была готова сбежать, не оказав помощи своей напарнице, полагаю, они не стали ближе.
Она крупнее и у нее слабость к черной одежде и готической внешности. И она лежала в центре комнаты Скаут на животе, а очень злая заклинательница сидела у нее на спине, держа над головой лампу, как самурайский меч.
— Все в порядке? — спросила я.
Французский Рожок извергала маты, но это довольно типично для Жнецов.
— Выбирай выражения, — сказала Скаут, леконько стукнув нижней частью лампы Жнеца по голове.
— Она снова вошла через туннель? — поинтересовалась я.
Раздалось больше проклятий.
— Серьезно, не знаю, что там творится в твоей школе для злобных отморозков и погонщиков, но мы в Св. Софии воспитанные. Так что завязывай материться. А теперь ответь на вопрос девушки.
— Туннель, — произнесла она, а потом отвернулась. Жнец или нет, тут для нее точно не райский уголок, особенно после того, как напарница оставила ее на милость двух раздраженных Адептов.
— Туннель плюс пожарная тревога ровняется проникновение со взломом, — сказала Скаут. — И я полагаю, вы ищете то, что вам не принадлежит.
Когда Французский Рожок начала отвечать, Скаут слегка ударила ее по голове.
— Я не просила отвечать. Случай сюда, Жнец. То, что есть в моей книге, вам не поможет. Если бы это было так, ты не думаешь, что мы бы уже этим воспользовались?
Похоже, у нее на это не нашлось хорошего ответа.
— Вот именно. Итак, вот тебе предложение. Ты сообщишь своим собратьям Жнецам, что Гримуар — это не то, что вам нужно, и вы все оставите меня в покое. Может, вам лучше потратить немного времени на поиски решения проблемы блэкаута. Все-таки, это, вероятно, какой-то раздраженный Жнец. Как насчет этого?
Французский Рожок открыла было рот — вероятно, чтобы снова начать материться — но ее прервала высокая блондинка, стоявшая в дверях.
При виде всей картины у Фоули отвисла челюсть.
— Грин! Паркер! Что, во имя всего святого, здесь происходит?
Скаут встала. Освободившись от захвата, Французский Рожок поднялась и побежала к двери, но Фоули заблокировала ее руками.
«Вперед, Фоули», — подумала я.
— Я могу вам помочь, юная леди?
У меня возникла идея. Я подошла к Фоули и взяла под руку девушку, играющую на французском рожке. Она казалась липкой.
— Как оказалось, — произнесла я, — этот прекрасный человек проходил мимо школы, когда она услышала пожарную сигнализацию и бросилась в здание, чтобы посмотреть, нужна ли ее помощь.
— Она что сделала? — спросила Скаут.
— Она помогала, — упорно продолжила я, неотрывно глядя на Французский Рожок. Да, я даю ей путь к отступлению, но Скаут права — Жнецам нужно знать, что Гримуар им не поможет, и, может быть, если я окажу ей помощь при выходе из этой передряги, это увеличит шансы, что она передаст это сообщение своему убежищу.
— Скаут не ожидала ее увидеть, а потом, знаете, упала на нее. А потом вошли вы! — пылко добавила я.
Кажется, никого в комнате не убедила моя история, и меньше всего Фоули.
— Ты на нее упала? — спросила она, медленно переводя взгляд на Скаут.
Скаут оглянулась на меня, и я слегка кивнула, надеясь, что она получила мое безмолвное сообщение: «Верь мне».
По ее лицу легко было прочитать: «Лучше, чтобы у тебя для этого была хорошая причина, Паркер, иначе я тебя покалечу».
Когда я кивнула, она сделала то же самое.
— Это было очень странно.
— Она споткнулась, — сказала я.
— Я споткнулась… а потом упала на… эту девушку… которая явно пыталась нам помочь.
Французский Рожок выглядела полностью сконфуженной, но она не собиралась упускать эту возможность.
— Теперь мне пора идти, — произнесла она. — У меня назначена… встреча.
— Она очень занята, — сказала я.
— Очень занята, — пробубнила Скаут.
Фоули выглядела абсолютно потрясенной, но убрала руки и дала пройти Французскому Рожку. Мы услышали, как она поспешно пересекает общую комнату, а потом дверь блока открылась и закрылась.
Фоули выразительно посмотрела на нас.
— Есть ли еще что-нибудь, что бы вы хотели рассказать об этом инциденте, леди?
23
Валторна (нем. Waldhorn — лесной рог, итал. corno, фр. cor, англ. french horn) — медный духовой музыкальный инструмент тенорового регистра.