Поначалу энтузиазмом никто не пылал. Получив специальный инструктаж от директора и сухой паек от Сер Серыча, выпускной курс отправился в засаду в один из оврагов. Требовалось организовать маскировку и досидеть до ужина. Сухой паек, состоявший из пирожков и печенья, не впечатлил, однако дипломники были не в том состоянии, чтобы спорить и пререкаться с директором. В конце-концов, ну погуляют на природе чуток. Ничего страшного.
Обозначенный на карте овраг оказался неподалеку от грота.
– Я схожу, гляну, как там дела, – тихо сказал Дым Ксане и громко продолжил. – Я кое-что забыл, скоро вернусь. Ксана за старшую.
И Дым решительно направился в сторону колледжа, а затем нырнул в кусты и свернул в сторону видневшейся над пролеском Красной горы.
Остальные занялись маскировкой. Жека отправился собирать ветки. Ксана принялась из травы плести венки. Элька подумала и пошла следом за Жекой.
– А мне что делать? – заныла Кирьяна.
– Копай, – буркнула Ксана.
Это словечко в колледже упоминали и к месту и просто так. Означало оно лишь одно, что работы на раскопках достали всех. Тяжкая доля землекопа не миновала никого, кроме младшей школьной группы. Школята пока готовились морально, но и среди них словечко тоже прижилось.
Даже Кирьяна в составе группы добровольцев, энтузиазм которой носил добровольно-принудительный характер, посетила это священное для Гирика Коевича Модруса место. После такого «крещения» и Кира прониклась всеобщей неприязнью к Магистру и его раскопкам.
Ксана считала Киру папенькиной дочкой. Понятно, что у Киры было другое задание на проект. Ведь и училась она в другом учебном заведении. Но зачем столько тайн? Никто не знал конкретно, по какой специальности Кира будет выпускаться. Не говоря уже о теме дипломного проекта. Куратором ее дипломной работы был опять же папа Сопун. Некоторые шептались у Киры за спиной, предполагая, что девочка метит в органы госбезопасности. А Ксана считала, что Кирьяна просто выделывается. Только у нее одной задание не требовало технической наглядности, поэтому Кира лишь однажды заглянула в пыточную, окинув взглядом общую картину, произнесла «У-у-у...» и больше там не появлялась.
– Чего копать? – шмыгнула носом Кира, разглядывая свои свеженаманикюренные ногти.
– Ты в засаде?
– Ну?
– Вот и копай!
– Так чего копать-то?
Если честно, Ксане просто хотелось избавиться от назойливой девчонки. И еще слегка попортить ей свежий маникюрчик, ну или как минимум настроение. А что, все они ходят как зомби зеленые и вечно не высыпаются. Одна Кира успевает и душ у папы в коттедже принять и свежий мейкап изобразить.
– Выкопай вон тот куст. Мы его сюда пересадим и нас будет не видно.
– Хорошо, – проворчала Кира и тут же взвилась. – Это не рационально! Можно ведь воспользоваться травой и валежником!
– Отлично! – распалилась Ксана. – Воспользуйся! Зачем ты тогда спрашивала?
– Ну как... – растерялась Кира, – тебя же вроде Дым вместо себя командиром когда уходил назначил. А командира надо слушаться.
Ксана подумала, что Кира в принципе права, а она что называется перегнула палку. Какая бы Кира не была заноза в заднице, все равно она сокурсница и значит придется с ней сотрудничать.
– Ладно, давай вместе займемся венками. Собери немного небольших веток. Хорошо?
Кира кивнула и пошла выполнять поручение.
Ближе к обеду солнышко начало припекать сильнее. Маскировка в виде венков с торчащими из них ветками от зноя не спасала, макияж из синей глины на лицах в виде хаотичных полос засох и отвалился, оставив серые следы. Сухой паек и бутылки с водой закончились быстро, а Дым все не возвращался. В конце концов всех сморил сон. Даже Кира не удержалась от соблазна и, рискуя испортить фирменный небесно-голубой спортивный костюм, улеглась с краю на валежник.
В таком виде и застал засадников Лель Изотович, решивший проверить, как старшекурсники справляются с заданием. Он бесшумно раздвинул ветки и присвистнул. Из соседнего куста робко высунулся Сер Серыч, сопровождавший директора. Лель Изотович придирчиво осмотрел обстановку, хмыкнул и негромко рыкнул.
– Падъем! В засаде не спать!
Кира от неожиданности взвизгнула, а Жека вскочил и заозирался вокруг.
– Что? Где?
– Заренок, если ты будешь так в засаде врага дожидаться, скорее он тебя повяжет, а не ты его, – поучительно произнес директор.
Жека в ответ лишь засопел. Понятное дело, в боевой обстановке такая засада обречена на провал. Это понимали все. Потому и вид у всех засадников был очень виноватый.
Директор укоризненно помотал головой и шепнул Сер Серычу.
– Надо ребят подвитаминить. Совсем замотались.
Сер Серыч неопределенно крякнул и пошел кормить засадников.
Глядя, как оголодавшие дипломники накинулись на походный котелок с кашей, Лель Изотович спросил.
– А где Радей?
– За валежником пошел, – нашелся Жека.
Директор недоверчиво хмыкнул.
– Вот по глазам вижу, что чего-то удумали. Смотрите у меня. На вечерней поверке всем быть. Проверю.
Кира обиженно шмыгнула носом, и у Ксаны заныло в груди – сдаст сейчас как пить дать. Но Кира промолчала, и Ксана мысленно выдохнула.
Артем не заметил, как с неожиданным для себя удовольствием окунулся в обстановку военного порядка и строгих инструкций.
Ближе к обеду территория колледжа преобразилась. У ворот появился КПП. Там дежурили второкурсники.
Директор, дав распоряжение никого не пускать без пропуска, забыл этот самый пропуск выдать Денису. Тот полчаса препирался с конвоем, настаивавшем на том, чтобы арестовать нарушителя. Денис злился и кричал, что опаздывает по важному делу. А постовые, посмеиваясь, тыкали пальцами себе на рукав, где красовалась красная нашивка и упорно отказывались открывать шлагбаум на воротах.
Школяры с таинственным видом обшаривали двор и помещения колледжа в поисках шпионов. Вскоре со стороны подсобок послышался веселый визг, и двое ряженых, захваченных в плен малышней, были препровождены в директорский кабинет. Стайка, облепившая нарушителей, напоминала воробьев, нашедших огромную краюху хлеба.
У дверей директорского кабинета школята поделились на две группы. Несколько человек в качестве сопровождения зашли внутрь. Остальные изобразили конвой за дверью. Однако, дверь почему-то упорно не закрывалась и любопытные носы торчали с целью подглядеть и подслушать, что там будет дальше.
Лель Изотович с серьезным видом принял посетителей и выслушал разгоряченных бойцов, наперебой рассказывающих о подробностях захвата чужаков.
Конвой, который подглядывал и подслушивал, тоже пытался поучаствовать в разговоре, и кабинет наполнило веселое чириканье.
Лель Изотович молчал, лишь хитро посматривал из-под белесых бровей, дожидаясь, пока накал спадет. Но рассказ обрастал подробностями словно снежный ком, и докладчики стихли только тогда, когда директор неожиданно достал из-под стола огромное блюдо с сахарными пончиками.
А затем начался допрос с пристрастием. Лель Изотович демонстративно принялся жевать пончики с таким аппетитом, что слюнки текли не только у шпионов, но и у конвоиров. Сами шпионы, мужчина и женщина, имели вид бомжеватый из-за странно подобранных вещей. На щуплом мужчине была не по размеру большая куртка и большая фуражка, скрывавшая лицо. А крупная женщина в пестром платке и тесной кофте поражала слишком ярким и довольно небрежным макияжем. Оба делали вид, что очень голодны, но настроены решительно. Однако, оба шпиона периодически явно покатывались со смеху от происходящего, и это раззадорило конвой окончательно. Вопросы к арестантам сыпались один за одним. В общем, как шпионы не упирались, а признаваться пришлось. Пойманные подтвердили, что рассчитывали осуществить на территории колледжа очень страшную и большую диверсию. Какую, не уточняли.
Наконец, Лель Изотович дал отмашку, и ряженых в буквальном смысле слова разоблачили. Под маскировкой скрывались кузнец Фазиль и Валерия Максимовна.