(Колдунья) - Называйте меня просто... Леди Мат.
(Диана) - Почему именно так?
(Колдунья) - Меня так нарекли в этих местах, после всех побед над теми, кто решился состязаться со мной. Я абсолютная чемпионка Каера-Скуалентема. Этот клуб принадлежит мне, поскольку я выиграла его в честной умственной схватке у того самого старика Меферидия, с кем вы играли.
(Диана) - Да что вы?... Как-то не удобно.
Женщина сложила руки на колени, пристально уставившись на доску с недоверием, немного закусывая нижнюю губу от сдавливающего отрицания.
(Колдунья) - Действительно... Неудобно...
Колдунья провела указательным пальцем по стеклянному шару. Её артефакт налился приторно жёлтым светом и окружение вмиг изменилось. Сиреневая дымка иссякла в небытие, утекая из зала через маленькие дыры в пространстве, образовавшиеся совсем ненадолго у самого потолка. Синие огоньки, питавшиеся ушедшей только что от них энергией, вспыхнули из последних сил, втираясь мазью после артистичной гибели в суставы лихой судьбы. Предыдущая шахматная доска закрутилась вокруг оси со скоростью света, ни одна фигурка при этом не слетела с её поверхности. Перед дамами возникло крохотное торнадо, резко поднявшееся и так же резко усмирившееся. Остановившись, доска превратилась в совсем иную, потёртую, деревянную, с несколькими трещинами на краях. Вкус классики выявился на виляющем языке колдуньи, потерявшей ладони от радости и появившегося перед ней мечты любого коллекционера. На клетчатой поверхности стояли не простые фигурки, не простые даже среди всех находящихся здесь. Эти представляли собой различных, вообразимых творческим умом, существ, причём, живых. Они двигались, подтягивались, разминались перед предстоящим боем, писком выдавали внушительные воинственные кличи. Каждый не имел цвета своей команды, то есть чёрного или белого, их распределяли лишь оттенки брони. Пешки представляли собой фиолетовых горбатых колдунов. Из их спин торчали острые колья того же цвета, а голова продолговата, на конце сжата в виде пика. Ладони их светились магическими сияниями, длинная борода покачивалась то в право, то влево. На местах слона находились голубоватые антропоморфные быки, имеющие копыта лишь на задних конечностях, когда передние предоставляли собой настоящие кисти. Мускулистое тело заковано в прочную увесистую броню, из головы источается синий дым. В красных глазах ярость и желание сломить хребты кистенью, обхваченной левой ладонью быка. На шахматных конях, воплощённых в натуральную фигуру животного, сидели одетые в тёмно-синие латы и нагрудник воины, скрывающие их чёрные тела, расплывающиеся под покровительством неведанной магии. Их мечи источали завораживающее сияние, а так же что-то вроде морозного пара. Ладья это красный амбал с оголённым торсом, одним стальным наплечником и громадной секирой в широких ладонях. На месте ферзи стоял отвратный зелёный мертвец с длинной бородой, необычной шапкой отдалённо похожей на церковную и большой косой, обросшей полипами. Его одеяние свисало до самого колена, шевелясь при передвижении. Того же цвета король, он настоящий воин с огромным мечом, упёртым в землю в высокомерной позе лидера. Желтоватая корона наглядно обозначала статус, а вот зелёные испарения от тела повествовали о чёрном колдовстве, воскресившим его из мёртвых.
(Диана) - Ого... Какие необычные фигурки...
Колдунья похлопала веками, длинные ресницы создавали этой женщине определённый привкус стиля, для некоторых воспринятого как хрустящий сахар на зубах, а для кого-то как определённый вид красоты. Шар ещё повертелся в ладони, в идеале его мог заменить бокал вина, после чего затмился серой дымком, оставаясь нейтралом в данной встрече.
(Колдунья) - Да, мои любимые... Тут всё по-настоящему, если фигурка сносит другую, то не формально, а в действительности...
Девушка прижала ладонь ко рту в ужасе от таких слов, правда жест тот не был естественным, слишком наигранным.
(Диана) - То есть... Они убьют друг друга?...
В ответ колдунья промычала, нагло ухмыльнувшись. В её мимике местами сочилась сатира к собеседнице, постоянно, в каком-то смысле, унижая её.
(Колдунья) - Когда мы играем формально, мы не ценим каждый шаг, каждую фигуру. А тут, понимая, что это настоящие жизни, мы действуем аккуратно... Ответственней... Следственно, играть жизнями на интерес слишком... Как бы помягче сказать... Мерзко... Я предлагаю настоящую ставку.
Пробежавшийся по спине холод, заставил пожаться Диану. В данном дуэте она являлась шутом, когда прямо напротив находилась королева. Женщина была мудра, жестока, возможно, опасна, хотя, без сомнений опасна.