Выполняя просьбу Вортигерна об изгнании нежеланных ирландских поселенцев, в середине V века Канедда и его сыновья ввели свои дружины на территорию Северного Уэльса. В ходе боевых действий он основал на побережье острова к западу от Поуиса королевство Гуинет. В это же самое время племена каледонских пиктов, воспользовавшись отсутствием Канедды, совершили ряд приграничных набегов вдоль Адрианова вала. Дабы изгнать непрошеных гостей, на помощь были срочно призваны отряды наемников из германского племени ютов. Однако наемники, возглавляемые Хенгестом и Хорсой, справившись с задачей, обратили свое внимание на юг и захватили королевство Кент. Вслед за ними на Британские острова из континентальной Европы хлынули родственные ютам племена англов и саксов. Саксы, захватив, главным образом, южную часть острова, основали королевства Уэссекс, Суссекс, Миддлсекс и Эссекс. Оккупировав остальную часть страны от устья Северна до Адрианова вала, англы создали Нортумбрию, Мерсию и Восточную Англию. Все эти новоявленные государства вкупе стали называться Англией, то есть «страной англов». Захватчики дали название и полуострову на западе страны: «Уэльс», что означало «земля чужестранцев».
В эти неспокойные времена надежным пристанищем для монахов и ученых стала Ирландия, отделенная морем от бушующей в водовороте этнических катаклизмов Британии. Такой поворот событий привел к возникновению уникального феномена — кельтского христианства. Уходя своими корнями в Египет, Сирию и Месопотамию, оно, несомненно, придерживалось заповедей назареев. Поскольку основа веры зиждилась на учении самого Иисуса, а Моисеевы заветы, как и подобает, хранились в памяти, то богослужение совершалось строго по александрийскому чину. Соблюдались древние иудейские законы о браке, а также праздновались субботний день и Пасха. Что касалось божественного происхождения Иисуса и догмата о Святой Троице, то они не нашли своего отражения в исповедуемом вероучении. В кельтской церкви не существовало епархиального епископата, и управлялась она, главным образом, аббатами — старейшинами монастырей. Все было организовано по клановому принципу, и основной упор делался на образованность и ученость.
Канедда остался в Северном Уэльсе и, унаследовав в 464 году после кончины Вортигерна титул пендрагона, стал также верховным предводителем боевых отрядов бриттов. Обладатель последнего звания именовался кельтами «гулетиком». После смерти Канедды пендрагоном был назначен зять Вортигерна, король Брекнока Брихан, а пост гулетика достался Серетику, правителю Стратклайда. Тем временем из Бретани на родину вернулся внук Вортигерна Аврелий. Обладая огромным опытом ведения боевых действий на континенте, он прибыл, чтобы дать достойный отпор наседающим саксам. Будучи жрецом-друидом, Аврелий носил звание «принца святилища». Святилище, о котором идет речь, представляло собой ритуальный шатер, именовавшийся «амброй» и символизировавший собой древнееврейскую скинию. («И устроят они мне святилище, и буду обитать посреди их» — Исход 25:8). Хранители амбры персонально величались «Амвросиями» и носили пурпурный плащ. Обосновавшись в крепости на горе Сноудон, Аврелий Амвросий создал оборонительный рубеж на восточной границе Уэльса, а после смерти Брихана стал его преемником на посту гулетика.
В начале VI столетия Брихан II, сын покойного Брихана I, как принц Манау, двинулся к берегам залива Ферт-оф-Форт. Там он в графстве Форфаршир основал еще одно укрепленное поселение с названием Брекнок, которое валлийцы с тех пор именовали Брекноком-на-Севере. Замок Брихана I в Уэльсе назывался Бреконом, поэтому сын точно таким же именем окрестил и свою цитадель на севере. Дочь Брихана II вышла замуж за принца Габрана из Далриады, который впоследствии, унаследовав замок в Аберфойле, стал лордом Форта.
В 514 году ирландские кельты, изгнанные из Гуинета, под предводительством короля Антрима Кайрилла нанесли обидчикам ответный удар, высадившись на побережье Манау. Вторжение было успешным, и вскоре обширная территория вокруг Форта подпала под власть ирландцев. Как и полагается в таких случаях, Брихан обратился за помощью к своему зятю, принцу Габрану, и гулетику Аврелию. Не пытаясь выдворить ирландцев из Манау, предводители объединенных сил решили атаковать Антрим с моря. В 516 году флот скоттов под командованием Габрана, приняв на борт своих кораблей отряды гулетика Аврелия, вышел из пролива Джура и взял курс к берегам Ирландии. Объектом их нападения стал замок короля Кайрилла, неприступная крепость на холме близ Данбедана. Воины гулетика успешно справились с задачей, и после яростного штурма цитадель пала. В 560 году хронист Гилдас (516—570) писал об этом сражении в своей рукописи «Упадок и завоевание Британии»; фигурирует битва у Данбедана как в шотландских, так и в ирландских хрониках того времени. Спустя несколько лет после победоносного рейда к берегам Антрима, в 537 году Габран стал королем скоттов. Его королевский двор размещался в Данедде (Западная Шотландия), на берегу озера Лох-Кринан.