Крода посмотрел на меня, и глаза его снова вспыхнули дьявольским огнём.
- И только я смогу это сделать! И только террор обеспечит успех преображению этой планеты – тотальное уничтожение всей этой мрази, чтобы раз и навсегда очистить здесь поток жизни! Три года назад у меня уже получилось подойти к Чой Чо Рену достаточно близко. Правда, тогда возмездию помешала моя дрогнувшая на мгновение рука, и нашему любимому вождю повезло остаться в живых. Но больше такого не будет!
- Так это был ты? - воскликнул я. - То покушение на Чой Чо Рена, три года назад, после которого запустился весь этот ужасный маховик репрессий против землян и инакомыслящих?
- Да, это был я и мои люди! - гордо сообщил Крода, снова разваливаясь на своём «троне». - Ваш идеализм меня жутко раздражал тогда... Да и сейчас тоже раздражает не меньше! Мне захотелось преподать вам урок, показав истинное лицо того, кого вы так заботливо опекали в пержние годы. Надеюсь, мой урок пошёл вам на пользу?
- Ты не менее глуп, чем те, с кем хочешь бороться, раз говоришь и думаешь так! - покачал я головой, насмешливо глядя на него. - Настоящим революционером движет не ненависть, а чувство любви – любви к человечеству. А ещё желание справедливости и правды. Без этого невозможно устроить подлинную революцию.
Крода усмехнулся, выслушав меня, и надменно сдвинул брови.
- Я глуп? Это ты глупец, отказавшийся принять мою сестру, а вместе с ней и мою борьбу! Приехав в Шеньчжоу, я хотел посмотреть, кого же ты предпочёл моей сестре, - медленно произнёс он, выпрямляясь. - Увидев твою жену и беседуя с ней, я понял, что она достойна такой верности. Бхуми достойна даже большего – почитания! Я бы дорожил такой женой, как самой большой драгоценностью на свете... А вот ты решил рискнуть её жизнью. Почему? Ведь ты тогда догадался, кто я такой на самом деле. Я хотел, чтобы ты догадался! Ты понял, и смело оставил жену одну, в опасности!
Крода пристально посмотрел мне в глаза, оглаживая свою бороду.
- Неужели твой долг перед кем-то превыше твоей любви к этой женщине?.. Или у тебя был какой-то план? А, Камал?.. В чём был твой план? Расскажи мне, расскажи сейчас! Мне интересно узнать это.
- Вначале я надеялся, что моя жена сможет убедить тебя.
- Убедить в чём? - не понял Крода.
- Присоединиться к нам.
- Присоединиться к вам? - Крода поднял одну бровь в искреннем удивлении. - Ты считаешь, что у меня и у вас есть что-то общее? Ты действительно так считаешь?
Его охватило неожиданное веселье.
- Тогда мне показалось, что есть. Мне казалось, что выбранный тобой путь террора единственно возможный на этой планете.
- А теперь ты так не думаешь? - Глаза Кроды вспыхнули недобрым огнём.
- Нет. Я ошибался... Из-за своей слабости. Мне не хватило тогда терпения и духа, чтобы понять, что это дорога в никуда. Террор – это путь в пропасть, откуда уже не будет возврата! Тогда я захотел показать это всем, сорвав с тебя маску благочестия, показать опасность вступления на путь преступлений и убийства, избранный тобой!
- Значит, ты считаешь меня убийцей? А ты не такой, как я? Да? - с издёвкой спросил Крода.
- Я – другой!
- Ей, Акампа! - неожиданно резко выкрикнул Крода. - Позови там кого-нибудь! Пускай приведут его жену! Быстро!
Гневно сверкая глазами, он вскочил со своего места и быстро подошёл ко мне. Его наёмник, стоявший вместе с остальными подле меня, поспешно выбежал из зала.
- Что ж, сейчас мы выясним, кто из нас лучше! - с ехидством сказал Крода, прохаживаясь передо мной с заложенными за спину руками.
Я не слушал его. Сердце в моей груди неистово забилось в волнительном ожидании встречи с любимой. Наконец-то я увижу её после шести месяцев разлуки!
В коридоре раздались тяжёлые шаги нескольких человек и лёгкая поступь женских ног. Через минуту в зал вошёл всё тот же охранник, которого Крода послал за Юли. Он встал на прежнее место рядом со мной. Вслед за ним в зал вошли двое бородатых здоровяков, которые привели Юли. Сердце моё сжалось от боли при виде её осунувшегося, переполненного горькой печалью лица.