- Значит, то, что мне довелось увидеть и пережить во время моего испытания это не простая инсценировка? - хмуро спросил я. - Всё так и есть на самом деле?
- Не всё, но очень многое, - вступил в разговор Юлий Торрена. - Теперь мы отчётливо осознаём свою главную ошибку – нельзя было выпускать процесс из-под нашего контроля с самого начала. По сути, мы взяли на себя роль прогрессоров для этого общества и, взвалив на свои плечи этот груз, не учли необходимости жёсткого и неумолимого регулирования запущенных нами социальных изменений. На всех этапах был необходим строгий контроль со стороны самих прогрессоров, то есть нас. Понимаешь? Без такого контроля нельзя было проводить столь глобальные изменения в чужом обществе. Нам хорошо это было известно по нашей же истории – истории Мирового Воссоединения. Но мы проявили инфантильность и преступную халатность в этом вопросе.
- Да, этот путь очень сложен, опасен и тонок, - согласился с ним Дан Эузу. - Его можно было бы сравнить с тонким лезвием ножа, перекинутого над глубокой пропастью инферно. И только контроль, а впоследствии и самоконтроль, помогут пройти по этой тонкой грани, не упав. Вот почему теперь мы пытаемся предпринять всё возможное, чтобы исправить свои прежние ошибки, чтобы изменить сложившуюся на Гивее ситуацию в лучшую сторону.
- Но что можно сделать сейчас? - изумился я. - Спустя столько лет! Не слишком ли поздно? Время уже упущено.
- Ещё не всё потеряно. Мы можем попытаться усилиями таких людей, как вы – сотрудников наших Охранных Систем – удержать гивейское общество на тонком лезвии, спасти его от окончательного падения в пропасть инферно, - вкрадчиво сказал Дан Эузу. - Своими знаниями, навыками, силой, наконец, вы, возможно, сможете изменить историю на этой далёкой планете!
- Значит, снова война?
Я посмотрел ему в глаза.
- Если понадобится, да, - согласно прикрыл веки председатель Совета ОСО. - Но это будет праведная война. Война ради спасения миллионов и миллионов людей братского нам народа! Это наш долг, наша обязанность. Так гласит главный земной Закон. Помните?
Я опустил голову, пытаясь привести в порядок свои мысли. Видя мои сомнения, Юлий Торрена добродушно предложил:
- Если хочешь, можешь всё хорошенько обдумать, посоветоваться с Юли и её отцом. Мы тебя не торопим.
- Нет, спасибо, - выпрямился я. - Обдумывать здесь нечего. Я всё для себя уже решил... Я не могу принять вашего предложения.
Юлий пристально посмотрел мне в глаза. Остальные собравшиеся переглянулись между собой в лёгком замешательстве.
- Можно узнать причину вашего отказа? - любезно поинтересовался молчавший до сих пор Золтан Ковач.
- Разумеется. Я уже сражался по вашей воле и видел много смертей. Мои руки были политы чужой кровью... Больше я не хочу брать в них оружие. Нет, это не моё! - Я отрицательно покачал головой. - Мы с моей любимой планируем в скором времени перебраться на Терру. Там находится моя семья, там строится новый мир, где я смогу быть полезным нашему обществу.
- Но на Гивее тоже строится новый мир! - напомнил Фудо Ходери, узкие глаза которого внимательно изучали моё лицо.
- Нет. Это чужой для меня мир! Он порождён чужими ошибками, за которые я не хочу нести ответственности. В том мире слишком много горя и страданий. Он оставляет в душе отчаяние, а не надежду. А я хотел бы, чтобы мои дети смотрели в будущее с надеждой и уверенностью. И, по-моему, Терра самое подходящее для этого место!.. Разве вы против моего выбора?
Я смело оглядел присутствующих.
- Нет, конечно, - печально покачал головой Дан Эузу. - Вы свободный человек и вольны выбирать свою судьбу сами. Мы не можем навязывать вам свою волю и настаивать на ином решении. Терра так Терра! - Он сцепил на столе тёмные пальцы и грустно улыбнулся. - Там тоже нужны напористые, сильные духом люди – такие, как вы. Колония на Терре пока что самая большая и обжитая из всех звёздных колоний Трудового Братства.
Председатель Совета повернулся в сторону сидевшего рядом Торрены.
- Что ж. Мы хотим пожелать тебе удачи и счастливого пути! - одобрительно кивнул Юлий.
- Спасибо, - благодарно склонил голову я.
* * *
Пассажирский межзвёздный лайнер «Земля-Терра» отправлялся с Орбитальной-12 к звезде Эпсилон Эридана через три недели, так что у нас ещё было время, чтобы в последний раз побывать в любимых уголках Земли и проститься с родной планетой.
Сев в вагон магнитной дороги, мы с Юли понеслись по просторам пяти континентов, чтобы через четыре дня, обогнув планету, прибыть в космопорт на плато Декан, где нас должен был встретить Влад Стив. Отсюда челночный ракетоплан «Земля - Орбитальная-12» доставит нас к отдалённым рубежам Солнечной системы для последнего прыжка к звёздам.