Дэвика предложила устроиться для ожидания на самой нижней террасе, где располагалась обширная смотровая площадка для провожающих и вновь прибывающих на Антарктический материк. Они втроём уселись за круглый столик около белокаменной балюстрады с резными балясинами, на тумбах которой стояли изящные вазоны, похожие на древнегреческие амфоры с ярко-розовыми магнолиями. До прибытия экранолёта оставалось ещё полчаса. Оглядев причалы, Дэвика посмотрела на своих спутников. Рэд выглядел хмурым и расстроенным. Он то и дело бросал взгляды на сидевшего рядом племянника, казалось, пытаясь проникнуть в его мысли. Юноша же выглядел безучастным ко всему происходящему вокруг. Даже предстоящая встреча с матерью, похоже, совсем не волновала его.
Дэвика исподволь наблюдала за Яном, пытаясь, как и Рэд, настроиться на его ощущения и мысли. Но в душе у того было темно и тревожно. Мысли же его походили на сухие листья, которые осенний ветер гоняет по парку, то сбивая их в кучу, то разбрасывая повсюду. Дэвике виделись обрывки светлых устремлений и смелых помыслов, и тут же какие-то мрачные тени – без формы и содержания – заполняли собой всё сознание юноши, нагнетая угрюмую тоску и разочарование. Что-то прорывалось в нём, словно росток, наружу из плена подсознания, вспыхивая и угасая, будто искры костра в глухой ночи.
Дэвике хотелось помочь ему. Она даже протянула руку, чтобы коснуться руки Яна, но тут же остановилась, получив удар неприязненного презрения такой силы, что с изумлением воззрилась на племянника Рэда. В глубине глаз того застыло выражение, которое девушка, наверное, могла бы увидеть, если бы Ян вдруг притронулся к чему-то настолько отвратительному и мерзкому, что оно вызвало бы в нём такую бурю негативных эмоций. Обескураженная этим неожиданным открытием, Дэвика поспешно убрала свою руку и, ломая пальцы, отвернулась к морю, чувствуя как горят негодованием её щёки.
«Что, в самом деле, происходит? В чём я повинна перед ним настолько, что он брезгливо сторониться меня, словно я какая-то отвратительная скользкая дрянь?.. Это я-то!». Эти мысли вызывали в Дэвике ещё большее возмущение и протест. Её даже начала бить нервная дрожь.
«Нет, так больше продолжаться не может!» - подумала она и решительно повернулась к юноше. Она уже было открыла рот, чтобы задать ему прямой вопрос, но в это время голос диспетчера порта, разносимый громкоговорителями, сообщил о прибытии корабля с большой земли. Спустя несколько минут у третьего пассажирского причала пришвартовался большой, двухсотметровый экранолёт серебристого цвета с красными полосами по бортам.
Хема, как и ожидал Рэд, приехала не одна. Его четвероногий друг Рыжий выглядел обескураженным после долгой дороги и неожиданно нахлынувших новых впечатлений и запахов. Но завидев хозяина, радостно метнулся в его сторону и одним сильным прыжком бросился на грудь к Рэду, неистово виляя хвостом и жалобно поскуливая.
- Рыжий, мой! Старина! Как ты там, без меня? Соскучился? Красавец мой! - Рэд, подхватив пса, сам едва удержался на ногах от толчка, и теперь трепал Рыжего за холку и мягкие уши. Чёрный нос собаки то и дело тыкался ему в лицо, оставляя на щеках мокрые следы, которые Рыжий слизывал горячим языком.
- Ну, всё, всё! Довольно. Хватит! - успокаивал его Рэд, отступая на шаг и заставляя мощное тело четверного друга опуститься на землю.
Хема наблюдала за этой сценкой с материнской снисходительностью и беглой улыбкой на губах. Женщина пыталась выглядеть внешне спокойной в присутствии брата и сына, но Дэвика безошибочно уловила исходившую от неё тревогу за обоих. Когда же взгляд Хемы остановился на девушке, в глубине пристальных серых глаз появился неподдельный интерес.
- Это Дэвика, - представил подругу Рэд. - Мы с ней... Мы с ней были вместе на Титане.
Обе женщины уловили в его голосе нотки неуверенности, и каждая улыбнулась своим мыслям. Их настороженный нейтралитет быстро перешёл во взаимную симпатию, скреплённую доверительным рукопожатием.
- Ну что? Идём к нам? Или... - Рэд остановился в нерешительности, глядя на обеих своих женщин.
- Может быть, прогуляемся? - предложила Хема и вопросительно посмотрела на сына. - Ян! Как ты себя чувствуешь? - Она взяла его под руку, заботливо заглядывая в глаза юноши.
- Вполне сносно, - пожал плечами тот, опуская голову, как будто сторонясь всеведающих глаз матери.
- Пойдёмте на восток! - предложила Дэвика. - Там есть чудесная равнина! Здесь совсем недалеко.