Эйго доверчиво посмотрела на экзоархеолога.
— И нулевой точкой в истории человечества тогда становится появление механизма абстрактного мышления, о чём могут свидетельствовать те же предметы древнего искусства, — согласился с ней тот. — Их возраст в среднем составляет тридцать пять тысяч лет. А активное, скачкообразное развитие мышления у человека, как мы видим, становится результатом цивилизаторской деятельности наших с вами «богов», — улыбнулся экзоархеолог.
— Постойте! — вдруг воскликнул Иллик Шелли. — Но ведь динозавры погибли шестьдесят пять миллионов лет назад. А первые разумные гоминиды появились на Земле самое раннее — два миллиона лет назад. Как же можно связывать между собой неких разумных рептолоидов и, скажем, тех же неандертальцев? Ведь между ними лежит пропасть времени!
Юноша недоумённо посмотрел сначала на экзоархеолога, затем на Эйго.
— С одной стороны ты прав, — спокойно произнёс Акира. — Но с другой мы с вами имеем свидетельства в виде тех же камней Ики, на которых запечатлены картины совместной жизни ящеров и человекоподобных существ… Что это может доказывать? Я думаю, что камни Ики не подделка, и на них изображены вполне реальные сцены из жизни какой-то цивилизации, в которой происходило совместное развитие двух видов.
— Но где же следы этой цивилизации? — не унимался Иллик. — Ведь мы не находим абсолютно никаких останков этих самых таинственных «человеко-ящеров»! Хотя их внешний облик и строение скелета должны были довольно сильно отличаться от человеческих, судя по тем же описаниям в мифах. Не могло же, в самом деле, их цивилизацию полностью смыть Потопом? Что-то от них должно было остаться!
— Это может казаться странным, но поразительным образом в земле сохранилось значительно меньше ископаемых останков, чем мы можем предполагать, исходя из гипотезы о постоянной эволюционной смене одних видов другими, — рассудительно заметила Эйго. — Несомненно, существует прямая зависимость между общей численностью вида, продолжительностью его существования и географическим ареалом обитания, с одной стороны, и вероятностью сохранения его в ископаемом состоянии с другой. Хорошо приспособленный к конкретным условиям среды, а поэтому многочисленный вид животных, как правило, не способен к существенным эволюционным изменениям при смене условий. Наиболее вероятная форма эволюционных изменений — это быстрые преобразования малочисленных и географически изолированных популяций. Таким образом, даже с чисто математической точки зрения, вероятность обнаружить останки представителей какого-либо вида тем меньше, чем меньше была численность этого вида.
— Значит, весьма вероятно, что даже уже известные нам останки ископаемых гоминид являются вовсе не останками наших прямых предков, а всего лишь останками представителей тупиковых ветвей эволюции? — догадалась Светлана.
— Да.
— Из сказанного Эйго можно сделать один важный вывод: цивилизация людей-рептолоидов могла развиваться и вовсе не на Земле, как и цивилизация самих «богов», — добавил Акира. — Всё могло происходить поблизости от нас, скажем, на Марсе. У нас же на планете ход эволюции шёл своим путём, пока «боги» не вмешались в него и не запустили свой «проект» доминирования здесь разумных существ.
— Тогда получается, что большинство событий, описанных в мифах, должно было происходить вовсе не на Земле! — сказал с загоревшимися глазами Иллик, словно, только что догадавшись об этом.
— Разумеется! — согласился с ним Акира Кензо. — И я уже говорил о такой возможности, если ты не забыл… А почему тебя это так удивляет? По мифам мы отчётливо видим, что «боги» изначально были явно неприспособлены к существованию в земных условиях, хотя эти условия, по всей видимости, и были довольно близки к тем, что существовали на их родной планете. В мифах же можно встретить и рассказы о генетических экспериментах Драконов-Змиев по скрещиванию гоминидов с видом рептолоидов. Но множество мифов со всего света рассказывают нам и о том, как «солнечные боги» занимались переделкой созданных драконами «образцов». Во многом эти мифы аналогичны шумерским легендам, повествующим о создании богами первого человека Адапы.