— А можно поподробнее? — попросил я.
— Да, пожалуйста! Вот, к примеру, о чём рассказывает нам один из мифов Западной Африки. Он, кстати, совсем недавно попался мне на глаза. Послушайте.
Экзоархеолог склонился над своим справочником и прочитал:
— «В ночь на понедельник червь проделал отверстия в земле, из них вышли семь мужчин, несколько женщин, собака и леопард… Вместе с людьми из-под земли на землю вышли хвостатые существа, но были истреблены, либо остались под землёй, либо им отрезали хвосты и они превратились в людей».
Акира поднял глаза и с интересом оглядел присутствующих. Сказал:
— В Меланезии существовало аналогичное предание, в котором сообщалось следущее: «Пес-дема разгрёб песок, из земли стали выходить существа из бамбука с приросшими к телу руками, перепонками на пальцах, без глаз, ртов и ушей. Аист помог их вытащить, их поместили в огонь, прорезали отверстия на лице; разрезали перепонки, куски кожи превратились в пиявок; эти существа стали людьми».
— А мне вспомнился схожий южно-азиатский миф, — вступила в разговор Светлана. — В нём говорилось, кажется, следующее. Сейчас попробую по памяти… — Она призадумалась и процитировала: — «Махадео охотился с двумя гончими, те вытащили из норы краба первых людей — брата и сестру; его супруга Парвати их вырастила; сперва они спали, положив между собой кусок дерева; Махадео научил их готовить пиво; опьянев, они забыли о своём родстве, вступили в брак, породили людей».
— Здесь, кстати, затрагивается ещё одна значимая деталь многих мифов — тема инцеста, в результате которого современное человечество и начинает свою родословную, — добавила моя любимая. — Думаю, это ещё одно доказательство того, что исходная популяция сапиенсов, созданных «богами», была очень и очень ограничена, в то время, как ею требовалось заселить целую планету, и при этом, явно, необходимо было сохранить генетическую чистоту исходного материала. Ведь и «боги» так же не гнушались инцестом в стремлении сохранения чистоты своей крови.
— Вы правы, — не стал возражать ей Акира. — Можно вспомнить и такое предание, которое когда-то бытовало на юго-востоке Америки: «Люди нынешней группы Креветок жили в глубокой тёмной пещере под землёй и напоминали креветок, передвигаясь на четвереньках, не говорили и не понимали языка; когда эти люди-креветки выбрались погреться на солнце, боги пытались с ними заговорить; однажды они застали их врасплох, люди-креветки ушли через трещину в камне, боги их выкурили наружу, научили говорить и ходить на двух ногах, обрезали когти на ногах, выщипали на теле шерсть, приняли в свой народ; оставшиеся до сих пор живут под землёй. Когда первые люди выходят из-под земли, они словно в коконах; Великий Дух посылает кого-то их развернуть, распрямить члены».
Экзоархеолог на минуту оторвался от светящегося листа справочника.
— Если вы заметили, в этом сказании так же просматриваются явные аллюзии, направленные на тех самых людей-рептолоидов. Или вот ещё один миф из того же региона: «Солнце послал своих двух сыновей вывести людей из нижнего мира, дал им облачный лук с громовыми стрелами; каждый следующий из четырёх подземных миров был светлее предыдущего; сперва люди были недоделаны, полуживотные; поднявшись на землю, обрели полностью человеческий облик. Первые, вышедшие из нижнего мира люди — у них перепонки на пальцах, голые хвосты, мох покрывает тело, одно ухо подстилают под себя, другим накрываются; боги отрезали им хвосты и уши, велели выкупаться…».
— А я читала аналогичный ацтекский миф, — снова взволнованно заговорила Светлана. — В нём тоже отчётливо просматривается мотив активного участия «солнечных богов» в переделке перволюдей. Там говорится о пущенной с неба стреле, которая пробивает в земле отверстие, и из этого отверстия выходят на поверхность первые мужчина и женщина. Что характерно, их тела не имеют нижней части, поэтому для зачатия детей мужчины вынуждены вкладывать свой язык в рот жене. Эти люди не знали огня и ели мясо сырым. В Южной Америке так же издревле рассказывали о хвостатых перволюдях, живших под землёй до Потопа. Помню такие строки одного из мифов: «Солнца и луны не было; из отверстия в земле вышли обезьяны, затем некоторые превратились в людей; первые люди не отличались от обезьян; мать Фигуерони отрезала им ночью хвосты, превратила в людей; с рассветом перестала это делать, оставшиеся сделались обезьянами».
— Мне кажется, здесь есть одна любопытная деталь, — заметил я.
— Какая? — Светлана с любопытством посмотрела на меня.