Он набрал номер и долго слушал длинные гудки, думая с огорчением, что вот, еще один друг ушел в неизвестность. Переехал, или номер поменялся, и все. Уже не найти. Хоть и мент, и связи имеются нужные, и базы данных на каждом углу за копейки продаются, а не найти. Раз сам не позвонил, значит, ему не надо.
Номер ответил. Ответил знакомым хрипловатым баском. Пашка чуть запыхался, видно, отходил от телефона и прибежал на звонок.
— Але, слушаю! Говорите, кто это?! Юрка, ты, что ли?! Ну, нашелся, пропащий! А я твой номер, представляешь, потерял!! Что «база данных»?! Ну, да, имеется база данных, но это ж в нее лезть. А вдруг тебе это не надо, я знаю?! Свин ты эдакий, сам не мог позвонить?!
Юрий договорился о встрече.
По указанному адресу располагалось около десятка контор, среди них — нотариус, дипломированная ведьма, риэлторское агентство, народный целитель-травник, центр занятости и частное детективное агентство. Юрий не успел толком поговорить с Пашкой, но почти не сомневался, что ему нужно именно детективное агентство. Так и вышло. На двери с указанным номером кривовато висела табличка «Ваханьков Павел Эрнестович — частный детектив. Строго конфиденциально». Юрий постучался для приличия и вошел в приемную.
Непохоже было, что у старого приятеля богатая практика. Стол секретарши пустовал. Вряд ли длинноногая блондинка или там брюнетка отбежала на минутку в соседний ларек пополнить запас кофе: компьютер отсутствовал, на столе лежал солидный слой пыли. Обои слегка выгорели, ковролин на полу лежал старенький и самый дешевый.
Друг Пашка с радостным возгласом вышел навстречу Юрию из начальнического кабинета с широко раскрытыми довольно-таки вместительными объятиями.
— Привет, привет, заходи скорее! Ух, как я рад, что ты наконец нарисовался! А то, понимаешь, портфель из машины вытащили, а там все: деньги, документы, и книжка записная! Что ты будешь делать?! Давай, давай, проходи, устраивайся. А я счас кофе поставлю. Вот еще тортик вафельный припас, как только ты позвонил. Или тебе пива с кальмаром?
Юрий с удовольствием уселся в мягкое и удобное кресло для посетителей. В другое время он точно предпочел бы пиво с кальмарами, но без Светки что-то стало голодно, и он сказал:
— Ладно, давай свой тортик. И кофе.
Пашка вытащил из стола тортик и чашки.
— Извини, настоящий кофе сварить некому. Секретарша варила неплохой, да я ее на прошлой неделе уволил. Не мог уже переносить дуру, сил не было. Документы теряла, все составляла неправильно, клиентам такое выдавала, что оторопь брала. Казалось, ну, сейчас убью ее на фиг. И выгнал от греха. Ты растворимый потребляешь?
— Только его и потребляю. Другого как-то не наливают.
Ваханьков пошел набирать воду в электрический чайник, а Захаров умостился поудобнее в кресле для посетителей. Кресло Пашка держал удачное: и мягкое, и вместе с тем упругое, мобилизующее. В крошечном кабинете такого запустения, как в секретарской, не наблюдалось. Пыли не было, наличествовали и сейф, и относительно приличный компьютер. Комп не последней модели, но для дела вполне достаточный. Недорогая, но качественная офисная мебель — в общем, все путем.
Павел вернулся с чайником, бочком пролез на свое место, напомнив Юрию его собственные акробатические упражнения в кабинете. Уселся было, но тут же подхватился и достал из сейфа бутылку коньяка и пару рюмок. Повернул бутылку, показал Юрию этикетку.
— Гляди, какой коньяк! Благодарный клиент подарил.
Продегустировали коньяк. На вкус Юрия, коньяк был как коньяк, в таких тонкостях он разбирался слабо и коньяк пил редко, но покивал с важным видом знатока. Пашка налил еще по одной.
— Ну, рассказывай, как дела? — сказали оба одновременно и рассмеялись.
— Рассказывай ты первый, — быстро проговорил Юрий.
Павел пожал плечами.
— Да не изменилось особо ничего. Наследники подрастают, в восьмом уже оба. Жена где работала, там и работает: бухгалтером в облпотребсоюзе. Теперь все это по-другому называется, но не суть… Родители вот одряхлели как-то сразу, но скрипят еще. Вот только я работу сменил, — и Пашка широко развел руки, словно обнимая пространство своего маленького кабинета.
— И как? — заинтересовался Юрий.
— Да ничего себе. На жизнь хватает. Машина вот, «Гольф» подержанный, тряпки там, дети в гимназии. Клиенты в основном желают проследить за супругами, не изменяют ли; за детками великовозрастными, не колется ли, да что у него за компания, ну, и все. Один раз было исчезновение, но оказалось, что чадо просто на чьей-то даче зависло, а позвонить родителям нету…