‑ Тебе‑то куда подарки татарские пришлись? ‑ Так в обе руки, да по животу. Одно и спасло ‑ крутнулся удачно.
‑ В обе руки, горишь? Такие подарки бабам раздавать бы, для пущей ласковости. Не слушай, Вася, плету всякое, сам не знаю к чему. Бредем к кузне. До поместья‑то мы вмиг доскочили, а сейчас хрена ‑ изображаем калик перехожих, погорельцев с инвалидами в одном лице.
‑ С‑суки похабные! Чтоб вам ни дна, ни покрышки! Маяться вам похмельем с импотенцией, пока христианство не примете, да святыням не поклонитесь Ерусалимским! И роду вашему чтоб ни удачи, ни чести, ни славы, ни клинков добрых, ни луков тугих, до тринадцатого колена, а там и сдохнуть!
Есть с чего ругаться, чесслово. Хоть и могу порой загнуть почти на ровном месте ‑ ан здесь причина вполне стоящая. Какая‑то тварь не просто попалила вообще всё, что горит ‑ а и вынесла всё железо, вплоть до дверной подковы. Еще и пепелище, похоже, копали ‑ больно уж характерно зола лежит. Ветром так не разносит, это кто‑то жадный ковырялся. Ну да ладно ‑ с прошлой жизни знаю, кое‑что из сказанного мной, долетит до адресатов. Сам не пойму, как может род длиться тринадцать колен, при полной нестоячке ‑ но будем считать, по женской линии тоже передастся слово доброе, незлое... да с сердцем сказанное.
Малость отхожу в том месте, где еще курятся разворошенные остатки угольной кучи от четвертого ящика. Здесь тоже копались ‑ но в меру, не до крышки. ‑ Найди‑ка мне, Вася, лопату, или доску какую ‑ разберем что у нас есть, окромя пепелища. ‑ Да где ж найти‑то, Олег Тимофеич? Что не попалили поганые, то на приступе попользовали. Да и там вроде лопат да досок не было.
‑ Вася. Голос становится тихим и напряженным. Будущий напарник ‑ золотая голова знает, что в таких случаях не стоит перечить. Было дело, объяснял, как работает зубчатая передача, как уменьшается скорость и увеличивается крутящий момент ‑ "крутящая сила", такой термин я использовал. Под конец тогда задал задачу ‑ пара рычагов, один другой подпирает, один первого рода, другой второго ‑ посчитай, мил друг, каким грузом выходной конец системы нагрузить для равновесия, если на входной ‑ пуд привесили? Тогда дело дошло до затрещин ‑ а затрещины у меня крепкие, хорошо нечастые. Василий тогда меня поразил почти до радостного подпрыгивания ‑ посчитал еще и реакции опор, зараза. А вы говорите, сопромат, теормех, ТММ ‑ вот они, в голове пусть не слишком простого, но крестьянского слабообразованого парня ‑ от жизни идут. Срывается мой подручный, переросший молотобойца давно, да не к деревне, а к поместью. Молодец, соображает.
Ну хоть здесь всё в порядке, за исключением крышки погреба. Повело её знатно, даром что землёй хорошо укрыта была. С другой стороны, и я "молодец" ‑ не продумал несложную задачу нагретой рамки. Пришлось помаяться, пока выковыряли. Зато железо цело ‑ мучали меня некоторые сомнения, на счет татар с извращенным чувством юмора. Такого надумал, пока отрывали‑открывали, ажно смех берет.
‑ Так, этот год пожженное восстанавливаем, и работаем на деньги. Надо так обустроиться, чтобы никакие налетчики нам обедню не испортили. Да и рваньё это ‑ тыкаю сначала в Васькину, потом в свою одёжку ‑ уж стыдно становится. Надо... а, много что надо, но сделаем.
‑ Так пожгли ж. ‑ Наплюй, Вася. Наплюй, забудь, и скажи спасибо татарам ‑ пожгли да порушили они то, на чем мы опыты ставили. Теперь на продажу работать будем, может год, может два. Надоело в тряпье драном ходить, да копейки считать, да и чужой тегиляй примерять тож надоело. Помоги‑ка. Подхожу к предгорью золы на месте своей пристройки, расковыриваю место под лавкой‑лежанкой. Что, кто‑то думал, я кошель за поясом хранить буду? Хрена, антикризисный запас невелик, но запрятан хорошо ‑ под ножкой кровати. Погреб я не рыл ‑ не казна царская, всего два рубля. Достаю рассыпающийся в руках мешочек, делю пополам.
‑ На‑ка, своим отнеси. ‑ Олег... ‑ Бери‑бери, батьке твоему сейчас нужнее. Бери и иди, помоги им. Отворачиваюсь, сажусь на откатившийся и погасший "огарок" полена, смотрю на пепелище. Ладно, ребята. Был я умеренным наци во времена институтские, не любил янки и евреев. Потом то ли поумнел, то ли сволочнее стал ‑ делил людей уже на дельных и мусор. Теперь же... Кафа, говорите? Крупнейший невольничий рынок? Будут мне свидетелями старые наши боги, не успокоюсь, пока есть вы на земле с вашей Кафой. Вы хочете геноцида ‑ их есть у меня. Дрезден янки в моем мире так не ровняли, как вам уготовано. И пусть говорят о всепрощении, испытаниях божьих ‑ это для слабых. Услышь меня, Перун. Помоги, Локи ‑ мы с тобой одной крови, оба умеем пакость на ровном месте устроить, с честной рожей. Числобог, какую мзду тебе принести, надели меня холодной змеиной рассудочностью, дай ударить наверняка. Рука тянется к засапожнику ‑ зброя в "лазарете" висела прямо в изголовье. И‑и‑и...
‑ Стой, Олег! Ну сожгли кузню, но ведь отстроишься заново, голова цела, а руки заживут. ‑ Агафий подошел неслышно, и отдернул мою левую из‑под ножа.
‑ Мы с тобой убийцы, Агафий. Нет нам места в раю господнем. И не смерти хочу, а клятву скрепить. Он выпускает мою руку. Поздно для ножа. По наитию, беру из кучи горячие еще угли, кое‑где светящиеся алым. Слова, что я шепчу про себя, никому не скажу, слишком уж это личное. Растираю всё, что есть между ладоней, стряхиваю вниз. ‑ Что стоишь, брате? Садись, извини, потчевать нечем. Какая‑то спокойная уверенность приходит после сделанного и сказанного ‑ кажется, я обрел недостающую часть смысла жизни ‑ разрушительную.
Мой собеседник остается стоять. Ладно, и я постою.
‑ Ты бы в церковь сходил, брате. Господь милосерден, освободит от клятвы, в запале данной. Ох, хитер камрад. Глаза в упор жгут, голос тверд ‑ прямо истинный христианин, возжелавший блага тяжко нагрешившему, но не безнадежному ближнему. Только видел я тебя три дня подряд ‑ настоящего видел, когда душа миру открыта, потому что выжить уж и не надеялись.
‑ Давай уж без уловок, брате. Я мало знаю ‑ там, откуда я пришел, давно забыли, кто на белом коне ездит. Старики порой шептали, кузнецы да мельники что‑то знали, но я по малолетству только вершков нахватался. А слово мое крепко, и не новым его ломать, старым‑то данное.
‑ Без уловок, говоришь? Что ж, кончилось время игры...
‑ Больше садам не цвести...
‑ Тень от гигантской горы... ‑
Встала на нашем пути...
‑ Ладно, паря, а вот продолжи‑ка еще за мной. Отсюда и до самой глубины веков... ‑ Я вижу череду моих предков!
‑ Что наврали сказители в легенде о тринадцатом воине? ‑ Меч тех времен не перековать на булатную саблю.
‑ Четыре буквицы, когда считаешь, как резать на махине? На мгновение задумываюсь ‑ ну точно! ‑ Тэ, эс, вэ, эн.
‑ Дожил‑таки. И состарившегося в боях воя вдруг прорывает. Он рассказывает, как полоумный жрец вдалбливал в память бессмысленные тогда "пароли и отзывы", как скитался по германским, литовским, польским, русским землям, как находил и терял боевых друзей, как пристал к "нашему" боярину, признав в нем родственную душу. Как почти потерял надежду, глядя на всё прибавляющиеся в бороде серебристые нити. Многое было говорено в тот вечер...
‑ Агафий, боярин кличет! И тебя, Олег, тоже. ‑ Белобрысый мальчишка подошел незаметно, очень уж мы увлеклись. Хороший мальчик ‑ уже тем, что живой. Остальное приложится.
Побрели мы с Агафием в усадьбу, мальчишка вперед умчался. По дороге, расспрашиваю Агафия. Вот уж покидала жизнь человека. Родился он в Литве под Минском, в семье потомственных воев. Вроде бы, почетная профессия. Вот только уличное их прозвище ‑ "нурманы". Естественно, такое прозвание не прибавляло любви окружающих, не одна Европа ставила налет скандинавов наравне в чумой. Да и род, прямо скажем, соответствовал. Расчетливо‑жестокие, твердые и в сече, и в уличной свалке, поколения потомственных дружинников не дослуживались до серьёзных чинов лишь по тому, что и мерили по военной мерке всегда ‑ в битве, в походе, в мирной жизни, в женитьбе. Их ценили, жаловали всячески ‑ только не чинами и поместьями. Не всякий правитель способен ежедневно встречаться с прямым, как русский меч, боярином или воеводой. Который может прямо и прилюдно рубануть ‑ "не по чести", мол, холопить того‑то, или в спину князю‑сопернику бить. Поддержит такого дружина ‑ греха не оберешься. Как часто случается, большинство правителей предпочитало держать подручных, а не соратников. Да еще ‑ крепко держали "нурманы" в голове не только воинские обычаи. Поговаривали про них всякое ‑ мол, не только в церковь заходят, а и старых богов не забывают. Таких всегда немало было ‑ но неудобные, в итоге, так и остались вечными ратниками. Да и поговаривали не зря ‑ кое‑какие традиции передавались еще изустно в семье, да и капища еще не все повыжгли. Вот однажды и поманил жрец молодого воя, да велел идти и искать ‑ а кого не сказал. Дал "пароли" и примерные ответы, да велел беречь человека, кто на них верно ответит, или хоть похоже. Не сказал, ни в каких землях искать, ни зачем беречь ‑ "береги", мол и всё тут. Так Агафий и искал ‑ пока не осел у Семена Андреевича ‑ тот весьма похоже ответил на два из четырех вопросов. Иные и на первом не то, что спотыкались ‑ намека не понимали. И у тульского выборного появилась вторая правая рука ‑ надежный и умелый вой, ценящий добрую драку, хороший клинок, да славную девку. Ну и от кружки пенной не отказывается. Впрочем, и от природы данная рука при виде исконно мужских радостей плетью не висла.