- Хех, - усмехнулся печально он. - Тогда я, наверно, пойду. Береги себя.
И он встал, улыбаясь мне, и ушёл дальше по улице, улыбаясь ему лишь ведомым мыслям. Откуда он? Кто он? Не знаю. Не помню его. Но я уверена, он не желает мне зла. Он не опасен для нас, для Хозяйки. Эх. Бестолку. Всё бесполезно. Здесь больше нет никого. Ничего. И угроза исчезла давно, мне не найти её здесь. Никогда. Пора обратно, домой. Девушка скоро проснётся и я не хочу, чтоб она беспокоилась зря. У меня впереди много лет, чтобы обследовать город. Надеюсь, однажды я отыщу ту опасность, что разбудила меня, лишив сна.
Грегор шёл по безлюдному городу. Два дня назад завершился проект погружения в капсулы всех, кто не оказался устойчив к психозу. Он лично захлопнул дверь за своими бойцами, отправив в последний путь. Никто не верил, что он однажды проснётся. Нам обещали, твердили что всё это временно, но...
Беспорядки сошли на нет, как только бунтующих начали загружать в эти капсулы, что к нам спустили с орбиты. Затем в личных делах появилась графа: уязвимость. Она была скрытой, но я знал правду. Здесь все в группе риска. Лишь я был неподвластен феномену, но другим незачем знать этот факт. Слишком велик соблазн и велик риск. Мы слабы. Уязвимы. Глупы. Поддавшись чувствам, готовы пойти на убийство, не разбираясь зачем это нам. Просто так. Захотелось.
Кто-то купил капсулы сам для себя, для семей. А остальных запихнули насильно. Тех, кто не хотел - брали силой и загоняли под крышки стальных гробов. И мы остались последними. Теми, кто видел, как город стал призраком. Теми, кто сам сотворил это с ним. И на не будет прощения, ни от людей, ни от власти. Мы просто расходные пешки, которых спишут, когда придёт срок отвечать за все ошибки и жертвы.
Согласно статистике, в городе десять людей с иммунитетом к угрозе. Один из них я. Одна их нас врач из центральной больницы. Третья - девушка из приюта. Четвертая - Свайт Роен. И остальные - среди инженеров какой-то лаборатории. Они сейчас заперты в своём отсеке и им нельзя покидать его. Последний, нигде не учтённый - Билл, сбежал ещё в первые дни в другой купол и растворился среди городков и блуждающих меж ними фрогов. Врач - занята по больнице, следя за пациентами в анабиозе и капсулах, она исполняет свой долг до конца. Безымянная девушка - где-то в приюте, куда поместили и Свайт. Сама же Роен легла в капсулу по неизвестным причинам, но автоматика не смогла её вытащить. Нет уровня доступа. Кто-то вмешался в систему, закрыв на замок её капсулу. И я. Последний, из тех, кто живёт, а не спит вечным сном, в этом городе, спящем среди пустынь. Странно... как вышло так?... Почему - мы?...
И я увидел ответ. Он сидел на дороге, слегка светясь в полумраке. Желтоглазая. Белая. Кошка. Кошка, пришедшая с Свайт из глубин нижнего города. Все мы касались её. И теперь все мы - устойчивы к хаосу, что сжирал город, придя вслед за ними. Что она делает здесь? Заблудилась? Нет, вряд ли... Пройдя такой путь - потеряться? Нелепо. И что я должен сказать ей? Спасибо? Проклясть её? Забрать? Убить? Что за бред мне порой лезет в голову. Она найдёт своё место сама. А я... Что ж, почему бы и нет. Сегодня прекрасный день, чтобы выпить с прекрасной женщиной. Вряд ли она откажет составить компанию мне в этом городе-призраке.
Глава 23
<Связь с сервером... ок>
<Проверка аккаунта... ок>
<Вход разрешён, ожидайте загрузки...|
Мир игры меня встретил вечерней прохладой, мягким запахом леса, что так контрастирует с пылью и вонью реальности. Робкие, но ещё тёплые, лучи закатного солнца пробивают завесу листы, создавая вязь света и тени под кронами старых деревьев. Как жаль, что я здесь человек, а не кошка. Сейчас бы забраться на ветку повыше, поймать зайчик света и растянуться в блаженстве и неге, свесив к земле усталые лапки. Но выбирать не приходится. Может, когда-нибудь, я стану кошкой и здесь, но это так же означит момент, что я совсем потеряла себя, лишившись остатков сил, воли и разума.
<Эффект стабилизации разума. Осталось 16 часов>
Да, негусто. Я ожидала иного, что время не будет идти, пока я нахожусь вне игры. Придётся теперь это учитывать, но оно того стоило. Я не жалею об этом, ведь ценность той девушки, что меня кормит и холит-лелеет намного выше, чем все артефакты игры, а уж тем более - простые бафы. Мне надо идти, успеть покинуть город, пока не закончился баф, но... без скиллов мне не пройти все локации, что пролегли между мной и Хозяйкой. Я чувствую направление к ней, однако меж нами - огромный путь, даже по меркам игры. Но он намного короче и ближе, чем тонкая крышка из стали и электроники. И я дойду. Я смогу. Я найду её. А теперь - карта.