Это было не лучшей из наших идей. Я придирчиво осмотрел результат своей борьбы с системой. Уже неплохо. С учётом того что вот здесь уйдёт слой на гравировку, вот тут запас под заточку и утончение режущей кромки, а сюда Эрика загонит руны. Для лёгкой полуторки в самый раз. Убрав раскалённое лезвие в стазис-хранилище я начал уборку в кузне, прикидывая как лучше сделать мечу рукоять - поизвращаться опять или влепить по рецепту? Лучше погеморроюсь, а то эффекта меча резко снизятся в рамках системы - больно она привередлива к стыкуемым параметрам заготовок. Если хоть что-то не сходится, то вещь в итоге просядет на несколько сотен параметров, да ещё говна в эффекты прикрутят, которые фиг уберёшь потом. Может для местных такое нормально, привыкли, вот только я не люблю оставлять баги и дефекты в проекте. Ещё в прошлой жизни за это могли наказать зарплатой, а здесь ценой станут жизни людей.
В общем, там чуть не закончились наши походы, когда мы по дури залезли в пещеры виверн. Ну холм, подумаешь, ну говно и кости вокруг да тоннели - уже навидались такого в предгорьях и данжах. А кончилось тем, что нас прижали в тупик со всех сторон, лишив гнома манёвра. И начали планомерно осаду, вытягивая из нас ману и силы, лишая возможности выспаться или поесть. Сломался заклинательный щит у мага. Кислота съела запасы тетивы к луку гнома. Мой меч затупился, уже перестав пробивать чешую этих тварей. И подошла к концу мана у жрицы вместе с последними банками маны. Да, я мог бы пробиться один, но...
Эрика показала в тот день нам на что способна. Грустно вздохнув она проявила свою полуперчатку на левой руке. Сжала в правой свой стилет, окружив его тёмной энергией до размера меча. Яркий свет белой магии из перчатки заполнил комнату, ставя барьеры, леча наши раны и наконец собрался в прозрачный баклер на левой руке. Она сделала шаг, ускоряясь. Ещё один. И вот уже коридор переполнен предсмертными визгами тварей, буквально нафаршированных на куски её мечом, впечатанных в стены щитом, сбитых с ног и разорванных боевой магией. Выбравшись вслед за ней по усеянным трупами коридорам пещеры, где мы не рискнули коснуться останков чудовищ, пред нами предстала картина залитой кровью Эрики с мечом и щитом в лучах заходящего солнца. Нам нужен танк, понял я в тот момент. Я - боец, но не танк, способный принять удар на себя защищая других. Именно это хотела сказать она своим выбором вооружения.
После такого похода мы осели в Драме почти на неделю, хотя обычно всего на день-два заходил. Гном стал молчалив и пытался напиться. И перестал требовать права почесать ушки сестры. Маг застрял в библиотеке. Хилер молча шла следом за нами, куда бы мы не пошли. Эрика же... просто болталась со мной, поглощая эклеры и тортики, не забывая делиться и с нами. Поползли слухи, что мы можем скоро распасться, как многие группы до нас, прошедшие через угрозу их жизням. Если бы я опустился до бегства - всё так и закончилось бы для нас. Даже выживи кто-то ещё - это был конец для всех нас, как для группы. Может быть, кто-то бы и назвал меня сволочью, но в этом мире иначе относятся к жизни и смерти. Но я бы и сам не простил себя, что предал тех, кто доверился мне. Может быть, так себя чувствует Эрика, помогая мне и заботясь в походах о нас.
Нос уловил вкусные запахи с кухни, Эрика снова взялась за готовку. Я рад и может быть был бы и счастлив, если бы не её слова в прошлом о нашей смерти и новость, вернувшая к жизни её. Да, мы нашли танка. Восторженная, благородная эльфа в тяжёлой броне и с огромной махалкой, не то топором, не то алебардой - ввались при нас в трактир гильдии и начала приставать к большим группам, просясь взять её к ним. Но была послана. Дружно. Не веря своим длинным и заострённым ушам, она начала убеждать, что она воин долга, человек чести и всё такое. В итоге, когда она уже довела одну из команд и почти получила по морде, чего похоже и добивалась, - получила пинок под зад от Эрики, кубарем улетев в дальний угол. Через пару мгновений, сыпя угрозами и оскорблениями из-под груды порушенной старой мебели вырвалась разъярённая фурия, маша своей палкой и требуя мести. Кто-то пытался вмешаться, однако их придержали. Уж больно странным событием стал этот пендель от нэки у всех на виду. Так отправить в полёт воина в тяжёлом стальном доспехе смог бы отнюдь не каждый из авантюристов, собравшихся здесь.