Но, память уже прокручивала картины моего общения с красавчиком блондином, а потом, в качестве финального аккорда, снова вернула меня в ту мрачную комнату, где и было принято судьбоносное решение - пожертвовать собой ради других...
- Тиа... - неожиданно мягкий голос Иларии вырвал меня из состояния информационного шока, а лёгкое прикосновение руки заставило вздрогнуть, и наконец, разлепить глаза. Оказывается, мир ещё существует, а я всё-таки выжила. Хотя, часть меня определённо умерла в тот день... навеки оставшись в той тёмной комнате, среди крови и боли.
- Выпей... Станет легче...
Она всунула мне в руку стакан с какой-то прозрачной жидкостью, и тут же заставила сделать несколько больших глотков.
Я закашлялась. Эта гадость жгла горло, моментально возвращая в реальный мир. Вот уж точно, жуткое пробуждение!
- Лари! Что за дрянь ты мне дала?! - в моём голосе явно было возмущение. Но, это был мой голос! Мой! Я могла говорить! А ведь в последнем воспоминании... нет. Лучше об этом не думать...
- Обычная водка... - нарочито спокойно ответила девушка.
Подняв голову на голос, я увидела её, спокойно сидящей на диване. Уже без куртки, лишь в лёгком свитере и джинсах, а рядом с ней обнаружился Арти, уже полностью одетый и жутко озадаченный. Его подруги рядом не было, впрочем, как и её красного платья.
- Спасибо... - голос стал звучать увереннее, слёзы, как оказалось, давно высохли, а сама я всё так же продолжала сидеть на полу посреди зала.
Да уж...Не думала, что когда-то начну впадать в подобные истерики. Может, стоит обратиться к психиатру, ведь... Жесть, я ведь почти его убила... того кого когда-то считала другом... - Сколько времени прошло?
- Пару часов... - ответил Артион.
- Не смей со мной разговаривать! - взгляд снова стал колючим, а в мысли вернулось напряжение. - Как ты мог так поступить с Настей?! Арти, это же подло!
- Тиа, она мне действительно дорога... - тихо и как-то виновато проговорил парень.
- Я заметила, - прозвучал мой холодный ответ. - А особенно она была тебе дорога сегодня, на этом самом диване в компании очаровательной блондинки по имени Марго.
Он опустил глаза.
- Жесть! - выругалась я, снова делая глоток гадкой жидкости. - Как же много этих воспоминаний... И все разные, не однозначные, все со своими эмоциями... Как я вообще могла жить с таким грузом?!
- У тебя получалось... - Артион всё ещё выглядел виноватым.
- Ладно... Давай так, я буду задавать вопросы, а ты будешь быстро и чётко на них отвечать, согласен?!
- Если это тебе поможет...
- Поможет! - грубо ответила я.
- Тогда давай... - смирился он.
Поднявшись на ноги и стянув с себя куртку, осушила до дна стакан с крепким алкоголем и снова села на пол. Всё же его холодная гладь немного успокаивала, а стоять было совсем не уютно.
- Где сейчас Настя? - прозвучал первый вопрос.
- Дома...
- Почему ты её оставил?
- Она меня прогнала, обвинив в твоей гибели...
- Но ты же не виноват! Ладно бы Рио обвинила...
- Его она вообще чуть не прирезала кухонным ножом, так что не стоит за неё переживать! - впервые с начала нашего разговора он попытался улыбнуться.
- Ты сказал ей, что я жива?
- Нет...
- Хорошо, сама скажу... Но ты пойдёшь со мной, - я лихорадочно думала, о чём ещё стоит спросить в первую очередь. И тут вспомнила... - Как Макс?
Арти замялся, раздумывая, стоит ли говорить правду, но наткнувшись в очередной раз на мой ледяной взгляд, решил, что врать больше не станет.
- Ему хуже всех... - ответил он, наконец. - Пару месяцев жил у Тамира, потом отправился к матери, а после - колесить по миру...
- Он тоже обвинил во всём Эверио, ведь так?! - а по-другому и быть не могло. Хотя, нет, думаю, всё куда страшнее. Ведь Макс обещал, что не даст меня в обиду, и насколько я могу судить, в моей предполагаемой гибели мой друг винит в первую очередь самого себя...
Гибели?!
- Да...
- Плохо.
- Почему, плохо?! - подала голос Илария. - Я вообще не вдупляю о чём вы говорите!
Мы с Арти переглянулись, и если в моих глазах стояло удивление, то его взгляд был слишком виноватым.
- Арти, значит в бухте нашли труп Эммы?! - догадка показалась мне слишком страшной, но... Убив её ребята из спецслужб получили тройную выгоду: убрали лишнего свидетеля, обыграли мою гибель и смыли с себя всю ответственность, ведь расследование пришло к выводу, что девушка... то есть я... то есть Эмма... сама прыгнула в воду. Несчастный случай...Бывает...
- Теперь я тоже так думаю... - задумавшись на миг, ответил парень. - А ведь Лита в лицо только она видела... и этот твой... Ангел.
- Его зовут Джим... - жмурясь и с силой сжимая кулаки, ответила я. Но тут по спине снова пробежал холодок. - Арти, что они сделали с Литом?!
Ведь правда, его видела и мисс Джонс и Анжи, и если от Эммы наш красавчик всё же удосужился скрыть истинную форму своих зрачков, то прятаться от других совсем не собирался. А тут и первоклассник цепочку сложит из того, что Лит был со мной в Штатах, является чуть ли не личной моей "проблемой" и, к тому же, разительно отличается от простых людей и внешностью и гонором. Так что, я почти уверена, что не получив от меня нужной информации, "милые ребята" попытались добраться до него. По крайней мере, это было бы логично.
- Напали... - тихо и как-то сдавлено ответил Артион. - Ночью, остановили его на пустынной трассе.
- Шестеро?! - Арти кивнул. - И как Лит?!
Мне отчего-то стало страшно за Литсери. Нет, я ни капли не сомневалась в его талантах и силе духа, но почему-то совсем не хотелось видеть его сломленным... Достаточно меня.
- Хорошо, - Арти пожал плечами. - Пара царапин и порванные джинсы. А вот его обидчики пострадали сильнее. Зря они говорить отказывались, только себе хуже сделали. Ведь в отличие от тебя, им оказалось не под силу закрыть собственную память, а Тамир слишком хорошо умеет в ней капаться, - он грустно улыбнулся, и на миг замолчал. Но уже в следующую секунду взглянул на меня с какой-то болью. - Заешь, а ведь они все в один голос твердили, что ты погибла. Тогда-то мы и поверили... Макс уехал, а Рио... В общем, не важно...
В комнате повисла тишина. Понятное дело, что Рио как следует оторвался на подонках, что похитили меня той ночью. Но... я ведь жива...
И тут меня накрыл настоящий истерический смех. Дикий, жуткий и какой-то неестественный, а из глаз снова прыснули слёзы.
- Тиа, что случилось? - Арти выглядел испуганным. Наверно подумал, что я снова не в себе. Что опять попытаюсь его убить...
- Знаешь, Артион, - мой собственный голос показался каким-то чужим. - Тебе не интересно, почему они меня не добили?! Почему оставили в лесу?! И пусть с такими травмами как были у меня выжить почти невозможно, но... они дали мне шанс.
Он молчал, с нескрываемым ужасом глядя в мои глаза, Лари же вовсе решила не вмешиваться. Будто её и не было сейчас с нами.
- Я выиграла свою жизнь в споре... С Маркусом... напарником Джима... - голос звучал тихо и сдавлено, а сквозь него то и дело прорывался истерический смех. - Он сказал тогда, если я расколюсь - убьёт меня сразу, а если нет - оставит жить... Удивительно, но он сдержал слово.
После этой фразы, я резко встала и вышла из комнаты, потому что больше не могла находиться в этой атмосфере вселенской жалости к своей персоне. Пусть посидят, переварят... А мне нужна новая доза алкоголя, и, пожалуй, покрепче.
Когда, спустя пять минут, за которые мой стакан до верха наполнился обнаруженным на кухне коньком, я вернулась в гостиную, Арти встретил меня решительным взглядом.
- Прости меня за сестру... - проговорил он, вставая с дивана и подходя ко ближе. Его руки сплелись вокруг моей спины, и я оказалась зажатой в его сильных объятиях... Странный жест, но такой... необходимый. Вот как получается, всего пару часов назад меня сжигало желание прикончить этого типа, а сейчас он лезет меня успокаивать...
- Арти... - его имя само собой сорвалось с губ, но он вдруг быстро затараторил, видимо боясь, что я не стану его слушать.