Теперь Синовал мог почувствовать их совершенно отчетливо. Он мог услышать их шепот, словно от разговора в соседней комнате. Дверь была открыта, и их слова долетали до него.
Слова, умоляющие о поминовении, об уничтожении, о единственном последнем шансе — миллиарды разных голосов, просивших о миллиардах разных вещей, но все они были счастливы от того, что наконец нашелся кто—то, кто мог услышать их.
— Терпение. — прошептал он. — Скоро я буду рядом.
Скоро.
— С ними что—то случилось. — прошептала Деленн.
Шеридан кивнул, следя за спадом в течении битвы. У ворлонцев вырвали сердце. "Темные Звезды" и оборонительные системы станции обратились против них. Корабли ворлонцев умирали — окруженные и избиваемые.
Битва была выиграна.
Битва была выиграна. Война велась другими, где—то в ином месте. Он хотел бы в этом участвовать. Снова участвовать в войне, иметь явного противника...
Но нет, все будет не так просто. Синовал вернул его не для того, чтобы он был воином. Синовал вернул его, чтобы он был лидером.
Лидером в мирное время, не на войне.
— Должно быть, все закончилось. — сказал он с оттенком горечи. — Синовал отправился в иные края.
Он вздрогнул, когда Деленн коснулась его руки. Ее кожа показалась ему очень горячей.
— Оставь ему его войну. — проговорила она. — У него нашлась отвага оставить нашу войну — нам.
Он хотел что—то ответить, но в итоге промолчал и, отвернувшись, вновь стал рассматривать битву.
— Ты слышишь меня?
Он вздрогнул от звука, отвлекшего его внимание. Какое—то мгновение он оглядывался, затем понял, что слышит его по комм—каналу. Голос был раздражающе знакомым, но он не мог его узнать.
— Есть тут кто—нибудь? —
— Я здесь. — ответил он. — Это... это... Деленн, на каком уж мы корабле?
— "Поминовение".
— Это "Поминовение". — продолжил он. — Джон Шеридан на связи. Я... ладно, я командующий.
— Шеридан? Я думал, что ты умер. А, ладно. Кто я такой, чтобы рассуждать о возвращении из бездны? Что ты хочешь сделать с этой кашей? —
— О чем вы?
— Ворлонская Сеть под моим контролем. Как часть сделки, которую заключили мы с Синовалом, я отключил оборонительные системы станции и освободил "Темные Звезды". Теперь они сделают то, о чем я попрошу. Я в отличном настроении, так что решил согласовать с тобой свои действия прежде чем что—то делать дальше. Хочешь, чтобы я уничтожил станцию? —
— Что? Нет! Ворлонцы не могут контратаковать?
— Я их отлично вижу. У них остались их собственные корабли, но ничего больше. Они чересчур полагались на одно оружие, а сейчас это оружие повернулось против них. Поэтично, не правда ли? В этом есть своего рода урок. —
— Кто вы?
— Я разочарован тем, что ты меня не вспомнил; впрочем, пребывание среди мертвых имеет тенденцию действовать на память. Я Альфред Бестер, новый правитель ворлонского пространства. —
— Новый кто?
— Да, нам пожалуй понадобится подобрать титул получше. Может быть "Пожизненный Президент"? "Высочайший Лорд—Император"? Лично мне нравится как звучит "Король Альфред"... Ах, ладно. Ты победил. Я победил. Можем мы позволить себе немножко дружеской болтовни после победы, или нет? —
— Война еще не закончена. — холодно проговорил Шеридан.
— Наша часть — да. И я верю в Синовала. —
— А если он не справится, то у тебя будут бессчетное количество планет в ворлонском пространстве, чтобы там спрятаться, верно? И покуда ты в безопасности, ты и не вспомнишь про нас, остальных?
— Примерно так. Тем не менее, я верю в Синовала, и если он проиграет, то я продолжу сражаться в этой войне всеми доступными мне силами. Я бы предпочел поддерживать добрые отношения с вами, остальными, но если это невозможно — путь будет так. У моего народа теперь есть свой мир. В остальных мы не нуждаемся. —
Шеридан выпрямился. У него засосало под ложечкой.
— Значит, ворлонцы теперь практически беспомощны? Везде? Не только здесь?
— У них осталось несколько планет. Со временем я доберусь и до них. Я зачистил их родной мир, насколько успел, и я отобрал у них Сеть, по крайней мере, ту ее часть, что все еще работает. —
— Прекрасно. Я бы хотел, чтобы ты оставил все здесь в целости. Не уничтожай станцию, но придержи оставшихся у нас за спиной ворлонцев, если они попробуют что—нибудь выкинуть.
— Хорошо. Считай эту услугу подарком. За будущие услуги придется платить. —
— Джон. — прошептала Деленн. — У тебя есть план?
— Неужели, пока я был мертвым, про меня успели всё забыть? — его глаза блеснули бешеной яростью. — Когда это у меня его не было?