Вместе с интиком обслужили Седьмую — помыли, сменили памперс, я сделал новый раствор и залил его в желудок, но долго она на этом не протянет. Надо запустить хотя бы в объёме сервисных функций. Стандартная мап-система не ставится из-за конфликта оборудования, причём не очень понятно, что именно мешает. Возможно, какие-то особенности работы процессорного модуля эксклюзивок, железо-то другое. Например, нужны особые драйвера матплаты, а может, система там вообще в виртуалке крутилась, мощность позволяет. Я бы так и сделал, например.
В общем, хоть садись и сам минимальную систему под неё пиши. Я, конечно, не стану, нет у меня столько свободного времени, но кое-какой перспективный вариант в голову пришёл.
Пока интик прибирал в боксе, я обдумывал идею, и, чем дальше, тем больше она мне нравилась. Да, вполне реально и даже не слишком трудно. Для меня.
— Боз Гарт, — спросил интик, когда мы оттащили мапу из сервисного отсека обратно на кровать и уложили ровно. — А почему она такая красивая?
— Красивая? — удивился я. — Мапа?
— Да, — вздохнул он, — очень! Вы разве не видите?
Парень смотрит на Седьмую с таким выражением лица, что хочется его стукнуть.
— Это просто мапа.
— То есть она вам не нравится?
— У неё интересное железо, но она сломана, и от неё куча проблем. Пожалуй, что нет. Если бы не некоторые обязательства перед нанимателем, я бы её списал.
— Вы что, боз! Такую красоту!
— Это мапа, — терпеливо повторил я. — Технологическое оборудование. Остальные у тебя такого восторга не вызывают?
— Ну… Они обычные. Симпатичные, да, но ничего особенного. А эта…
— Нестандарт, — согласился я. — Но, как показывает статистика борделей, у нестандарта проходимость меньше. Клиенты ищут в мапах знакомые черты, они должны подсознательно ассоциироваться с женщинами из бытового окружения, которые сами по себе недоступны. Поэтому в мап-ренд предпочитают брать не ослепительных красавиц и не сверхсексапильных — эти, наоборот, подавляют совершенством, — а усреднённо-привлекательных. Всё давно посчитано и оптимизировано, это же главный бизнес Средки.
— И всё равно, — упрямо сказал интик, — если бы у меня были токи, я бы выбрал только Седьмую. Она идеальна. Вы же почините её, боз Гарт?
— Как минимум, попытаюсь.
Глава 10
Альтернативная прошивка
Отоспавшись, проверил, что все мапы (кроме Седьмой) в режиме ожидания, а её состояние пока стабильно. Груша оставил сообщение, что Киралик всё, наконец, порешал с властями, и завтра мы откроемся. Сегодня уже половина ночи прошла, смысла дёргаться нет. Таким образом, у меня осталось не так много свободного времени и стоило употребить его с пользой. Но для начала кофе.
Интика я отправил домой прежде, чем лёг спать, посоветовав найти себе девчонку в низах и хорошо провести время вместо того, чтоб мастурбировать на сломанную мапу. Он дико покраснел и стал отпираться, чем только усилил мои подозрения. Впрочем, плевать, лишь бы убирал за собой. Однако за кофе пришлось идти в кафе.
Время чуть за полночь, то есть по меркам Средки разгар работы. Я привык жить в её режиме, и мне даже нравится. Днём здесь скучно и не слишком красиво — солнце ей не к лицу. С утра до вечера Средка принадлежит ренду: суетятся уборщики, доставщики, грузчики, повара, техники. Рекламы погашены или засвечены солнцем, неон не горит, клиенты и владельцы бизнесов отсыпаются. Заведения готовятся к вечернему старту. Когда темнеет, Средку заливают переливы огней, взлетает гармония цвета и музыки, оживает анимация голореклам, пряный ветерок из пустошей сдувает жару и напитывается запахами вкусной еды, приятных напитков и лёгких стимуляторов. На променад высыпают красиво одетые (или красиво раздетые) молодые и весёлые люди с огнём нетерпеливого ожидания удовольствий в глазах. Атмосфера вечного праздника, приятно посмотреть.
И я смотрю.
Я уже достаточно давно живу на Средке, в Средке и Средкой. Один из тех, кто стоит за сценой этого вечного спектакля похоти, азарта и жадности. Работник кулис. И знаете что? Мне тут нравится.
Я не по одному разу слышал все проклятия «воздушной аллее порока», знаю все аргументы её ненавистников: от пафосных видеороликов «Кибернуля», проклинающего ренд-систему, до пьяных спичей в баре о «развращении молодёжи». Я никогда с ними не спорю. С одной стороны, все споры бессмысленны, с другой — они правы. Все вместе и каждый по отдельности. Да, Средка есть фокус и вершина рендовой системы. Мощный насос, откачивающий деньги из карманов пострендовых горожан обратно в экономику города. Механизм, не дающий им стать рантье и жить на рендовую премию годами. Гарантия повторного ренда, на которой держится окупаемость имплосетов. Не было бы Средки, быстро и весело вытягивающей токи с айди-счетов клиентов, система ренда забуксовала бы, парализуя городскую экономику.