Бректон надел маску и электронные очки, но узнать его нетрудно. Худой, высокий, неловкий в движениях, дёрганый неврастеник. Слишком азартный, слишком жадный, слишком бессовестный даже для вершка. Из семейки потомственных промов, ходили даже слухи, что бастард Владетелей. Не дурак, техническое образование, но небрежен, поверхностен и до серьёзного уровня всегда чуть-чуть не дотягивал. Люто завидует «внешникам», получающим оплату в разы больше просто за то, что соизволили к нам приехать. Люто завидует Владетелям, их власти и неподсудности. Люто завидует всем, кого считает умнее, удачливее, талантливее или выше по положению. Люто завидовал мне, будучи моим заместителем. Уверен, приложил руку к моему падению, или, как минимум, пил неделю на радостях.
Я тоже пришёл в маске. Начну разговор анонимно, а там как пойдёт.
— Что вы хотите за мапу? — спросил он и передвинул зачем-то фигуру на доске.
Сделал первый ход партии, сходив кибом «синих».
— Бывшую мапу, — уточнил я.
Подумав: «Почему бы и нет», — протянул руку к доске и перепрыгнул линию «безов» фигуркой коптера «красных». Как будто мы и правда собрались тут ради игры.
— Неважно. Сколько? Учтите, это будет разовая выплата. Обмен мапы на токи. Никакого «вечного шантажа». Состояние мапы мне не критично, готов забрать тело.
Он сходил гвардейцем, атакуя мою главную диагональ, я ответил манёвром Владетеля, делая вид, что буду играть от защиты.
— Сначала несколько вопросов.
— Какого чёрта я должен на них отвечать? Чем больше вы знаете, тем опаснее.
Продолжил атаку, усиливая напор вторым гвардейцем; я снова отступил, подпирая защитную линию армокибом.
— Чтобы по моим вопросам понять, как много мне известно, например.
Он задумчиво поводил рукой над доской, выигрывая время на размышление, потом решился и двинул своего Владетеля вперёд. Бректон всегда предпочитал простые быстрые решения; необходимость думать больше, чем на ход вперёд, его раздражает.
Я сманеврировал гвардией и подпёр фланг вторым армокибом, принимая его игру.
— Спрашивайте.
— Как ты выводишь токи со счёта Миракиты?
Вот тут его проняло — рука, тянувшаяся к фигурке коптера, дрогнула и зависла. Думал он быстро, буквально несколько секунд. Потом принял решение — вместо маневра коптером провёл «линейный рывок» Владетелем, манёвр, который можно сделать раз за игру. Самая мощная фигура врубилась в центр моего защитного построения, вынеся три киба из четырёх. Хочет победить быстро? Ну-ну.
— Она много тратит на игры. Ей не везёт в «угадайку».
Атаку Владетеля поддержала его гвардия, клином взломавшая мой левый фланг.
— Поставил свой автомат?
— Зачем? Просто создал виртуальный с реальным счётом. Приходится платить налоги, но ничто не идеально. Раз вы докопались до Миракиты, то дело хуже, чем я ожидал.
— Даже не сомневайся.
Мой Владетель ушёл от атаки, пожертвовав гвардейцем, и Бректон думает, что он в паре ходов от победы.
— И что тебе нужно?
— Токи, которые у тебя в сумке.
— И всё?
Его Владетель вдвигается на клетку к моему, и ловушка захлопывается.
— И базу ренд-хэшей.
— Откуда у меня может быть…
Мой Владетель делает свой «линейный рывок», вынося разом восемь сильнейших фигур, которые удачно выстроились на одной диагонали. Теперь Бректону остаётся только сдаться.
— Чёрт, — осознаёт он, — я проиграл партию.
— Полностью, Бректон.
— Мы знакомы?
— Достаточно, чтобы знать, что доступ к базе у тебя есть. До того, как стал альфонсом при Мираките, ты промышлял дерендом силовиков для корп. Продавал хэши корповым ломщикам и подчищал контракты. Ты не знал, но шло внутреннее служебное расследование, и, если бы не померший не вовремя Креон, тебя бы вышвырнули к чёрту, и с работы, и из вершков. А Верховный мог просто срубить твою тупую башку. Тебе повезло, что всем стало не до тебя, а потом начальство сменилось. Новым был нужен кто-то такой, как ты, верно?
— Гарт, — сказал Бректон уверенно. — Так и думал, что ты не сдох.
Он снял маску, я тоже. Чего уж теперь.
— Неплохо выглядишь. Для покойника, — сказал он с ненавистью.