Ещё один «подарок» нам «друзья» приготовили, но немного перестарались. Огромную восьмидесяти ведёрную винную бочку погрузили на специальную телегу. Транспортное средство разукрасили цветами и гирляндами, на бочке надписи нанесли, даже на импортном языке что-то начертали.
Смыслов как-то рассказывал:
— Вижу почти монумент на колёсах, по всему тяжёлый, везут несколько лошадей. Разукрашенный, расписанный, цветами наполовину засыпанный, вот только надпись одна меня смутила.
Что же не понравилось?
— Никак не стыкуется, «Бужеле» и «Шустов». Приказал я тут же подарочек отогнать в сторонку. Для таких гостинцев у нас место заранее присмотрено было.
Ну а дальше то что?
— Возницу с помощником тут же задержали, бочку аккуратно вскрыли.
Напиток то попробовали? Каков он?
— Вы себе не представляете, почти вся бочка порохом была заполнена. Только несколько литров вина, да и то отравленного в ней было. Если кран открыть то из него «та жидкость» поступала, как раз охранникам попробовать.
Ой, страсти то, какие! А далее то что?
— Помощничка с возницей немного поприжали, они нам всё сами добровольно и рассказали. С ними потом уже дознаватели разбирались. Бочку ту прямо на свадьбе взорвать хотели….
Да, вот ведь какие происшествия случаются…….
(Этот фрагмент я потом из уст графа Игнатьев слыхал, он мастер такие истории рассказывать)
Чуть не забыл. Буквально на кануне всего этого действа у меня интересный разговор с королём Карлом состоялся. Пока наши придворные между собой, под руководством Маман знакомились, и всякие пустопорожние разговоры вели, мы с ним по парку прогуливались и международными новостями обменивались. Тут то он меня и удивил.
— Дорогой брат, Шведские промышленники весьма заинтересованы с вашими деловыми людьми, совместные производства открывать, и нужные для обеих стран товары производить.
Я несколько насторожился. В той истории всякое бывало. Пообещает самодержец, а исполнять то как?!
Карл спокойно взвешенно продолжил излагать свои предложения, обосновывая их.
— Мы проанализировали ваши заказы за границей, в результате стало ясно, что вы практически перестали закупать вооружения и боевые корабли.
Вот ведь как просто и меня с моими нововведениями можно вычислить. Послушаю умного человека. Как нас учили: «лучше с умным потерять, чем с дураком найти»! Карл не заметил моего невольного смущения и продолжил высказывать свои предложения.
— У Джозефа Уитуорта, у которого ваш батюшка покупал исключительно орудия, вы закупили какие-то гладкие металлические доски, прецизионные станки и калибры. — Французы и германцы строят вам вагоны для железных дорог. Поставляют прокат, цветные металлы и многие другие изделия, которые Швеция так же может предложить к изготовлению на наших заводах, и с отменным качеством.
— Дорогой Карл, а что бы вы хотели получить взамен?
— В этом и будущем годах в наших странах всё ещё чувствуются последствия неурожаев предыдущих лет. Потому ваши поставки продуктов питания нас весьма интересуют.
— У меня нет никаких принципиальных возражений по расширению торговли с нашими соседями. Есть одна особенность, в Российской империи готовиться к принятию закон, запрещающий торговлю необработанным сырьём. Поставки зерна как раз под него будут попадать. Если ваши деловые люди согласны покупать хлебные изделия, крупы, консервы, то пусть приезжают и договариваются.
— Ваше Императорское Величество, а что будет с поставками леса?
— Будем поставлять, но только в обработанном виде. Хотите балки, хотите доски или любые другие изделия из древесины. Только так, нам от поставок необработанного сырья уходить надо. Не выгодно это для государства!
— Если позволите, ещё один вопрос?
— Да, да конечно, какие могут быть стеснения, между родственниками и соседями.
— Мы были бы заинтересованы в открытии более интенсивного сообщения между Стокгольмом и Санкт-Петербургом, включая строительство новых железнодорожных веток, с колеёй под Русский стандарт.
— В этом вопросе я думаю, наше купечество будет заинтересованно не меньше вашего, надо только помочь им организовать встречу.
— Я понимаю, мы знаем, что есть поговорка: «Русские очень долго запрягают».
— Да, дорогой Карл, только вы не точно её произнесли. Полностью она звучит так: «Русские очень долго запрягают, но потом быстро скачут»!
— О, я понял. Они всё хорошо обдумывают, а потом быстро делают! Это похвально!
Хорошо чтобы так оно и было, но об этих своих потаённых мыслях я своему новому родственнику ничего не сказал. "Будем жить, будем, посмотрев " , впрочем, эта присказка уже из другого времени.
Вот, наконец, наступил день браковенчания брата Владимира. Уже традиционно оно свершится в Большой церкви Зимнего дворца, описывать я его не буду. Захотите официальные подробности узнать, прочтёте в газетах. Я напишу то о чём в прессе, скорее всего, упомянуто не будет.
На всём пути свадебного поезда, от Дворцовой площади в Питере до Дворцовой в Петергофе стояли накрытые столы. Не сплошными рядами конечно, а в основном на перекрёстках. Иначе кортеж до цели своей точно бы не смог проехать. Естественно на всём пути радостные толпы народа приветствовали молодожёнов. Если уж на свадьбу не попали, то и так, заочно отметим!
Не подумайте чего плохого, мне показалось, что все возгласы от души были. Среди приветствующих и люди Ивана Дмитриевича Путилина, как же без них, работа у этого ведомства такая. Везде быть и всё видеть, для этого они и существуют.
Гостей при подъезде к Петродворцу встречали ряженные. Некоторые на ходулях возвышались над толпой на добрых пару метров. Им с верху видно всё…, почти как в песенке из 20-го века. Под ногами крутились клоуны и шуты со своими четвероногими подопечными. Некоторые так и не научились улыбаться, как следует, ну да это для кинологов не обязательно, в конце то концов. Под гримом отсутствие улыбок было не очень заметно. Не обошлось и без накладок, но «мудрый Е.И.В.» их предусмотрел.
Когда собачки обращали повышенное внимание на известных химиков и оруженцев, им объясняли, что они ошибаются. Как уж, на каком таком языке общались со своими питомцами наши охранники, не знаю, но всё обошлось! Документально всё и вся, фиксируется Иваном Яковлевичем Красницким и его многочисленными учениками на фотопластинках и рулонах фотоплёнки, им даже присесть закусить некогда.
Речи — поздравления лились рекой не менее полноводной, чем жидкость в кубках, бокалах и прочих изделиях для этого предназначенных. Гости располагались примерно по той же схеме, что и на браковенчании брата Александра. Было незначительное отличие, в связи с тем что неожиданно расчётное количество бесплатных приглашённых неожиданно (для меня) возросло, билеты (на откупные места) Балашов с Сабуровым пустили уже по тысяча двести рублей. Задание собрать нужную сумму я им не отменял, вот они и проявили разумную инициативу!
Пришло время молодым подарки вручать, а им в свою очередь гостей обходить. Вот тут-то и началось не по всем эпизодам, согласованное со мной действо.
Тщательно замаскированные громкоговорители, вместо традиционных песнопений начали вещать, с интонациями ресторанных массовиков-затейников конца 20-го века, что своего командира приветствуют его друзья по ратной службе! В заключение этого выступления, прозвучало предложение взглянуть на небо.
Те, кто сразу последовал этому совету, и обратили свой взгляд вверх, увидели ……… протёрли глаза, ещё раз посмотрели, потом подтолкнули локтём соседа, если его взор был направлен в тарелку. Затем уже объединённым взглядом стали внимательно наблюдать, как в небе над морем, примерно на трёх километровой высоте, на траверзе причала центральной аллеи Петергофа показалось огромное пятнистое «Чудо-Юдо» из старинной русской народной сказки.
(Называлось оно, десантный дирижабль. Эта новая, совместная разработка графа Апраксина и Владимира Романова. Основное отличие большого десантного от обычного летательного аппарата, гондола с минимальным уровнем комфорта, зато с повышенной человековместимостью!)