- А тебя волнуют только экзамены? Я устала. Давай отложим наш разговор на потом.
- Вот ты всегда уходишь от темы. Ты понимаешь, что я за тебя волнуюсь?
- Понимаю. Но прямо сейчас я иду спать.
- Такое твое отношение ни к чему хорошему не приведет. Только посмотри на себя. Чего ты добиваешься? Это что, снова подростковый бунт?
Анита вся сжалась как пружинка, готовая нажать на курок и выстрелить, но от очередной семейной ссоры спас отец, выглянувший из-за спины жены.
- Дорогая, уже поздно. Давайте перенесем наш разговор на завтра. Ани, ты, наверное, голодная, я оставил тебе на столе ужин. Иди, поешь, а потом спать, хорошо?
- Хорошо.
Шаги удаляющихся родителей, шепот, стук двери. Как всегда.
Цветной ручеек покрылся коркой льда, застыл и слился с пустошью. Словно его и не существовало.
Спасибо
Иногда спасти можно лишь словом.
(Где-то на задворках памяти.)
- Не работает! Не работает! Не работает!!
Рут врывается в комнату, удачно уклонившись от шестигранника, летящего в дверь. Где-то позади послышался звон разбитого горшка.
Маленькая тонкая девчонка мечется от стены к стене, срывая чертежи и рисунки.
- Не работает!
Тонкие руки с надрывом поднимают с табуретки железную бандуру. Еще немного, еще чуть-чуть, и траектория движения предмета закончилась бы в клумбе под окном. А осколки стекла еще долго пришлось бы собирать. Но к счастью для васильков и оконной рамы, Рут успел подскочить, перехватить и аккуратно установить железяку на прежнее место.
- Тише, тише, все хорошо.
- Нет! Нет...
Эстер рыдает в объятьях брата, и футболка пропитывается слезами. Вдруг неожиданно отстраняется, будто отдергиваясь от горячих углей.
- Нет! Нет! Нет..
Забивается под стол. Там пыльно, масляно и темно. Там уютно. Рут садится на пол рядом и облокачивается на ящики. Какое-то время слушает рыдания и всхлипы, а потом спрашивает.
- Что у тебя случилось?
- Не работает. Не работает. Я думала.. Думала, что... Что дело в проводах. Я поменяла. Я изолировала. Но не работает. Я бездарность.
- С чего ты решила, что ты бездарность?
- Все. Все так говорят. Я ни на что не гожусь. Только все порчу.
- Те, кто так говорят, просто не знают тебя. А я знаю.
- Но не работает.
- Заработает, правда. Я верю. Хочешь, мы вместе покопаемся?
- Нет. Я должна сама. Я должна одна. Но у меня не выходит. Значит, я никчемна.
- Нет, это значит, что ты еще не нашла нужного ответа. Знаешь, не всегда он находится сразу. Бывает и так, что приходится искать долго. Но я знаю, что ты найдешь.
- Правда?
Зареванная мордашка выглянула из темноты.
- Правда. Иди сюда.
Рут развел руки в стороны, приглашая в объятия. Девчонка подползла и спряталась между коленей.
- Почему тебе так важно сделать все самой?
- Хочу, чтобы вы мной гордились.
- Но мы и так тобой гордимся. Правда.
- Я хочу выиграть в конкурсе. Хочу, чтобы это была только моя победа.
- Ну, так давай тогда не сдаваться. Как думаешь, что тебе нужно, чтобы выиграть?
- Чтобы он заработал.
- И что он делает?
- Ничего не делает. Не работает.
- А что должен делать?
- Должен приносить забытые вещи. Вот забыл ты рюкзак, а разуваться не хочется. А он взял, и принес. Но пока.. Пока он даже с места не хочет двинуться.
- А как его зовут?
- Чаки.
- А как ты думаешь, почему Чаки не хочет двигаться?
- Я не знаю.
-Ну, просто, какие есть варианты. Может он просто слабый, и его нужно хорошо покормить?
- А... А может. Но у меня нет такой сильной батареи.
- У меня идея. Давай сходим на рынок, найдем что-нибудь. Может тебе еще что-то приглянется, а?
У девчонки загорелись глаза. Попасть на блошиный рынок, а еще и что-нибудь оттуда утащить домой... Это лучше, чем все мороженное на свете вместе взятое.
- Правда сходим и купим?
- Конечно. Только давай сначала немного уберемся, хорошо?
- Давай.
***
И почему он сейчас вспомнил ту историю.. Конечно, дело было не в батарее. Но это не имеет значения. Они ведь все-таки нашли то, что нужно.
Вообще не о том думает. Вообще не о том. Смотрит в книгу и ничего не видит. Экзамены, экзамены на носу. Всем эти экзамены только нервы треплют. И чего в них хорошего?
Библиотека наполнена студентами. Кто-то уверенно листает нужные страницы и дополняет конспекты. А кто-то отчаянно пытается наверстать весь семестр за пару дней. Вот Рут из второй категории. Скорее бы все это закончилось. Правда, скорее бы.